瑞河との決勝戦プレーオフが決まり、宿に戻ってきた俺達は………、
花帆「決勝戦………！」
さやか「プレーオフ………！」
瑠璃乃「そういうのもあるんだ！」
梢「少なくとも、私は聞いたことがないわね………」
淳平「俺もそんな記録を見た覚えはないな……。なにより梢が知らないなら、本当に初めてなんだろうな……」
吟子「そんな、あのステージで勝てなかったなんて………」
まさかの同点。あれだけのライブで勝ちきれなかった事にショックを受ける吟子ちゃん。
―――だが、
姫芽「うおおおお、延長戦ですね〜！これは盛り上がりますよ〜！」
綴理「ボクたち、もう一度ステージに立てるの？」
小鈴「はい！まだ負けてないので！」
綴理「そっか。楽しみだな」
小鈴「次の徒町は、さらにレベルアップしてるはずです！」
全く気落ちせず、次で決着をつけることに燃えている者も居る。
慈「まったく、キミたち……はい、プレーオフが楽しみな人一！」
花帆、綴理、小鈴ちゃん、姫芽ちゃんが手を挙げる。
慈「それじゃあ……プレーオフがショックな人ー！」
手を挙げたのは、吟子ちゃんのみ。
吟子「えっ……私だけ！？」
さやか「ショックというか楽しみというか、まだ驚きが勝ってますね」
瑠璃乃「うん。ここまでやって勝ち切れないなんて。対戦相手ながら、アッパレ……」
梢「私もそうね……。でも、不思議とショックではないわね。今は、何度やっても私たちが負けることはない。そう思えるから、かしら」
花帆「はい！次こそは、ぜったいあたしたちの勝ちです！」
皆気合十分。吟子ちゃんは「凄い……」と、気圧される。
吟子「みんな、すごい自信……………。
小鈴「徒町もまったく自信ありません！」
姫芽「でもやるからには勝ちたいじゃん〜？」
吟子「それは、そうだけど………。プレーオフの日まで、また緊張感が続くのかと思うと………」
小鈴「負けられない、ぜったいに失敗できない舞台が、再び。ふふふ………この追い詰められている感じ、とてもワクワクしてきました………！」
吟子「しないよ！」
小鈴ちゃんのあまりにも
姫芽「ふへへ、吟子ちゃんの分までアタシががんばるから、安心して〜」
吟子「それはやだ。私の分は私ががんばる」
姫芽「じゃあがんばって〜」
吟子「うん。……………あれ！？」
乗せられたな……。
さやか「頼もしい人たちですね」
瑠璃乃「だねえ。さやかちゃんも今のうちに、弱音、言っとく？」
さやか「いえ、あたふたする吟子さんを見ていたら、わたしも落ち着いてきました」
吟子「さやか先輩まで………」
さやか「去年は全国大会敗退。そして今年は決勝戦プレーオフ。ということは、わたしたちは常に順位を更新している、ということになります」
淳平「お、凄い前向きな考え方」
慈「いいこと言うじゃん、さやかちゃん！でも、そういうこと！」
淳平「つまり、次は……………！」
さやか「はい。優勝です」
慈・瑠璃乃「「ひゅー！」」
梢「プレーオフの日までの練習メニューを、組みなおさなくっちゃね」
淳平「だな」
花帆「みんな！夢を叶えるまで、あと一勝！あたしたちは今、誰よりも夢に近い場所に立ってるんだよ！だから―――！」
花帆「次も、楽しみながら、がんばろうね！」
さやか・梢・綴理・慈・瑠璃乃・吟子・小鈴・姫芽・淳平『『『はい（ええ）（おー）！！！』』』
俺達が気持ちを一つに団結している頃―――、
セラス「そんな………。まさか、決勝戦プレーオフなんて………。花ちゃん……そんな、ここまで……………」
セラス「わたしの、泉が……」
泉「まだ、負けたわけじゃないよ」
セラス「あ……」
泉「でも、ここまでやるとは……本当に誤算だったけどね。いいライブだった」
泉「スクールアイドルは、素敵だ。誰もが夢を持って、輝いている。こんな舞台に立つことができるのは、幸せなことさ」
セラス「泉………」
泉「大丈夫。次こそは勝つよ。私がこの一年、あなたの期待を裏切ったことが、一度でもあったかな？」
セラス「………ない。ありがとう…………」
泉「どういたしまして」
すると、セラスのスマホに電話がかかってきた。
セラス「？ なんだろ………、あ……。はい、もしもし」
電話に出るセラス。
セラス「はい。はい。……！？それは……どうして！？」
突如慌てる。泉はそれを訝しげに見る。
セラス「だって今、ラブライブ!の決勝が！まだ！」
セラス「…………そんな」
泉「………どうしたんだい、セラス？」
セラス「間に合わなかった…………。だめだったの……」
泉「！？」
セラス「瑞河女子の
― つづく ―
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