なんか違うかな？と思ったので、ごめんね？
彼女は自分を
彼女は残り少なくなった塩を調達するために運河の流れ着く先に向かっていた。黒曜石の石器包丁、簡素な弓矢、不格好な石の槍を携えて、ひっそりと肉食恐竜を避けるように歩いていた筈だった。
ふと視線を感じて彼女は動きを止める。肉食恐竜の中でも素早く鋭利な鉤爪のついた。デイノニクスだとかヴェロキラプトルだとか。たぶん、そんな名前の恐竜と彼女は数百メートル越しに見つめ合う。
敵前逃亡───。否、絶対に無理だ。
しなやかで素早く
「KYURUUUUUUU!!!」
甲高い雄叫びと共に駆け出してきた。
噛みつき、引っ掻き、引っ掻き、噛みつき、幾度となく超至近距離で振り回される天然の凶器に彼女は冷や汗を流す。これに当たったら絶対にヤバい！そう彼女は確信しながら無理やり身体をひねり、その鋭利な鉤爪を
パシィィンッ！！
空気を切り裂く音───。
それは、ほんの些細な偶然の重なりだ。
彼女は全神経を回避行動に費やし、余分な力みを極限まで磨り減らし、恐竜の攻撃を回避していた瞬間に、偶然にも彼女の右手のひらが恐竜の頬面をハッキリと確実に捉えていたのだ。それは本当に偶然の重なりを経て、自分を喰わんと襲い来る恐竜相手に向かって鞭打を放った。
「GUGRUGAAAAAA!!?!?!?」
のたうち回る。
恐竜は誇りも自尊心もかなぐり捨て全身を振り回し、木々や岩にぶつかることさえお構い無しに恐竜は転げ回り、ようやく動けるようになると恐竜は彼女を見もせず一目散に逃げていった。
「るぅ…？」
どうしたんだろう？と彼女は不思議そうに首を傾げる。本当に偶然に偶然が重なって出来てしまっただけであり、彼女自身に鞭打を使ったと云う自覚は全く無い。むしろ彼女からすれば、いきなり恐竜はのたうち回り、自分を食べずに逃げてしまったのだ。
太古の戦士は花畑にいた。
この花畑は彼女と出逢った大切な場所だ。この花畑の近くに生える大樹の木陰でツガイと一緒に眠ったりするのは太古の戦士にとって、それは恐竜達と死闘を繰り広げる事より楽しく幸せな時間である。
「るるぅ…」
己の腕の中で心地良さそうに寝息を吐くツガイを見るのが何気なく太古の戦士は好きだった。ここで過ごす時間は彼と彼女の束の間の平穏な一時だ。恐竜達とて花畑を踏み締め、蹂躙する行為は避ける。
なんとなく花畑は避けて通るのだ。
憩いの場。不可侵領域。この花畑に入り込んだ生き物は花畑を出るまで襲ってはいけない。ごく当たり前のように、ごく自然と、そういう風に彼らは認識し、この花畑にいる。
「クカアァ…」
太古の戦士もまた欠伸を噛み締める。
ここは白亜の時代。弱肉強食の世界。されど彼らにとって大切な場所は存在する。その場所だけは決して汚してはいけない。
〈鞭打〉
最古にして最新の技術。
しなやかな動き。究極の脱力を経て五体は鞭となり、恐竜の硬く分厚い顔を叩いた。彼女自身は自分の放った痛打に気付くことはないまま、恐竜は喰えないと判断して逃げていった。