【第一章完】この厳島甘美にかかればどうということはありませんわ！

第12話（４）ミュズィックデレーヴ対トロイメライ

「なっ……」

「こ、これは……」

「……あのお嬢様と執事がしくじったのはまあ想定内だとして、フェーズ、ハート、これは一体全体どういうことさ？」

　ドリームが陽炎と現の姿を見て、フェーズとハートを睨む。

「い、いや、えっと……」

「た、確かにとどめは刺さなかったが……」

　ハートとフェーズがそれぞれ頭を抱える。

「刺しなよ」

「も、問題ないと思ったんだ！」

「そ、そうだよ！」

　フェーズの言葉にハートが同調する。

「……問題が発生しているじゃないのさ」

「そ、それは、すまない……」

「め、めんご……」

「はあ……まあ、しゃあないね……まとめて片付けるとするか……」

　ドリームがため息交じりに呟き、現たちの方に向き直る。

「大島たちはどうした？」

「気を失ってしばらくしてから消えたよ、霧消したわけじゃなくてね」

　現の問いに刹那が答える。

「ふむ……それならばまあ、特に心配は要らないか……」

　現が腕を組んで頷く。

「……しかし、よく立ち上がれたわね、二人とも……」

　幻が陽炎と現の方を見て呟く。

「いやあ……」

　陽炎が自らの後頭部をポリポリと掻く。

「倒れているのを見たときもう駄目かと思っちゃったよ。なにかしたの？」

「いいや、特別なことは何もしていないさ」

　刹那の問いに現が首を左右に振る。幻が重ねて問う。

「では、どうして……？」

「それはもちろん……」

「根性だぜ！」

「全然違う」

　陽炎の答えを現が即座に否定する。

「ええっ⁉」

　陽炎が驚く。

「では、答えは……？」

　幻があらためて問う。現がやや間をあけてから答える。

「……信頼の為せる業だ」

「信頼？」

　刹那が首を傾げる。

「……そうだろう？」

「……ええ……まったくその通りですわ……」

　甘美がゆっくりと立ち上がる。

「なっ⁉」

　それを見たドリームが驚く。

「お互いの信頼がなければバンドというものは成り立たない……強い信頼こそが力を与えてくれるのですわ……」

「な、なにをオカルトじみたことを……！」

「ふっ……」

「な、なにがおかしいのさ！」

「こんな夢世界でそんなことを言いますか？」

「そ、それもそうね……」

　ドリームが首を縦に振る。

「お、おい！　しっかりしろ！」

「相手に乗せられちゃってどうするのよ！」

　フェーズとハートがドリームを諭す。

「はっ！　あ、危なかった……」

「……甘美ちゃん、大丈夫なの？」

「ええ、大丈夫ですわ」

　幻の問いに甘美が頷く。幻が笑みを浮かべる。

「それならいいけど」

「では、この五人……『ミュズィックデレーヴ』がお相手しますわ！」

　甘美たちがドリームたち、トロイメライの方に改めて向き直る。

「ど、どうする？」

　ハートがドリームに問う。

「ちっ……こっちだ！」

　ドリームが走り出す。

「お、おい！」

　フェーズとハートが慌ててその後に続く。

「お、お待ちなさい！　皆さん、行きますわよ！」

　甘美が声を上げ、五人がトロイメライを追いかける。

「着いた……」

「こ、ここは……？」

　甘美たちは広い空間に出る。

「出でよ！」

　ドリームが指をパチンと鳴らす。すると、大きな影が現れる。

「あ、あれは……！」

「この夢世界のボスだよ……」

　ドリームが笑みを浮かべながら告げる。

「ボ、ボスも呼び寄せられるのか⁉」

　現が驚く。

「さあ、こいつに勝てるかな⁉　ミュズィックデレーヴ！」

「トランポリンさん！　貴女方の挑戦、受けて立ちますわ！」

「ト、トロイメライだよ！」

　ドリームが声を上げる。甘美が自らの後頭部を抑える。

「な、なんだか覚えにくくて……」

「そっちよりは遥かに覚えやすいだろうが！　ま、まあいい！　やってしまえ！」

　ドリームが影を促す。

「……」

「むっ……」

「……ここは聖なる場所……」

「しゃ、喋った⁉」

「そういう影も中にはいるって話だったろ、セットゥーナ……」

　驚く刹那を陽炎が落ち着かせる。幻が首を捻る。

「聖なる場所……？」

「……騒音などまかりならん……」

「ふっ、なるほど……」

「分かったのか、甘美？」

　笑って頷く甘美に現が尋ねる。

「この大学のＯＧの方々でしょう……」

「オ、ＯＧ？」

「騒音かどうか、わたくしたちの奏でる音を聴いてから判断してくださいまし！」

「……！」

　甘美がマイクをさっと取り出す。それを見て、現たちもすぐさま楽器を構える。

「皆さん、行きますわよ！　１、２……１、２、３、ＧＯ！」

「～～♪」

「こ、これは……！」

　影が霧消していく。ドリームが驚く。

「ば、馬鹿な……あの規模の影をあっさりと霧消させやがるとは……」

「霧消ではありません……強いて言うなれば“浄化”です」

「じょ、浄化だと？」

「ええ、そうです。わたくしたちの音楽を聴いて理解を示してくださったのでしょう……」

「ふ、ふん！　それならば！　アタイたちが直接やってやる！　食らえ！」

「！」

　ドリームがヴァイオリンを出現させ、音を奏でる。音の圧で甘美たちがのけぞる。

「追い打ちをかけるよ！」

「‼」

　ハートがユーフォニアムを出現させて吹く。響く音の勢いで甘美たちがよろめく。

「よし、とどめだ！」

「⁉」

　フェーズがティンパニを出現させて鳴らす。音の揺れに甘美たちが膝をつく。

「膜鳴楽器の振動をその身をもって味わったか？　……なにっ⁉」

　フェーズが驚く。甘美たちが立ち上がったからである。ハートも驚く。

「た、立ち上がった……⁉」

「……個々の演奏レベルは大したものですが……アンサンブルがなっていませんわね……」

「なんだと⁉」

「お手本を示して差し上げますわ！　皆さん行きますわよ！」

　甘美がマイクを持ち直す。四人も楽器を構え直す。ドリームがフェーズたちに声をかける。

「落ち着け！　やつらの曲ならすべて知っている！　一旦耐えて、やり返すぞ！」

「～～～～～♪」

「なにっ⁉　こ、この曲は……！」

　トロイメライがその場に膝をつく。ミュズィックデレーヴの奏でる音の圧に耐え切れなかったためである。歌い終わった甘美が微笑む。

「……いかがだったかしら、わたくしたちの新曲は？」

「し、新曲⁉　ど、道理で聴いたことがないわけだ……」

「……ようやく思い出しましたわ。貴女方、わたくしたちのライブによく足を運んで下さった三人組ですわね。いつも後ろの方で腕を組んで曲を聴いてくださっていたわね……五人になってからも……熱心なファンの方々だったのですわね……」

「ファ、ファンじゃない！　厳島甘美！　夢世界へ出入り出来るお前のことが必要だったんだ！　だ、断じて、お前らの曲に魅了されたからではないんだぞ！　今回はやられたが、次のライブも楽しみにしている……じゃなくて、次こそはお前をアタイらのものにする！」

「あらら、消えてしまいました……とりあえず戻りましょうか？」

　トロイメライが消え、甘美たちも元の世界へと戻る。