真・女神転生外伝 仮面ライダーアモン

09：不本意ながら

新宿をどうするか？

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★★★（忍）

　悪魔との取引をやめても、新宿の安全を確保する。

　それを実現するには、たったひとつしか方法が無いと考えた。

　それは……

「俺が、その悪魔を屈服させる」

　その悪魔を屈服させ、人間に牙を向けたりしないように仕向ける。

　……ようは力で従わせる。

　真月の悪魔ナンパで、たまに見る光景だ。

　だから、この発想が出た。

　俺にも。

「……魔王パズス様です」

　虚ろな目でそう答えるオザワ。

　パズス……

　どっかで聞いたな。

　あれか？　漫画だっけ？

　ゴッドサ〇ダー？

「中東の方の悪魔だよ」

　さすがは真月。

　俺が悩んでいると答えをくれた。

　そうか……あの辺の悪魔なのね。

「……信じてるから」

　全く疑いなくそんな目を向けてくれる俺の奥さん。

　……そりゃどうも。

　あの後、魔王の居場所も聞いた。

　魔王パズスは、繁華街を離れたところにあるビルに居るそうだ。

　行けば確実に会えるらしい。

　外出が嫌いな魔王だそうで。

　どうする？　行く？

「行く前に、悪魔に話を聞いてみようよ」

　……そうしようか。

「パズス様は風と炎の魔王だけあって、衝撃系と火炎系の魔法が得意でいらっしゃるホー」

「パズス様は他者に魔法の力を与える能力を持っていらしゃるわ。代償は要求されるけどね」

「パズス様？　食べることが大好きで、動くことが嫌いな方だな。大食漢で好物は人間で、そのせいで食人魔王って呼ばれていたこともあったみたいだね」

　……なるほど。

　食べるの大好きで動くのが嫌いということは、太ってるのかな？

　ということは、動きが鈍いのか？

　スピードで攻めればいける？

　あと、他人に魔法の力を与える能力を持っている。

　上手くすれば、真月に魔法の力を与えることだって……

「どうする？……行く？」

　情報を整理し終えたころ。

　真月は俺の隣で、俺の顔色の確認をしていたんだと思う。

　俺の自信のほどを知りたかったのか。

「そうだな……」

　これ以上、情報を集めても仕方ない気がする。

　……行くか。

　教えてもらった場所。

　問題のビルなんだけど……

　門番がいた。

　中華風の甲冑で武装した戦士２名。

「……何用だ？」

　聞いてくる。

　中東の方の魔王なのに、門番が何で中華なんだろうな。

　まあ、どうでもいいけど。

　とりあえず、俺は話しかけた。

「ちょっと、パズス様と話がしたいんだけど、通してもらえるかな？」

「……要件は？」

　中華戦士がつっけんどんな感じで聞いて来る。

「生贄の供給について」

「……入れ」

　おお、案内してもらえた。

　ビルの中に入ると。

　なんだか生物的なグロテスクな装飾が目についた。

　なぁ、これって……パズスの趣味なのかね？

　階段を登っていく。

　階段部分は綺麗だった。

　壁はグロテスクで汚いけど。

　そして５階くらいまで来たとき。

「……おお、良く来たな……」

　一際大きな部屋があって、そこに悪魔が居た。

　見た目は金髪の青年だった。

　素っ裸の金髪青年。

　頭のてっぺんに、とさかみたいな突起物があり、背中に４枚の翼が生えている青年。

　手は人間のようだったが、足先だけが鳥のような感じになっている。

「生贄の話と聞いたが。次の生贄の予定の話か？」

「……失礼を承知で言うが、太ってないな」

　相手の話をガン無視し、感想をまず言った。

　だって、聞いてきた話とあまりにも違うから。

　それに、こういう感じの話は相手にとっても……

「……食事制限を掛けているんだ。昔は量を求めたが、それで一回飛べなくなるほど太ったんでな」

　なんか、遠い目をして言われてしまう。

　……なるほど。

「それで美食に走ったというわけか」

「……いかにも！」

　……ん。

　なんかダイエットあるあるを聞かされてる気がする。

　高校の時聞いたぞ？

　門下生だった中学生の平君に。

　……多分だけどさ。

　この魔王、ここまで来るのにだいぶ苦労している気がする。

「なあ、訊きたいんだけど、いいかな？」

「なんだ？」

　自分の苦労話をして気持ちがいいのか、なんだか嬉しそうだ。

「昔は人間を大量に食べていたのに、今は少量の美食で満足しているのは何で？」

「それは、味で腹の重さをカバーできると気づいたからよ」

　誇らしげ。

　うん、そうなるよな。

「つまり、今は腹の溜まりは大した問題じゃ無いわけね？」

「……うむ！」

　……これ、いけるかも。

「もっと良い方法を教えてあげようか？」

「む？」

　パズス、俺の話に興味を持ったようだ。

　続けた。

「食べる欲望を、他の欲望と置き換えるんだ。何かないの？　そういうの？」

「新宿の悪魔の統制作業は、頭を使う感じが気持ちがいいな」

　……ふーん。

「あのさ」

「なんだ人間？」

　……これ、通るかなぁ？

　やってみるか。

「俺の嫁さん、マグネタイトが絶対に切れない体質で、かつ美味しいのね」

「美味しいとは？」

　……食いついた！

　と思ったら

　バシッ！

　背中を殴られる。

　振り返ると、真月が顔を赤らめて立っていた。

　なんだか恥ずかしそうだ。軽く睨まれている。

　……で、気づく。

　美味しいって、別に性的な意味じゃないから！

　……まあ、その辺の誤解は後で話し合って解くとして。

「マグネタイトの味が良いらしい。俺の嫁さんと交渉して、見返りにマグネタイトを貰った悪魔は皆そう言ってる」

「ほほぅ……」

　パズス、興味津々の用だ。

　これは……

「真月」

「わかりました」

　といって、パズスに手を差し出す。

　握りに行くパズス。

　そして……

「おお……」

　パズス、幸せそうな顔。

「これは良いな」

「……だろ？」

　そして。

　新宿の平和は約束された。

　パズスが引き続き、新宿の悪魔に人間襲撃禁止の令を出し続けると言ってくれたから。

　見返りに、定期的にマグネタイトを献上しに来いと言われた。

　まぁ、しょうがないよな。

　しかし……

「はああああああ」

　溜息が出る。

「……どうしたの？」

　真月が、俺の嫁さんが俺を心配してくれる。

　嬉しい。

　けど。

　すまない。

　これは大したことじゃ無いんだ。

　……折角、ゴリッゴリに戦って、君にかっこいいところを見せようとちょっとだけ思ってたのに。

　できなかった。

　会話で終わってしまった～～～～！！

　まぁ、理不尽なんだけど。

　これはしょうがないよね。

　そして。

　俺たちは新宿を後にした。

　次の目的地は渋谷。

　新宿の人は大喜びで見送ってくれた。

　オザワ一派は悪さをしないように、真月が「不本意だけど」彼らを”調和大好き人間”に変えたし。調和の態度を保つことに人生の全てを賭ける異常者……！

　俺たちが来たせいで、泣く人が出なくて本当に良かったと思う。

「真月」

　俺はバイクの運転をしながら、サイドカーに乗ってる嫁さんに語り掛けた。

「なぁに？」

　真月はそう、答えてくれる。

　……なんだかさ。

　二人一緒ならなんでもできそうな気がするよ。

　そう、言いたかったんだけど。

「ありがとうな」

　言えなかったので、そう言った。

「……何が？」

　その後、そう突っ込まれてしまったが。

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これにて新宿編終了！