強化も火力も大事だが、最後は近接ゴリ押しが正義と思う。
辺境惑星ルビコン３。
コーラルと呼ばれる物質が発見されて以降、その採掘と運用が進められる中…
ある災害が発生した。
『アイビスの火』
惑星ルビコン３のみならず、その周辺星系をも巻き込んで甚大な汚染被害を及ぼした。
この出来事によってルビコン３は周辺宙域もろとも封鎖・監視される事が決定。
以降半世紀に渡って宙域ごと封鎖されていたが…
ある事実が発覚し事態は変異した。
惑星封鎖機構によって厳重な監視下に置かれているにも関わらず、消失したと思われていたコーラルが再確認された。
更に悪い事にその情報が外部に漏れた。
この事から探索を一時中止していた星外企業群が利権を求めて、封鎖機構を掻い潜り戦力を送り込み始めたのだ。
しかし、この行動に対してアイビスの火を生き残った現地住民の末裔達がそれに反発。
彼らが結成したレジスタンス組織『ルビコン解放戦線』との間で戦闘が散発する結果を生み出した。
コーラルを巡る戦いが激化する中で戦況はシンプルに三つ巴戦に移行している。
まず、星外企業のアーキバス・コーポレーションとベイラム・インダストリーである。
双方共にコーラルを狙う複合企業であるがライバル企業の為に睨み合いが続いていた。
コーラルを巡る戦線を担っている独自のAC部隊としてアーキバスの強化人間部隊ヴェスパー、ベイラムの専属AC部隊レッドガンが挙げられる。
この部隊と圧倒的物量によって戦線を維持している。
続いてはルビコン解放戦線。
ルビコンの住民…ルビコニアンによって結成された反星外企業を掲げる武装組織。
サム・ドルマヤンの掲げる思想の下、コーラルを神聖視している。
またBRWSなどのルビコン系企業の支援を受けて活動しており、地の利を生かした戦いでアーキバスとベイラムの圧力に屈せず戦い続けている。BRWS→BAWS
更にコーラル採掘に使用した拠点を兵器転用した武装兵器を保有しているのも理由の一つだ。
以上が三つ巴戦の要となっている勢力である。
何処にも属さず、この三つ巴戦に片入れしている勢力も少なからず存在していた。
ドーザーと呼ばれる組織である。
彼らはルビコンの地表を覆う『グリッド』と呼ばれるメガストラクチャを根城とする武装集団或いは武器商人達の総称。
問題はコーラルを向精神薬として使用している輩が多い点である。
コーラルはエネルギー資源や情報触媒としての利用の他に食料や向精神薬としても用いられる事が判明している。
ドーザー達はコーラルから向精神薬を生成し販売しているのだ。
強化人間の製造にもコーラルは使用されるが、その過剰乱用に摂取は精神の崩壊を指す。
扱いを間違えれば、危険を伴う物質である事は間違いない。
それを危険視し惑星封鎖を行った惑星封鎖機構のやり方も正しいと言えるだろう。
しかし、彼らの願いとは裏腹に一旗揚げようとする者達も存在した。
ルビコン３に密航し行動する独立傭兵達である。
惑星封鎖機構によってルビコン３での活動を制限される中、死亡した傭兵のIDを奪い書き換えて活動する傭兵達も少なからずいた。
この話はその戦いの主軸となるC4-621がルビコン３へ訪れる少し前に遡る…
アーキバス・コーポレーション傘下のシュナイダー社。
筆頭部隊である強化人間部隊ヴェスパーを率いてルビコン３へ向かう道中で起こった出来事である。
ある隊員の音声記録によると…
『妖精…を見…つけ…た。』
と残されていた。
＝続＝