蓮ノ空スクールアイドル録

第８９話：過ぎゆく日々

その日の放課後、スクールアイドルクラブの練習が終わった後……綴理は校内をぶらついていた。

綴理「ボクの……やりたいこと……………」

綴理「あれ？」

綴理が歩いていると、前方から見知った人間がイライラしながら歩いてきた。

慈「ええい、何度も何度も何度も何度も言わなくたって、わかってるっての！！　テストの点が悪いくらいで！！」

慈「こんな生活とも、あと数か月でおさらばだよ！めぐちゃんは、ちゃーんと卒業してやるんだから………！」

歩いてきたのは慈だった。

綴理「めぐ」

慈「あれ、綴理。練習は？」

綴理「終わったとこ」

慈「なにー？じゃあ私が急いだ意味は……。あ一、ちょっと自主練でもしてくかな………」

そう言って慈がレッスン室に行こうとすると、

ガシッ！

綴理が慈の手を掴んだ。

慈「？　綴理？」

綴理「…………めぐ、ちょっと聞いてほしい」

綴理の言葉に、慈は迷わずに……、

慈「ん……どした？」

その後、屋上に向かった２人は、柵にもたれ掛かりながら綴理の感じた事を聞き、話していた。

慈「なるほどねー。卒業したあとのこと、か。隣の部屋が空いたの、ショックだったわけだ。綴理は相変わらず、感性が強いなー」

綴理「うん」

寂しそうな顔をする綴理。

綴理「めぐは……早く、卒業したい？」

慈「別に、綴理より先に卒業する気はないけど。留年するつもりもないかな」

綴理「そっか……ボクは…ずっと、あの景色を見ていたいんだ」

慈「ああ……昨日の、ね。みんなで喜んで、楽しくて。それは、分かるよ。でもさ、綴理」

慈「んー…………今の綴理にとっては、気休めかもしれないけどさ。たぶんこれから先も、綴理なら大丈夫だって、私は思うんだよね」

綴理「どうして？」

綴理はなぜ慈がそう言うのかが分からず聞き返す。

慈「私が３年間見てきた夕霧綴理は、やりたいことを慣れないながら頑張ってたから、かな？最初は「ス」だったんでしょ？今はスクールアイドルになれたじゃん。それと一緒」

慈「――たとえばさ……綴理のやりたいこと、何かないの？」

綴理「スクールアイドル以外に、ってことだよね？」

慈「うん。職業体験って言っても色々あるじゃん。ダンスパートナーとか、綴理は向いてそうだと思うけど。ほかにも、市場の看板娘とかさ。綴理がやってたものは、全部好きになれるもの……やりたいことになってくれるかもじゃない？」

綴理「そっか……そういうもの、なんだね。じゃあそうしようかな」

すると、慈は突然「あ～……」と、変な声を出す。

綴理「めぐ？」

慈「私も人の心配してる場合じゃないなーと思って。進路調査票なんて書こうかな……。ストレートにジュンのお嫁さんでいいのかな？」

綴理「怒られる気がする……」

慈「そうなんだよな〜……。まっ、るりちゃんが悲しい顔する前に、さっさと出そ」

綴理「ううっ……」

慈「ん、どうしたの？」

綴理「ボクも、さやがあれからずっと『どうなりました？』って聞いてくるから…………。このままだと、さやとしたい他の話もできない………」

慈「わー。うちより苦労してるー。そういうとこメチャクチャちゃんとしてるもんね、村野先輩」

綴理「それに逃げ続けてたら、お弁当抜きにされちゃうかもしれない………！」

慈「そんなの、綴理、生きていけないじゃん！」

綴理「やらなきゃ……！」

慈「ま、まあ綴理なりにで良いからね。なんかあったら私もジュンも、たぶん梢も、フォローするからさ」

綴理「ありがと、めぐ！」

翌日、スクールアイドルクラブの部室では――、

綴理「みんな、ありがと。ボク、頑張ってみる」

花帆・さやか・瑠璃乃・小鈴・姫芽『おおー』

梢「分かったわ」

淳平「見つかると良いな。綴理のやりたいこと」

梢「ええ。私たちも全面的にフォローするわ」

慈「ね？アタシの言った通りだったでしょ？」

綴理「うん。ありがと、みんな」

小鈴「綴理先輩！徒町のツテは全部ダメでした！ごめんなさい！」

綴理「ううん、大丈夫。ボク、頑張った」

花帆「さっそく！なにを頑張ったんですか？」

綴理「色んな人に聞いて、やっていいよって言ってくれる人たち、見つけたよ」

淳平「職業体験の場所をか？」

慈「………そう、だね！綴理は頑張ってたよ、うん。なんてったって、寮母さんに仕事くださいって言ってたからね！」

花帆「ええー！？じゃあ綴理センパイが一日寮母さんになるんですか！？」

姫芽「あ、じゃあじゃあつづりせんぱ〜い。寮母権限でラウンジにでっかいテレビとか置いてほしいんですよ〜」

淳平「いや、それは無理だろ………」

俺が突っ込む。綴理も首を横に振り、

綴理「寮母さんには、別のお仕事を買ったよ。ごめんね、ひめ」

綴理「あとは、れいかさんに頼んだら、一度ちゃんとお仕事してもいいって。立ってるだけじゃなくて」

梢「そう……本当に頑張るつもりなのね。お仕事ふたつも」

姫芽「あ〜、でも。そしたら吟子ちゃんのはどうする〜？」

綴理「ぎん？なにかしてくれたの？」

吟子「あ、いえ……場所があればと思って、一応。百生の家とお付き合いのあるお店が、ちょうど人手不足の日があるそうで。是非にとは言われたんですが……」

小鈴「わ、すごいちゃんとお仕事って感じですね！徒町まで気になってきちゃった！」

興味を持つ小鈴ちゃん。

吟子「でも、２か所もあるなら十分ですよね……」

綴理「ううん、ありがと。せっかくぎんが助けてくれたんだ。ボク、そこも行きたい」

吟子「あ、はい！本当に人手が足らないみたいなので、私だけでも行こうかと思ったくらいで。綴理先輩さえ、よろしければ」

さやか「やる気十分、って感じですね、綴理先輩」

慈「そう！綴理は頑張ってたよ、さやかちゃん！」

さやか「なんのフォローなんですか！？」

突っ込むさやかちゃん。

慈「こんなに頑張ってたらお弁当抜きとかにはならないよね！」

さやか「あ、……………確かに、そういう手もありますか」

慈「余計なこと気づかせちゃった！？」

綴理「ちゃ、ちゃんと行くよ！」

慈「そうそう、綴理の頑張りをちゃんと見てあげるんだよ、さやかちゃん！」

綴理「でも…………。みんなありがとう。ぎんもそうだし、ボクのために探してくれて。いつも、嬉しい」

淳平「友達や仲間のために協力するのなんて当たり前だろ？」

花帆「そうですよ！後輩として、綴理センパイにも、めいーっぱい、お世話になりましたし！」

瑠璃乃「スクールアイドルとして必要なものをもらえた、恩ありますからねー。なにかできることがあるなら、いつでも返したいです。気持ちが暗くなっちゃってるなら、なおさら」

綴理「ありがと！」

慈「るりちゃんにとっては、スクールアイドルクラブで唯一ユニットを組んだ“先輩”なんじゃない？私は先輩って感じじゃないし」

瑠璃乃「あ、かもね！めぐちゃんはルリのめぐちゃんだし」

めぐとルリちゃんが話してるうしろで親指を立ててめぐるり尊い――と、堪能してる姫芽ちゃん。

さやか「こほん。まあそういうわけですので、色々やってみましょう。とりあえず、最初は寮母さんからご紹介いただいたお仕事、どうですか？」

綴理「うん、頑張ってみる。市役所の事務」

…………はい？

さやか「市役所の……事務？」

梢・淳平「「大丈夫（か）？」」

さやか「わ、わたしもついていきますから！」

梢「そう………でもさやかさんがぜんぶやってあげちゃ、だめですからね………？」

さやか「わたしなんなんですか！」

綴理が市役所の事務………不安だ。

―　つづく　―

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