ボクと契約してギターヒーローになってよ！

魔法少女ぼっち

「お願い！　ボクと契約して！」

「あっ、え？」

　私、後藤ひとりは目が点になった。突然見知らぬ小動物にそんな事を言われたからだ。

　ここはいつもの帰り道。私はいつも通り、家路に向かって歩いていた。そしたら、いきなり目の前に見知らぬ小動物が現れたのだ。

　白くてふわふわとした毛、三角形の耳、くりくりとした大きな目。羽でパタパタ浮いてて可愛いなぁ。

　それに喋ってるし……

「……どどど、動物が喋ったァ！？」

「ボクをその辺の動物と一緒にしないで欲しいよ！」

「あっ、ご、ごめんなさいっ」

　つい驚いてしまった。それにしても、喋る動物なんて初めて見た……

「それよりもお願い！　ボクと契約して、一緒に戦って欲しいんだ！」

「え、ええと……？」

「ボクと契約して、魔法少女になって欲しいんだ！」

「ふぇっ！？」

　私は更に混乱する。いきなり変な動物に出会って、急に魔法少女にならないかと言われたのだ。当然の反応である。

（ど、どうしよう……この子、何言ってるんだろ？　それともこれって全部夢？　昨日ふたりと女児向けアニメ見たから？）

　私は必死に考える。だが、答えは全く出てこない。

「あっ、あの……」

「た゛の゛む゛か゛ら゛さ゛ぁ゛〜゛！　゛！　゛！　゛」

「……わ、わかりました」

　私はついに折れた。とりあえず話だけでも聞いてみようと思ったのだ。

（きっと、友達が居ない寂しさでこんな変な夢を見てるんだ……）

　そう思ってこの光景を必死に受け入れることにした。

「ほんとに！？　やったぁ！　ありがとう！」

　すると、小動物は飛び跳ねながら喜び、私の背負っていたギターケースに触る。

「よしっ、じゃあギターを構えて〜？」

「えっ、は、はいっ！」

　言われるがままギターをケースから出して構える。

「"変身"って叫びながら弾くんだ！」

「は、はい！　……へっ、"変身"！」

　すると、私のギターから放たれた光が身体を包み込む。

「な、なんじゃこりゃー！？」

　光が収まると、私の服装はさっきまで着ていたジャージではなく、黒を基調としたフリフリの衣装に。そして、持っていたギターもボディの周りが刃物の形に変形していた。

　それに何だか身体の底から力が湧いてくる。

「こ、これは一体……！？」

「とっても似合ってるね！　カッコイイ！」

　小動物は嬉しそうに飛び跳ねながら言う。確かに言われた通り、私は魔法少女に変身していた。

「さぁ、敵が来るよ！　準備はいい？」

「えっ、ててて敵！？」

　すると、どこからともなく不快な音が鳴り響く。まるで、楽器が故障しているような音。

　遥か頭上を鳥の影が通る。その影は空中で旋回し、こちらに勢いよく突撃してきた。

「ひっ、ひぃぃぃぃっ！？」

　私は思わず目を瞑る。しかし、小動物が叫ぶ。

「怖がらないで！　君に宿る音楽の力があれば、絶対に勝てるよ！」

「で、でも……」

「大丈夫！　ボクを信じて！」

　そう言って小動物が私の手に触れる。すると、頭の中に音楽のイメージが流れ込んできた。

「これは……」

「さぁ、その音楽で攻撃するんだ！」

「……わ、分かりましたっ！　……えっと、こんな感じで……」

　私は頭に流れ込んでくる音楽に合わせてギターを弾く。すると、ギターから衝撃波が放たれた。衝撃波は影に命中し、そのまま地面に墜落する。

「す、すごい……これが私の力……」

「まだまだ！　敵はまだ倒せていないよ！」

　見ると、影は起き上がろうとしていた。私は再びギターを構え、音楽を奏でる。すると、影の周りに無数の音符が現れ、その身体を切り刻んでいく。

　身体をばらばらにされた影は甲高い鳴き声と共に消滅した。

　ほっと一息つくと変身が解け、小動物と改めて対面する。

「お疲れ様！　すごいよ君！　やっぱりボクの目に狂いは無かったってことだね！」

「あ、ありがとうございます……」

「取り敢えず今日の活動はこれでおしまい！　次からも一緒に頑張っていこー！」

「あっ、はい。……じゃあ、疲れたので帰ります……」

「また明日ね〜！」

　私はそそくさと家に帰った。夢だと思っていたが、妙にリアルな感触だった。

（……また明日、か）

　明日の約束をするなんて初めてかも。夢でも、ちょっと嬉しいな。私は布団の中でそう思った。

「おーい！　起きてひとりちゃん！　もう朝だよ！」

「んむぅ……あと5分……」

「ダメダメ！　学校に遅刻しちゃうよ！」

「むにゃぁ……って、え！？」

　目が覚めるとそこはいつもの私の部屋。そして、目の前には夢の中にいた小動物が。

「ど、どうして！？　夢じゃないの！？」

「夢じゃないよ！　現実だよ！」

「……え、えぇー！？」

　小動物はえっへんと胸を張り、得意げに名乗った。

「ボクの名前はビート！　音楽を愛する妖精だよ！　これからよろしく、ひとりちゃん！」

　これは、私が高校に入ってから二週間頃の出来事だった。

　◇

「ひとりちゃんって友達とかいないの？」

「う"っ！」

　昼休み。階段下の物置スペースでお弁当を食べる。ビートがグサリと私の心に突き刺さる言葉を放った。

　私は、ぼっちである。昼休み、ご飯を一緒に食べる友達はいない。教室だと一人で食べづらいので良い場所が見つかってよかった。

「そ、そんなストレートに言わなくても……」

「ひとりちゃんはさ、どうして友達作らないの？」

「だ、だって……人と目合わせられないし喋るのだって苦手だし……」

「でも、ボクとはこうやって喋れるでしょ？」

「ビートは人というかイマジナリーフレンドに近いというか……」

　普通に学校までついてきているビートだが、他の子には見えないように魔法を使っているらしい。

「まぁ、ひとりちゃんがそれでいいならいいけどさ。クラスでは目立たない女の子が、裏では魔法少女として戦っているって、カッコイイ設定だよね！」

「か、カッコイイ……うへへ」

「……チョッロいなぁ」

　その後、二時間の授業をこなして学校が終わる。ギターを持ってきたり、バンドグッズを身につけたりと色々試行錯誤してみたが、結局今日も誰一人話しかけてはくれなかった。

　帰り道。人通りの少ない道をとぼとぼ歩く。

「他力本願じゃ何も解決しないよ？　自分から話しかけに行かないと」

「わ、わかってるよぉ……」

　ビートがまたグサリと刺さることを言う。でも、その通りだ。いつまでもこんな調子じゃいけないのは分かっている。しかしそんな勇気があれば私はぼっちになってない。

「……他力本願って言うなら、ビートだって私に戦わせたし」

「それはそれ、これはこれだから」

「そんなぁ……」

　他力本願なのはお互い様というわけだ。

　帰り道にある公園に寄って、ブランコでひと休みする。ビートは隣のブランコにちょこんと座っていた。

「……もう学校行きたくないなぁ」

「おっ、じゃあノイズ狩りに専念してもらおうかな？」

「……やっぱり学校行こ」

　ノイズというのは、昨日相手にした黒い影のことらしい。私は、そのノイズを倒すために魔法少女にさせられた。

　アレは人間の負の感情から生まれてくる存在らしく、放っておくと危険なんだとか。ノイズは普通の人には見えなくて、音楽の力を使う魔法少女にしか倒せない。……全くもって現実味のない話だけど。

「君が一番ノイズを生みそうだね。魔法少女にしといて正解だったよ」

「魔法少女からはノイズは生まれないの？」

「うん。ボクとの契約でその辺は福利厚生はしっかりしてますから」

　魔法少女にも福利厚生ってあるんだ。

　私は背負っていたギターケースを下ろす。ケースの真ん中にはビートの顔を模したマークが付いていた。

「そのマーク可愛いでしょ！　ボクのお手製だよ！」

「……私の好みじゃないかも」

「そのギターが無いと変身出来ないから、普段から持ち歩いてないとダメだよ？」

「なるほど……」

　そろそろ帰ろうかと立ち上がったその時、

「あっ！　ギターッッ！！！」

　大声と共に一目散に駆け寄ってくる金髪の女の子。そして固まる私。

　後藤ひとりの明日はどっちだ！

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ビートの容姿はプ○キュアの妖精的な感じで想像してください