【第１章完】ゲツアサ！～インディーズ戦隊、メジャーへの道～

第４話（３）駒を配置

「……う～ん、ＤＭの通りならこの辺なんだけどな～」

　凛が端末の画面を見ながら後頭部をかく。

「あの！」

「え？」

「天津凛さんですよね！」

「そ、そうですけど……うおっ⁉」

　凛が驚く。多くの女の子が自らを取り囲んでいたからである。

「うわあ、本物だ～」

「思ったよりポニテだ～」

「えっと……なんだ、この小学生の大群は……？」

　凛がぶつぶつ呟きながら首を傾げる。

「ねえねえ、一緒に『スマシス』やろ～」

　女の子の一人が凛の服の裾を引っ張る。

「ええ？」

「あ～ズルい、アタシが一緒にやるの～！」

「早い者勝ちでしょ！」

「なによ！」

「なにさ！」

「む～」

「う～」

　女の子同士で睨み合いが始まる。

「ああ、ケンカしないで、皆で一緒にやろうね？」

　凛が慌てて仲裁する。

「うん！」

「じゃあ、そっちのスペースで……」

　凛が女の子たちを誘導し、ゲームを始める。しばらくして……。

「ねえ、ちょっと、チート使ってない⁉」

「使っているわけないでしょ⁉　そっちが弱いだけじゃん！」

「はあ⁉」

「なによ⁉」

「ああ、ちょっとほら、ケンカしないでね……うわっ⁉」

「お姉さんも強すぎでしょ！　一人で１００連勝とか！」

　ある女の子が凛のポニーテールを引っ張る。

「だ、駄目だよ、引っ張らないで……格ゲー民の悪しき伝統“リアルファイトに発展しがち”を受け継がないで……」

　凛が困惑する。

「橙山輝さんですよね！」

「え、ええ、そうですが……」

「きゃあ～本物だ～！」

「ワイルド～！」

「え、えっと……」

　輝が女子高生の集団に囲まれる。

「握手してもらえますか⁉」

「写真良いですか⁉」

「な、なんなんだ、この状況は……」

　女子高生にもみくちゃにされながら輝が戸惑う。

「あらあら、初めまして～」

「は、初めまして……」

「紫条院心さんでいらっしゃいますよね？」

「そ、そうどすが……」

「一緒にお写真よろしいかしら？」

「わたくしも～」

「ええ、構いませんが……」

　心がいかにもセレブな女子大生たちとの写真撮影に応じる。

「……ありがとうございます、わざわざ東京から来た甲斐がありました。それでは……」

「いえ……」

「それではごきげんよう～」

「はあ、さっきは東北のお嬢様方、その前は名古屋のお嬢様方に囲まれて写真をせがまれて……金閣寺になったような気分どすな……」

「あ！　紫条院さん、私ら九州から来たばってん！　是非写真をお願いするたい！」

「こ、この記念撮影ラッシュは何事⁉」

　女子大生たちに殺到され、心が混乱する。

「ダ、ダンスちゃん、大阪のお店、急に辞めちゃってびっくりしたで……」

「寂しかったで～」

「ああ、ごめん、ごめん……」

　オタクの男たちに囲まれ、躍は両手を合わせる。

「京都に移るなんて……な、なにかあったん？」

「も、もしかして……彼氏が出来たとか？」

「いやいや、全然そんなんちゃうねん、ちょっと気分を変えたかったというか……」

「そうなんだ……それじゃあ、チェキ撮ろうや……」

「いやいや！　なにがどうなってそれじゃあやねん⁉」

　オタクの申し出に躍が面喰らう。

「……ふむ、『エレクトロニックフォース』、所詮はこの程度か……」

　ある公園のベンチに腰かけた、黒のバンツスーツをきっちりと着こなした、灰色のショートカットの髪に、整った目鼻立ちをした女性が端末を眺めながら呟いた。

「指定の時間にたどり着かないとは……多少の駒を配置したとはいえ、期待外れだな。ボクが参加するにはふさわしくない戦隊のようだ……」

　灰色のショートカットがベンチからゆっくりと立ち上がる。

「随分とご挨拶どすなあ～」

「！」

「見つけたぞ……」

「‼」

「はあ、はあ……間に合った……」

「⁉」

　灰色のショートカットを三方から、心、輝、凛が取り囲む。

「お茶会にあらためて招待することで、記念撮影ラッシュはかわしました」

「む……」

「女子高生たちとはそれぞれＲＡＮＥを交換した。後日ファン対応の時間は取る……」

「ほう……」

「結局ゲームでボコボコにして、分からせてきたよ……」

「お、大人気ないな！」

　灰色のショートカットが凛に向かって声を上げる。

「あの方々、貴女の差し金どすね？」

「……そうだと言ったら？」

「やってくれるやんけ‼」

「うおっ⁉」

　ベンチの背後の植え込みから躍が飛び出してくる。

「ひつこいオタク君たちを撒くのに、ごっつ苦労したで～まあ、これから京都のお店に通ってくれるってことになったからｗｉｎ‐ｗｉｎやけどな……」

「ふむ、四人ともたどり着いたか……まずは第一段階合格かな」

　灰色のショートカットは顎に手を当てて頷く。心が首をすくめる。

「上から目線どすなあ～灰冠秀(はいかむりしゅう)はん……」

「気に障ったなら申し訳ない。物事を見極めるには致し方ないんだ……さて……」

「うおおっ！」

「なっ⁉」

　怪人と戦闘員たちが現れる。秀と呼ばれた女性が笑みを浮かべる。

「第二段階だ。どうする、エレクトロニックフォース？」