余燼よ、ただ共にあれ   作:澱粉麺

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エンディングの話が含まれます。
まだクリアなさってない方はお戻りください。


余燼よ、ただ共にあれ

 

 

 

(あなたには私の交信が届いているのですか?

私は…ルビコニアンのエア)

 

 

覚えている。

あなたに出会った瞬間を。

 

 

(制御装置も、逃げはしないでしょう。

ゆっくり探してください、レイヴン)

 

(…私はなんだか混乱してきました。

静かにさせてもらえると助かります)

 

(ふーむ…

…いろんな人がいますね)

 

 

いや、一度も忘れたことがない。

あなたと話した、その時間を。

想起、振り払い、再び想起。

 

あなたを待つ時間、恨み節や憤怒よりも共にいた時間だけが思い浮かんだ。衛星砲の麓の封鎖ステーションは、それらを忘れさせてくれないほど酷薄で静かだった。

 

 

 

 

 

……

 

 

宇宙空間で一人のACと闘い続ける。今も詳らかに聞こえているはずのコーラルの声を聞かず、共存の価値を追求せず全てを焼き払わんとする大罪人、レイヴン。ハンドラー・ウォルターの猟犬。

私の、友人だった者。

 

人とコーラルの共生。あなたとなら、必ず成し遂げられると思っていた。それはあなたとともに歩んで思った事だった。

私たちは同じだった。美しいと思う感情も、呆れる感情も、怒りも驚愕も、同じ感性を持つことができた。同じように笑うことができた。

私たちは分かり合うことができていたのだから。だからこそ、絶対に。共存は出来ると信じていた。

 

あなたの闘いを、ずっと共に見てきた。

貴方と同じ視点で、同じ角度で、同じ速度で見た。

どうやって闘い、どう逃げるか。

どう殺し、どう迷うか。

だから、わかっている。

あなたももう、限界に近い。

リペア・キットも3つ全てを使い切っている。

全身のパーツが軋み、ENは底をつかんとする。私たちが共に駆けた『レイヴン』は、もう動かなくなる寸前なのでしょう。

それもわかる。

 

そんなことも分かるほどに、同じ視点を、見続けたのに。

どうして私たちはこうまで分かれてしまったのだろう。

なぜあなたは、私に背を向けたのか。

その理由は、私には薄々分かっている気がした。

 

 

621、G13、ビジター。

野良犬、独立傭兵、戦友。

貴方には沢山の呼び名があった。

そのどれもの呼び方はありながら、私にとっては貴方は、ただ『レイヴン』だった。

それが、全てを表している。

 

貴方には、私以外が沢山いた。

だから貴方は私以外を選択した。

ただ、それだけだ。

 

あなたと共に、ずっといたのだ。ウォルターが遺した意思が、全てを焼き尽くしコーラルを殲滅するものであることも知っている。それが過去の友人から受け継いできた責務であり、そのバトンがレイヴンに継がれたのだということも。

私の我儘を貴方はきっときいてくれないことも。

どちらも知っている。そうだ、分かっていた。

だからこうするしかなかった。

こうして相対して、あなたを完膚なきに殺して、ザイレムを堕とす。衛星砲を用いて、灰かぶりのシンダー・カーラ共々に二人を消す。

私には、それしか残らなかった。

もう私にあるのはそれだけだった。

 

ただ、闘いの最中やけに冷静に思考の隅が動いて。ただ衛星砲を照射してザイレムを排除するのではなく、レイヴンをこの場所に呼んだ理由は、なんだったろうと考えてしまった。

あなたならこれを避けてしまう気がしたから?

危険な者を手ずから排除しておきたかったから?

どっちも、きっと違う。

 

 

私は、失望と怒りの底でそれでも貴方を縋るように見ていたのだ。最後の最後に、こっちを見てはくれないかと期待するように。

 

そう、どうしようもなく楽観的で未練がましい。

そしてだからこそ、共存と私に目を瞑ったこと。その圧倒的な暴威を、『私たち』を焼き尽くす為に使う選択をしたことに、煮え沸るような怒りと…どこかの、納得。

貴方はちゃんと、選択をしたのだ。

そこにはもう、揺らぐものは無いのだと。

 

 

だから、それしか残らなかったのだ。

私に残るものは、もう貴方を斃すことしかない。

 

「まだです!同胞たちの、命をッ!」

 

全てを燃やし尽くし、余燼を沸らす戦の火。

災厄を運ぶ、不吉なる鴉の黒い翼。

高く飛翔し、神火に焼かれ焦げた自由の羽根。

レイヴン。

貴方こそがルビコンの戦火そのものだった。

 

その火に焼かれて、私はきっと全てを失ったのだ。

火に惹かれて誘き寄せられ、あなたという火に焦がれて、どうしようもなく残った想いが、今も燻っている。

 

 

そうだ。

私には、貴方しか。

だから、貴方にも私しか。

こんな時ですら、そうあって欲しかった。

ただ、そうではなかった。

そう、なってはくれなかった。

だから私たちは、今こうしている。

 

 

自分の未練を断ち切るように、ブレードを展開。機体に接近する。コーラルで作られた私のエネルギー分身が二つ三つに分かれてレイヴンを一度、二度、三度切り伏せていく。

手酷く破損していく貴方の機体から知覚を逸らした。

 

 

「……さようなら、レイヴン」

 

私はこの時に、視覚を飛ばすべきでは無かった。この期に及んでまだ私は、彼の決意を見誤っていた。

いや。理解できていなかったから、こうなった。

 

ぐお。

爆風の中。コーラル粉塵の中から躍り出る機械。

半身が爆発して、残骸になり果てたレイヴンのAC。

だけれどただ、ブースターが一つと。

ただ左手だけが一本、残っていた。

 

左手の先に付いている武装が、輝きを放つ。

その輝きは奇跡でもなければ、光の反射でもない。

ENの、パルスが放つ緑玉の輝き。

そうだ、あれは…

 

(…高周波、パルスブレード…!)

 

それは、彼が愛用していた武装。

それは、レイヴンが以前に教えてくれた事。

どこか自慢げに、少し嬉しそうに。

これは、ウォルターが初めてくれた物だと──

 

 

「……──…─…」

 

私の意思を、ウォルターの遺した意思が切り裂く。あなたの中にいるウォルターが、私を刺し貫き、起動の限界を迎えさせる。

彼に授けられたもの。彼が最期まで付き従った者。

最期に選択した、主人。

それが渡した物が、その道を阻む私を倒すのだ。

 

レイヴンに残された機体は、腕とブースターのみ。

コアの、搭乗席は、潰れて久しい。

だから貴方はとうに息絶えている。だのに動いたのは、それでも私を殺したかったからでしょうか。

そう、あったらいいと思った。

 

「……」

 

「……ああ…レイヴン…」

 

ああ。

あなただけが勝って。

私がこの宇宙に沈むのならば、悔いが残った。

私はそれでも共存を、と泣き言を遺しただろう。

 

だけれど、これならば。

あなたと共にここで負けるのならば。

ザイレムはこのまま衝突し、ルビコンを燃やす。火に包まれる全てから、私たちは逃げる事が出来ない。あなたと私は、共に火に包まれるのだろう。

亡骸も残らずに、燃え尽きる。

燃え残ったものは、ただ余燼となって。

 

それならば、それでいい。

私はあなたと共に燃え尽きられるならば、それでもいい。

私は、それでもよかったのだ。

 

 

「…レイヴン」

 

内側から暴走するコーラル反応とパルス。

赤と緑の輝きを、今度は目を逸らさずに見つめる。

あなたと共に消える、この瞬間を。

私はもう、目を瞑り終えたから。

 

 

(綺麗な花火ですね)

 

あなたと共にいた時間が絶えず記憶を駆ける。打ち上げられ、爆発していく空の彼方を見た景色。血と鉄と硝煙の香りがしていても、それでもあなたとの思い出だった。決して、忘れたくない。

 

そして今のこれは、あの時に見たそれよりも。

ずっとずっと、綺麗だった。

それをあなたと語り合いたいほどに──

 

 

 

 

 

……

 

 

火だけがあった。

そこには、何も残らない。

ただ、火だけがある。

全てのものは灰となり、焼け焦げる。

 

ザイレムにも、宇宙にも。

そこには、何も残らない。

ただ、余燼だけが残る。

 

そこにあるものは鴉の名の傭兵。

たった一人のルビコニアン。

二つの機体が溶け合った、小さな余燼だ。

共にある、ちっぽけで、小さな余燼。

 

ただただ、それだけだ。

 





共倒れルート…素晴らしい響きだ…
素敵だ…
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