【完結】人生舐めまくってたギャルが優しい陰キャくんにガチ恋しちゃう話

28.本当の告白

……アタシの目が覚めたのは、もうすっかり夕方の5時を過ぎた頃だった。

ぐっすり眠れたお陰か、だいぶ頭もスッキリしていた。自分の部屋のベッドから眺める天井が、いつになく鮮明に見えた。

（……深雪は、ケンジと文化祭、楽しめたのかな……）

起きてから真っ先に頭を掠めたのは、その二人のことだった。

結果がどうだったのか知りたいような、知りたくないような……そんな複雑な気持ちだった。

（早く……ケンジに謝らないと。月曜日にまた……声をかけようかな）

そうだ、そう言えばケンジの方も話したいことがあるって言ってたっけ。

今回それもうやむやになっちゃったし、その話も聞かなきゃな……。

「……お姉ちゃん」

突然、アタシは声をかけられた。横になったまま顔を横に向けてみると、そこには深雪がいた。

誰もいないと思っていたので、さすがにアタシも「わあっ！？」と声をあげてしまった。

上半身を起こし、深雪に向かって叫ぶ。

「お、脅かさないでよ深雪！いつの間にいたの！？」

「……………………」

深雪は、アタシの言葉には全く反応しなかった。

呆然とした表情で、その場に立ち尽くしていた。

「……………………」

アタシはその時、直感的に何か良くない気配を感じていた。

深雪はずっと、魂が抜けたような表情をしていた。虚ろな瞳で、アタシのことを見ているのかどうか分からない、焦点が合ってない眼差しだった。

そんな深雪を見ていると、背中にざわざわと嫌な感触がしていて、落ち着かない。

この感覚の正体は、一体なんなのだろう？

「……どうしたの？深雪」

「……………………」

「もしかして……ケンジと、喧嘩でもしちゃった？」

「……………………」

深雪はこの時、ようやくアタシの顔を見た。

そして、スローモーションのようにゆっくりと動く唇で、こう告げた。

「……健治さんが、眠った」

「え？」

「……………………」

「……えーと、眠ったって、どういうこと？」

「……………………」

「ごめん深雪、ちょっと言ってる意味がわかんない。もうちょっと分かりやすく言ってほしいんだけど……」

「……………………」

深雪の目の下が、ひくひくっと痙攣していた。口元がぶるぶると小刻みに震えて、か細い息を吐いていた。

アタシは息を飲んで彼女の言葉をしばらく待っていたけど、深雪は何も言わないまま、その場にしゃがみこんでしまった。

髪の毛をぐしゃぐしゃとかきむしって、小さな嗚咽を上げている。

「み、深雪……？どうしたの？」

アタシは彼女を見下ろしながらそう尋ねると、突然深雪はアタシの腕をガッと掴んできた。

「お姉ちゃん、ごめんなさい」

「な、なに？」

「ごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさい……」

深雪の爪が、アタシの腕の皮膚に食い込む。でもアタシは深雪の様子が気になりすぎて、爪の痛みはさほど気にならなかった。

「な、なに？深雪。一体何があったの？」

「……………………」

アタシにそう言われた深雪は、掠れた声で呟いた。

「……健治さんが、ね」

「う、うん」

「……………………」

「ケンジが……なに？」

「……事故に遭ったの」

「じ、事故？」

「うん」

「……事故って、それは……えっと、どういう事故？」

「…………車」

「……………………」

「私のせいなの」

「深雪の……？」

「私の、私の、私の、私のせいなの……」

深雪はだんだんと、パニックになり始めていた。

喋る度に声色が荒ぶり出し、アタシの腕を掴む手がガクガクと震えている。

「み、深雪……？」

「私が、轢かれそうになったのを、かばったの。健治さんが」

「……………………」

「さっき、病院に運ばれて……それで……」

「ちょ！ちょっと待って深雪！さっきあんた、『健治さんは眠った』って言ったよね！？」

「……………………」

「ま、まさか！？まさかケンジは……し、し、死んで……！？」

「……………………」

深雪はその時、ようやく顔を上げた。

滝のように溢れる涙に顔一面を濡らしながら、彼女は首を横に振った。

「……助かったの」

「助かった……？」

「一命は……なんとか、取り留めたの」

「ほ、本当？じゃ、じゃあケンジは生きてるんだね？死んでないんだよね？」

深雪は小さく頷いた。それを確認したアタシは、本当に安心して、深いため息をついた。

「ああ、良かった……助かったんだね」

「……うん、命は助かった。でも、でもね……」

「……でも？」

「……意識が、ないの」

「……………………」

「ずーっとずーっと、眠ったままなの」

「……………………」

「お医者さんがね、もしかしたら……」

──このまま一生……起きないかもしれないって。

「……………………」

まさか、嘘でしょ？

一生、起きないかもしれないって？

ケンジが？

あのケンジが？

そんな、え？

やだ。

そんなことある？

まさか。

なにこれ？夢？

何が起きてるの？

「……………………」

アタシの脳内は、完全に固まってしまった。深雪からの言葉を受け入れ切れずに、ただただその場で凍りついていた。

「ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい……」

ひたすらに謝る深雪の声が、部屋中に響き渡っていた。

「……あの、申し訳ありませんが、今日はもう面会時間を過ぎていますので……」

病院の入り口で、アタシは受付にいた女性の看護師さんから止められていた。

「お願いします……！一目だけ……！一目だけでいいから！ケンジに会わせてください！」

「お気持ちは分かりますが、面会は５時までとなっておりますので……」

「そこをどうか！どうかお願いします！ケンジに会わせてください！ケンジに！」

聞き分けの悪いアタシのことを、看護師さんは困った顔で見つめていた。

「どうしたの？」

その時、看護師さんの上司っぽい……おばさんの看護師さんが現れた。若い方はアタシからそっちへと目を移して、「実は……」と状況を話そうとした。

アタシはその隙を狙って、二人の看護師さんの間を走り抜けた。

「あっ！？ちょ、ちょっと！」

若い方の声が後ろから聞こえるけど、アタシはそれをガン無視して、全力でケンジのいる病室へと走った。

（12……！12号室は……！）

深雪から事前に部屋番号を聞いていたので、既に場所は把握している。

エレベーターに乗り、廊下を駆け抜け、ついにその部屋へとたどり着いた。

「ケンジ！！」

勢いよく引戸を開けて、アタシは叫んだ。

……ピ……ピ……ピ……ピ……

心電図が、静かに音を刻んでいる。

ベッドには、ケンジが眠っていた。

頭には包帯が巻かれていて、身体中にたくさんの管が繋がれている。

「……………………」

アタシは彼のそばまで、ゆっくりと近づいた。

か細い呼吸をしているケンジの顔を、瞬きすらも惜しむほどに見つめた。

「……ケンジ」

アタシはすっと、彼の手を握った。

「あのね、深雪がね、ケンジは一生起きないって言ってたの。お医者さんが、そんな風に言ったって」

「……………………」

「嘘だよね？そんなわけないよね？」

「……………………」

「だってさ、ケンジは優しいじゃん。アタシ、優しいケンジには幸せになってほしいなって、いつも思ってて」

「……………………」

「それで、ケンジのこと傷つけたくなくて、離れようとして……」

「……………………」

「だから……アタシ……」

「……………………」

窓の外から、夕暮れの日差しが入り込む。

赤く照らされたケンジの顔は、アタシがどんなに声をかけても、ぴくりとも反応しない。

「……………………」

そんな時、アタシの背後から「お客様！」と声が聞こえてきた。

それは、さっきの若い看護師さんだった。

「お客様！無理やり入られては困ります！」

「……………………」

「また日を改めて、おこしください！」

看護師さんの声が次第に大きくなる。それにつれて、こちらへ向かってくる足音もしている。

「お客様！勝手に病室へ入るのは控えて……」

そして、すぐ背後でその声がした時に、アタシはくるっと振り返って、看護師さんの腕を掴んだ。

「え？お、お客様？」

顔をしかめていた看護師さんが、アタシの行動に驚いて、言葉をどもらせた。

「……………………」

「ちょ、ちょっとお客様？どうされたのですか？」

「…………なんで」

「え？」

アタシは、アタシはもう、たまらずに、叫んだ。

「なんでアタシ！！好きって言わなかったんだろう！！」

「……………………」

「なんで！！なんでなんでなんで！！どうして！！どうして！！」

目の前が涙で滲んで、何も見えない。

叫ぶ声が裏返って、時々キーンと耳鳴りがするほどに高くなる。

「アタシ！！カッコつけちゃった！！カッコつけて、何も言えなかった！！」

「……………………」

「本当は大好きなのに！！泣きたくなるほど大好きなのに！！なんで！！なんで伝えないままにしちゃったんだろう！！」

「……………………」

「ケンジにたくさん優しくしてもらって！！ケンジから大事な気持ちをいっぱいもらって！！いろんなこと貰いっぱなしで！！うう！！うううう！！やだ！やだやだやだ！！こんなのってないよ！！あんまりだよ！！」

「……………………」

「こんなことになるなら！！言えばよかった！！ケンジがアタシのことをどう思っててもいいから！たとえアタシのこと大嫌いでもいいから！！たくさんたくさん！！好きだって伝えたらよかった！！怖がらずに言えばよかった！！」

滲んだ視界の先に、看護師さんが悲しそうに眉をひそめる顔が見えた。

アタシはまた、ケンジの方へ向き直った。そして、彼の手を取って、そこに何回も何回もキスをした。

「ねえ！！ケンジ！！アタシ！！大好きだよ！！本当に本当に大好きだよ！！」

ケンジの手の上に、アタシの涙が雫となって落ちていた。

「今度こそ嘘じゃないよ！！今度こそ！！今度こそ嘘じゃない！！この世で一番！！誰よりも！！誰よりもあなたが好き！！」

「……………………」

「ねえお願い！！お願い！！また優しい目で笑ってよ！！照れ臭そうにはにかんでよ！！ねえ！！ケンジ！！ケンジ！！」

ケンジーーーーーーーー！！！

「……………………」

喉が潰れそうなほどに泣き叫ぶアタシの背中を、そっと優しく、看護師さんが撫でていた。

ケンジは変わらず静かに、そこで眠っていた。