「倉瀬さんって、お姉ちゃんのこと好きなの？」
「……え゛。ど、どうしてそう思ったのかな？」
タメ口はやめなさいと言ったのだけど、倉瀬が寛大なので、結乃は相変わらずの口調だ。
倉瀬が気にしていないならいいのだが、このまま大人になったら、どうするつもりなのだろうか。もう高校生なのだから、そろそろ、敬語くらい覚えてもよい頃だ。
前もこんなに遅かっただろうかと考えて、すぐにその思考を追いだした。
「えー？ だって……」
「結乃、今日は晩ごはんはどうするの？」
わたしは落ち着かない様子の倉瀬に、助け舟を出した。
「うーん……どうしようかな」
結乃が、倉瀬をちらりと見る。
「あ、どこかお外で食べますか？ 結乃ちゃん、私、奢っちゃうよ」
「じゃあお寿司がいい。回らないやつ」
「え」
「インスタで見たやつ。ほら、この炙りえんがわ美味しそう」
初対面の人に高級寿司を奢らせるほど、結乃も厚かましくはない。
無茶なことを言って、追い出される口実を探しているのだろうと想像がついた。結乃はちらちらとわたしを見ている。
わたしは面白いので放置しておくことにした。
「……ワァ……い、いいね、美味しそう……」
倉瀬はちいかわのような歓声をあげたあと、値段を見たのか、魂が抜けかかった声で応じた。
だが、すぐに気を取り直して、
「……いいよ。行こう、このお寿司」
「えっ」
目が据わっている。今度は結乃が動揺する番だった。
「いや、でも……あっ、予約とか取れないかもだし……」
「あと2席だって」
「うう……お姉ちゃんは？ 今日はなに食べたい？」
「今日はサイゼリヤの口かな」
「私も！ えんがわ見てたら、チーズインハンバーガー食べたくなってきたし！」
「どういうマジカルバナナ？」
「認知をシャッフルしようとしてる？」
「チーズインハンバーガーはチーズバーガーじゃない？」
「チーズインハンバーグならガストだし」
倉瀬とわたしが2度ずつツッコミを入れると、結乃が頬を膨らませる。3周目に突入したら「パブロフの駄犬？」と言おうかと思っていたが、その機会は訪れなかった。
「そんなに言わなくてもいいじゃん」
「ごめんね、つい癖で」
「つい癖で？」
「さすが先輩の妹……」
結乃が問い返すと、倉瀬はなにやら感心していた。
「それにしても、部屋、きれいになったね。倉瀬さんが来るから？」
倉瀬が来るからといえば、そうなのだが。
わたしが答える前に、結乃が窓枠に指を這わせて、昔のドラマの小姑のように指についた埃を眺めた。
「でもここは掃除が甘いね」
「うう、先輩……すみません。掃除が甘かったです……」
「いや、え？ ごめんなさい、私もそういうつもりじゃなくて……倉瀬さんに言ってるわけじゃないから。……お姉ちゃん？ 倉瀬さんに掃除させてるの？」
「私が勝手にやったから……」
「じゃなくて！ そもそも掃除してたら、倉瀬さんだって掃除する必要がないわけだし」
「そうだね。ごめんね、倉瀬」
「お姉ちゃんがごめんなさい」
結乃は自分の責任を完全にわたしになすりつけた。だが真理をついてもいたので、姉妹揃って、倉瀬に頭を下げる。
「いえ、全然。掃除、好きですし」
「お姉ちゃんに見習わせたい趣味だ。聞いてくださいよ。お姉ちゃん、掃除もしないし、料理もしないし、定職にもつかずにブラブラして……」
「う」
「倉瀬さん？」
「私もフリーター……」
倉瀬の場合は、上司が嫌になって仕事を辞めただけなので、わたしと違って定職についたことがないわけではない。
「結乃？ まだ墓穴を掘り足りない？」
「うう……ごめんなさい」
「結乃がごめんね」
「ごめんなさい」
わたしと結乃は、再び揃って倉瀬に頭を下げた。
◇
【ASMR】えっ 今日は全員ASMR聞いていいのか!!
「ふ～っ……」
：念のためスピーカーで聞いてるんだけど、今日はマジのASMR？
：タイトルと概要が不穏すぎる
「今日はね、ASMRの機材を買ったから」
「お互いに、相手に読ませたい台本を書いてきました。まずは私ですね」
「うん。葵の台本はこれね」
「え。……ちょっと、これ本当に読まなきゃだめですか？」
「そういう約束でしょ」
：ASMR初見だけど、ぞわぞわするな、これ
：古城のささやき声落ちつくな
「リスナーのみんな。いつも応援してくれてありがとうね。大好き、だよ……」
：破壊力ある
：こんなの古城じゃない
：古城はね デレなんてしないし 言葉を喋らないし やること全部がめちゃくちゃでなきゃいけないの
「言葉は喋ってますよね？」
「お似合いだったよ」
「く……まあいいです。これが先輩の台本です」
「ねえ、ちょっと待って。わたし、1～2行って聞いてたんだけど」
「はい。1～2行でお願いしますって言いましたけど、お手柔らかにって意味で、行数にとくに制限はありません」
「ずるくない？ これ何行ある？」
「130行くらいです」
「130行？」
：それだけでASMRできるだろ
：まじで？先輩のASMR聞けるの？
「――あ、ちょっと、動かないの。大丈夫、お客さんだよ。
いらっしゃいませ。っと。すみません、いま、この子のお世話をしていて。
――ほら、お預け。待て。待てだよ。
え、このままでいいんですか？
でも……
すみません。では、お言葉に甘えさせていただきます。
どうぞ、お店の中を見て回ってくださいね。
この子、かなり変わった子で……耳かきされると、喜ぶんです。
いやがる子も多いんですけど、この子は耳かきが大好きで。ほら、眠そうでしょう？ こうしてお昼寝するのが大好きなんですよ。お昼寝が好きなのは、この子だけじゃないですけどね。あっちも、お昼寝中の子たちです。この時間帯は、みんなまどろんでることが多くて。陽がちょうどよく入るんですよ、この窓際。あたたかくて」
：本格的だ
：古城、疲れてるのか？
：新しい扉、開いちゃった
：こっちに意識向いてない感じ、いい…
「わぅ〜ん」
：そこをどけ
：頼むから、もう犬はやめてくれ
：いくら払えば黙ってくれる？
：二度と邪魔するな
「こうして耳かきしてると、うとうとしてきて。普段は耳をパタパタさせて危ないんですが、こうしてとろんとしてるときは動かなくて。でも、よく見るとしっぽがふるえているでしょう？
――眠いねぇ。
たぶん、触られると幸せホルモンが出るんでしょうね。言葉はわからなくても、ほら、目を細めて気持ちよさそうにしています。
――かりかり、かりかり……」
「わうっ！ わうわうっ！ わふっ！ くぅ〜ん！」
：プライドとかないのか？
：犬はやめろって言っただろ
：古城、俺恥ずかしいよ
……
…………
………………
「ありがとうございました。今日はぐっすり寝られそうです。……さて、つぎは私の番ですね。仕方ないけど、あおリスのために読み上げてやりますか。
……『ふふっ、おはよう。寝顔、可愛かったよ。写真撮っちゃった。消してほしかったら、今日はデートしようね』。
なんですか、このセリフは」
「こっちのセリフだけど？」
「あ、いまのセリフ読んでくれるってことですか？」
「そういう意味ではない」
「はい、つぎは先輩ですね。これ」
「明らかに労力が釣り合ってないんだけど？」
：古城のセリフ、先輩に言ってほしい
：先輩の台本もいいな
：配信準備にどれくらい時間かかったんだろ
「はーい、どうしたの？ って、きみか。本当は先生がこんなこと言っちゃだめなんだけど……きみで、ちょっとよかったかも。ううん、いいのいいの。保健室登校でも全然。先生だって、毎日保健室通勤だもん。
あれ、目の下にクマできてるね。どうかした？ ……あ、そのゲーム新作でたんだ！ 面白いんだろうなぁ。きみの顔が、なによりの証拠。でも、ちゃんと寝ないとだめだぞ？
不安で寝られない？ そういうこともあるよね。そっか、じゃあさ、先生が耳かきをしてあげようか。よく言うじゃん、ASMRでよく眠れたー、とか。あはは、冗談冗談。……え、やってほしい？ ……きみ、そういうところあるよね。……いいよ、言っちゃったしね。それじゃあ、横になって？」
「ありがとうございます」
「こんな養護教諭、セクハラで懲戒でしょ」
「ASMRの世界では、耳かきが法律よりも上なので」
「憲法にあたるんだ」
：続き…続きくれ…
：古城が聞いてるASMRの種類がわかる
：耳かきは宗教勧誘にも尋問にも使えるからな
「つぎの私のセリフは……
『ん……ASMRってこうやるのかな。ゾクゾクするから気をつけてくださいね。DLsiteの履歴、親に知られてるよ♡』」
：ゾクゾクした
：やめてくれ
：ユウカとミユのASMRしかないワイ、高みの見物
「つぎの先輩のセリフはこちらです」
「相変わらず長いな……」
「ほらほら、順番は順番ですからね」
「ん……人間、起きた。……やっぱり人間。珍しい。急に起き上がると、体に悪い。そのまま寝てて。この森に人間が来るのは……200年、ぶり？ 私はエルフ……森の番人。……悪いけど、帰すわけにはいかない。人間に、場所を知られるのは……困る。この里に住んでもらうことになる。もちろん、死ぬまで。当然でしょ？ 人間はエルフを襲った。森を焼いて、子供たちを殺した。殺されないだけ、ありがたいこと。……それがどうしたの？ まだ340年しか経ってない。エルフは人間の罪を忘れていない。
人間には、誓ってもらう。絶対に逃げないこと。エルフの森にとどまること。……これ？ 耳かき。エルフの世界では、耳を触らせるのは服従の証。そのまま横を向くか、魔法で向かされるか選んで」
「はい」
「横向かれても耳かきしないからね」
「もっとクーデレのエルフのお姉さんっぽく」
「しないって言ってるでしょ」
：ほんといろんな声出るな
：このASMRの解像度は何？
：これを聞いたあとに無声のASMRを聞くと本当に耳かきされてるみたいになるからおすすめ
「さて、つぎの私のセリフは……。えっ、いま書いたんですか？」
「どうしたの？ 早く読んでよ」
「……『もう二度と先輩を騙すような真似はしません。反省しますので、配信は終わりにします』」
：あの古城がここまで嫌がるセリフ？
：どんなセリフだったんだ…