お母さんから届いた手紙と、同じ封筒に入ってたファイルと写真… 眠たいし、明日に回したいけど… わざわざ封筒で送られてきたってことは大切なものってことだろうし、今確認しよう。近況報告みたいな手紙とか、旅行の写真なんかならメールで送ればいいんだから、封筒にしないといけないものがあるってことだろうし… 多分、それがこのファイルだと思うんですけどね。
まずは、手紙から読んでいきますか。大切なことは全部手紙に書いてあると思いますし、これを読んだらわかるはずです。
『可愛い息子へ
あかり、元気かな？
誕生日の時にもメールはしたから
元気なのは知ってるよ
なのに、なんで急に手紙が来たのか
不思議に思ってるんじゃないかな？
実は、理由はシンプルなのです
封筒に一緒に入っている資料を
あかりに見て、保管してほしいのです
絶対に読んでもらいたかったから
メールではなく、手紙で伝えました
それと、資料の内容は誰にも言わないように
友達に簡単に説明するのはいいよ
でも、詳しい内容はダメだからね？
お母さんとの約束だよ
こんな形でしか伝えられなくて、ごめんね
可愛い母親より
PS.お父さんは元気に仕事してるよ 』
お母さんらしい、少しユーモアのある手紙。でも、絶対にあのファイルを確認してほしいんだって、よく伝わった。少しだけ、ファイルを開くのが怖いな。仕事のことなら、わざわざ僕に伝える必要はないでしょ？ だからこれは、仕事とは関係なく僕のためにまとめられたファイル。
ファイルには、綺麗な文字が書き連なった紙が何枚も挟まっていた。僕にわかりやすくするためなのかはわからないけど、全部のページ、上側に大きく見出しが書かれている。
『検査』
『症状』
『原因』
『対策』
『研究1』
『研究2』
内容はまだ読んでない、でも見るのが怖い。検査？ 症状？ 研究？ 僕には全く見当がつかない。でもわかるんだ、これはきっと僕を検査した結果なんだろうって。だって僕に読ませるんだよ、そういうことでしょ？
怖いけど、読まないといけない。最初に読まないといけないのは、“検査”で間違いない。読もう。
…おそらく、僕が生まれてすぐにした検査の結果。血液とか遺伝子とか、色んな検査をした結果が書かれてる。はっきり言って、僕には全くわからないよ。血液型とかはわかるけどさ、白血球の数とか言われても多いのか少ないのかさえわからないよ。でもね、一番下に書いてある言葉、僕でもわかった。知らない言葉だけど、字の並びでなんとなくわかったんだ。
『〝性転換症〟の可能性あり』
聞いたことない病気なのに、不思議なくらいよくわかる。性転換、性別が変わるってことでしょ。今の僕だよ、気がついたら体が男から女になってた。何が原因なのか、思い当たることが1つもなかった性転換。その理由が、この病気…？
詳しいことが知りたい、何でもいいから知りたい。“症状”を見よう、まだ僕が知らないことが書かれているかもしれない。最初に書かれてる症状は性転換のこと。学術的な話は分からないけど、多分、今の僕のこと。何か気になることは…
『性転換症に進行度の概念はなく、症状が出た時、それ以上に悪化することはない』
安心できる記述があった。性転換してるだけでも大事件だけど、これより悪くならないっていうのは嬉しい。これより悪くなるとしたらどうなるのって話なんだけどさ… 他には、何か書いてるかな。
『症状が一時的に改善したという事案は確認されていない』
…逆に、これも安心できるかもしれない。一時的に改善って、男に戻って、また女になって、ってことでしょ？ ちょっと戻ってまた変わるのが一番困るし、いいこと、なのかな。一時的な改善がないなら、恒久的な改善はあるのかな？
『症状が恒久的に改善したという事案は確認されていない』
………これ、自然には治らないってことだよね？ 何か、治す手段はある、よね？ ちょっと、“対策”の資料を見てみようかな。多分、症状が出てからのことも書いてあると思うし… 治し方が書かれてるとしたら、この資料だけだと思う。
少し読んだけど、そこまで内容がないような… 症例が少ないからなのかもしれないけど、対策が僕でもわかることばかり、だね。面白がってSNSで姿を晒さないとか、新しい身体に慣れない段階で過度に身体を動かさない、みたいな。
別になった直後の対策に興味はないんだよね… もう過ぎたことだし、身体には慣れたしさ。治し方、治し方… あ、これかな？ なになに…
『治療法は見つかっておらず、治療は不可能とされているため、新しい身体での生活に適応することを最大の目標とする』
……………そっか。
なんとなく、わかってたよ。
性転換なんて超常現象、治せるわけないよね。
……………
…この“研究”っていう資料はなんなんだろう。“原因”は興味ないけど、研究は少し気になる。性転換症の治し方を調べてるのかもしれない。まだ研究中なんだろうけど、近いうちに治療法が確立されるかもしれないし… いや、見ないほうがいいのかな。このまま、紲星“蕾”として生きる覚悟を決めたほうが、いいのかもしれない。 …折角お母さんが送ってくれた資料なんだし、読んでおこう。でもお母さん、どうやってこんな資料を用意したんだろう？ 症状とか対策は医者から渡されたのかもしれないけど、研究って…
『経過観測による発症者のその後』
3人分のデータが書かれてる。名前は黒塗りで隠されてるけど、この資料は僕の将来を考えるのに使えってこと、だよね。一般的な人との比較もあるけど、各種数値に大きな差はない… 発症から何年、何十年経っても、普通に老化するだけ、ってことかな。というか、何十年も前から性転換症って存在してるんだ…
『マウスを利用した治療研究』
…本当に、どうやってこんな資料をお母さんは手に入れたんだろう。殆ど黒塗りになってるけど、これって機密情報だよね？ 僕が詳しくないだけで、一般人でも手に入れられる情報なのかな…
でも、殆ど黒塗りなおかげで見る場所が限られてわかりやすいね。“効果なし”の文字しか見つからないけど… 1つ目の資料が健康面で将来を安心させるものだとしたら、この資料は… 性転換症を治すことは出来ない、諦めろってことだよね。
…おやすみ、少し寝るね。資料は封筒に戻して、棚に入れておこう。
…教えてくれてありがとう、お母さん。でも、もっと早く教えてほしかったな… これなら、最初からゆかり
…明日から、何を目指して生きていこうかな。いつか、元の体に戻る時を考えて、勉強とかしてきたけどさ… この体で、どう生きていこう。まだ、全然わかんないや。
どう、しよっかな…