瑠璃乃「ふにゅ〜………」
るりちゃんが俺とめぐと一緒にいるにも関わらず、突然充電切れに。今までこんな事なかったんだけどな………。
淳平「えっと、どうする………？」
慈「え、わかんない、どうすればいいんだろ。とりあえず、手を握る………？それとも、ぎゅー？いや、でも……いっぱいダンボール持ってきて、独りにしてあげたほうがいいのかな………」
俺も対処方法を迷うところだし………。
姫芽「お、落ち着いてください〜、めぐちゃんせんぱいたちまで〜…………」
慈「あ、う、うん。そうだよね」
淳平「……………でも、なんでこんな急に」
俺たちが疑問に思っていると―――、
瑠璃乃「るぅあ〜」
るりちゃんが気がついた。
瑠璃乃「ごめんね、ひめっち、めぐちゃん、ジュン兄ぃ。お手数をおかけしまして……………」
淳平「それは気にしなくて良いけど……」
よほどの事があったって事だよな……。
慈「……………うん。もしかしてるりちゃん、なんかあった？私の………ママのことで」
瑠璃乃「……………」
すると―――、
姫芽「あ、あの。アタシ、なんか飲み物買ってきますね〜！ウルトラ元気の出そうな甘いやつ〜！」
姫芽ちゃんは俺たち幼馴染だけにしてくれた。後でお礼しておこう。
瑠璃乃「ひめっちに、気を遣わせちゃった…………。とてもつらい………」
るりちゃん………。るりちゃんは、あったことを教えてくれる。
瑠璃乃「………あのね、めぐちゃん」
慈「うん」
瑠璃乃「ルリね、おうち帰ったときに……聞いちゃったんだ。お母さんから」
淳平「？」
聞いた………？なにを………？
慈「聞いたって、なにを？」
瑠璃乃「………………」
慈「やっぱ、また後でにしよっか。今はゆっくり、休んで…………」
瑠璃乃「おばさんが、デザイナーを辞めてた、って」
…………え？
淳平「ん？るりちゃん？誰がデザイナー辞めたって？」
瑠璃乃「めぐちゃんのママが、デザイナーを辞めてた……」
淳平「！！」
おばさんが、デザイナーを辞めた…………？
慈「………なにそれ」
瑠璃乃「おばさんね、同じ会社で異動願いを出して、今は他の部署で働いてるんだって。もっと……その、休みの融通が利く部署で」
淳平（異動願………。そういえば、めぐの撮影とかおばさんに連れて行ってもらったこと多いけど、今思えばそんなに休めるのか………？っ！！）
俺は、とんでもない可能性に気づく。
淳平「るりちゃん、それ…………まさか、めぐがタレントを始めた時期なんじゃ………？」
俺は、間違っていてほしいと思いながら聞いてみる。
慈「いや、まさかそんな……」
だが、答えは……
瑠璃乃「うん。ジュン兄ぃが正解。…………めぐちゃんが、タレントを始めたぐらいの頃」
淳平「めちゃめちゃ前じゃねぇか……………」
慈「そんなの、初めて聞いた………。お仕事が生きがいみたいな人だったのに、どうして」
瑠璃乃「……………」
慈「…………は？まさか。私が、タレントを始めたから？」
瑠璃乃「めぐちゃんの、せいじゃ」
慈「いや、そんなわけ………」
だが、ここでめぐも俺と同じ答えに至る。
慈「……………でも、いっつも送り迎えしてくれて、現場にだって来てくれて。やけに簡単に会社休むから、聞いても『自分は売れっ子だから許されてる』なんて言って………」
慈「そんな…………。なんで黙ってたの……？ママ………。私には、一言も…………」
瑠璃乃「………お母さん、言ってた。『あの子は昔っから、ごまかすのが得意だから』って」
慈「っ！！」
めぐは、走って部屋を出ていってしまった。
淳平「めぐ！！」
俺も、走ってめぐを追いかける。今１人にしたら不味い気がする！！
追いかけようとすると、戻ってきた姫芽ちゃんと入れ違いになる。
姫芽「あっ、めぐちゃんせんぱい！！」
淳平「悪い！後で話す！！」
めぐ…………っ！！
慈「そんなのって！」
めぐは、走って外へと駆け出していった。
―― つづく ――