色の変わった星とパステルカラーの姉妹

溌剌な少女の章 Part14 ｼﾞｬｼﾞｬｰﾝ！

　燦々(さんさん)と煌(きら)めく太陽の下、僕は街を歩いていた。麦わら帽子を深く被って、下を向いて日陰を探しながら歩く。

「暑い… ねぇ、もっと涼しい時にしない？ 太陽もピカピカーって感じだしさ」

「曇りだけどね。太陽、見えないよ。帽子邪魔じゃないの？」

「…邪魔」

「だよね」

　家を出たときから曇っていたけど、折角だからお洒落に麦わら帽子を被ってる。けど、絶対置いてきたほうが良かったな。太陽が煌めいてない。

　舗装された道を進み、石畳に踏み入る。緑の増えてきた道を、2人静かに歩いていた。街外れ、古びた本屋に入った。

「それじゃあ、買ってくるね」

「うん、待ってるよ」

　次々と本を選び、両手一杯に抱えて、買いに行く葵。僕は、ふらふらと面白そうな本を探していた。昔読んでた漫画、今でも続いてるんだな。あ、あのキャラ負けちゃったんだ。好きだったんだけどなぁ。

　適当に進む僕の前に、目を引くポップがあった。〝今を生きる少女よ、これが現代のファッションだ！ ｼﾞｬｼﾞｬｰﾝ！〟と書かれたファッション誌。隣の〝美食道〟と言う本も気になるが、このポップに思わず目を引かれた。

　僕はあまりファッションに興味はない。今も、葵と茜が買ってくれた服を着ているだけだ。髪飾りが埃を被る程には、お洒落に縁が無い。

　表紙の女の子が着ているミニスカートが今時なのだろうか？ 流行には疎(うと)くて、よくわからない。目線を横に向けると、そこには会計を済ませた葵が立っていた。

「こういう服が好きなの？」

「え？ 別に、そういうわけじゃ…」

「ふーん、そうなんだ。この本も買う？」

「いや、いいよ」

「遠慮しないでいいのに。それとも、隣の本、買う？」

「うん、隣の本は買う」

「あ、それは買うんだ…」

　美食道の本と、カウンター横にあった料理本を買った。葵は、袋がいっぱいになるぐらい本を買ったみたいだ。僕が料理本を買ってる時に、追加で幾つか買ってたけど、あのファッション誌も買っていた。葵も、流行の服とか気になるんだね。

　お店を出る。雲はまだ空を覆っていて、帽子の出番はない。本を入れた買い物袋に、帽子も入れておいた。

　それから僕達は少し歩いた。石畳を抜けて、駅の近く。ドーンと構えるショッピングセンターに入り、ふらふらとどこに行くのかもわからずに歩いた。葵に付いて横を歩いてるんだけど、葵は迷子なのかな？

「葵、どこに向かってるの？」

「え、あかり君がどこか行きたいんじゃないの？」

「え？」

　どうやら、お互いに『相手がどこか行きたそうだし、ついていこう』って思ってたみたい。ダブル迷子って感じ？

「う〜ん、じゃあ、付いてきてもらっていい？」

「いいよ、どこ行くの？」

「まぁ、行ったらわかるよ」

　エスカレーターで上に登り、ちょっと歩いたら見覚えのあるお店が。前に来た下着店と服屋さんの場所。葵は、服屋さんに入っていった。追うように、僕もお店に入った。

　なにを買うのかな、なんて思っていると、葵が店員さんと話し込んでる。何かを見せながら、服を探しているみたい。テレビでいい服でも見つけたのかな？ ほら、お洒落な俳優さんと同じ服が欲しい、とかさ。

「試着室の方で待っててもらって良い？」

　そう言うと、葵は店員さんと服を探しに行った。言われたとおりに待っていると、10分ぐらい経ってから、10着くらい手にして葵が戻ってきた。これから試着して確認するのかな？

　カーテンを閉めて、葵が着替える。試着室の前で僕は店員さんと話していた。「今はこういう服が流行りで〜」とか「この色にはこの色のアクセサリーが〜」とか、色々教えてくれた。よくわからなかったけど。カーテンが開く。

「どうかな？ 蕾ちゃん」

「似合ってるんじゃないかな？ 良いと思うよ？」

「わかった」

　そう言って葵はまたカーテンを閉める。少しして、またカーテンが開いた。

「これはどう？」

「良いと思う。似合ってるよ」

「…わかった」

　またまたカーテンが閉まって、ちょっとしたら開く。そんなのを10着分繰り返した。

「これは？ どう？」

「うん、似合ってる」

「…同じことしか言ってなくない？」

「ご、ごめん」

「まぁ、良いけどさ… どれが1番良かった？」

「え、えーっと… 6着目の服とか、葵の髪と近い色で、似合ってると思うよ！ 凄い可愛かったし、さ！ 後は3着目のショートパンツが、いつもと違う感じで良かったと思う！」

「…わかった、じゃあ、その2つを買おうかな」

　ふぅ、良かった。取り敢えず似合ってるって言えばなんとかなるってテレビでやってたのに、駄目じゃん！ ずっと同じ言葉だと駄目なのかな？ う〜ん、難しい…

　まぁ、怒らせないで良かった… 服ってよくわからないから、どうコメントすればいいのかわかんないんだよね。ちょっとは勉強しようかな。

　…そう言えば、このショッピングセンター、食べ放題のお店があった気がする。この後葵誘って、食べに行こうかな。お腹空いたし。

「因みに、青色の服は5着目、ショートパンツは7着目ね」

「えぅ…」