蓮ノ空スクールアイドル録

第１３５話：Ｊ・Ｋ・Ｇ

翌日、俺は金沢駅鼓門前で梢と吟子ちゃんを待っていた。

しばらく待っていると、２人がやって来た。

梢「ごめんなさい、待ったかしら？」

淳平「いや、今来たとこ」

吟子「お待たせしてすみません……」

２人が待たせたことを謝ってくる。って、言っても時間ピッタリだしな。

淳平「時間ピッタリだから気にすんなよ。俺が早く来ただけだから」

俺が気にしないように二人に言う。

―――さてと、

梢「きょうは、私に１日付き合ってくれる？」

吟子「は、はい！」

淳平「ちゃんとめぐにも許可もらったから大丈夫だ」

梢「………ホントのところは？」

淳平「めちゃくちゃ文句言われた。でも卒業したら２人きりで旅行行くってことで手を打ってくれた」

吟子「慈先輩………」

吟子ちゃんが苦笑する。

吟子「ええと、コンサートと、ライブと、オペラでしたよね？」

気を取り直して、今日行くところを確認する。

梢「ええ。とにかく、外からいろんな刺激をもらおうと思って。ハードなスケジュールだけれど、よろしくね」

淳平「りょ〜かい」

吟子「はい、大丈夫です。それで、あの………えっと…………」

おずおずと声を上げる吟子ちゃん。どうした？

吟子「実は、きょうは、お弁当を作ってきたんです」

梢「あら……吟子さんが？」

吟子「はい。どうにか梢先輩に元気を出してほしいと思い、部のみんなに相談して」

梢「小鈴さんや、姫芽さんかしら」

吟子「あの子たちに言うと、面白がって３回に１回はからかわれてしまうので………………」

淳平「まぁ、さやかちゃんとルリちゃんだろうな」

吟子「そのとおりです……」

梢「仲がいいのね。さすが、蓮ノ小三角」

吟子「そ、そういうんじゃないです。だから、先輩方に聞いてきたんです。そうしたら……………」

さやか『それなら、おいしいごはんを食べるのがいちばんですよ』

瑠璃乃『うんうん！もしあれだったら、お弁当手作りとかしちゃう？』

さやか『素敵ですね。それなら、わたしもお手伝いします』

吟子「って………」

さすがあの２人だな。

吟子「なので、もしご迷惑でなければ」

梢「…………嬉しいわ、吟子さん。あなたのそういう、しっかりと事前に準備をしたり、いろいろと用意をしてくれるところは、本当に頼りになるわね」

吟子「あっ……ありがとうございます。それじゃあ、その………………」

すると―――、

吟子「きょうは吟子お姉ちゃんと一緒に、がんばろうね、梢ちゃん」

淳平（！？）

ブフォッ！

驚いて咳き込んでしまう俺。

吟子「だ、大丈夫ですか？淳平先輩………！」

淳平「だ、大丈夫………」

梢「待って。今のは………」

吟子「ど、どうかしたの？梢ちゃん」

淳平「プッ、ｸｸｸｯ」

梢「そういえばさっき、『先輩方』にアドバイスをもらった、って言ってたかしら」

淳平「あっ、もしかして………」

アイツら…………。

吟子「はい。綴理先輩と慈先輩にも聞いてきました！」

慈『梢を元気づけたい、ねえ〜』

綴理『そういえばこず、前にお姉さんがほしいって言って、るりのこと『瑠璃乃お姉ちゃん』って呼んでた』

慈『いいじゃんそれ☆吟子ちゃんも１日お姉ちゃんになってあげなよ☆』

吟子「って」

本人は真剣に悩んでるのに……うん。帰ったら説教しとこう………。

梢「吟子さん、あなたの好意は嬉しいわ。でも私は大丈夫だから」

吟子「あっ…………慈先輩が、『梢が“大丈夫”って言ったら、それは照れてるだけだから〜☆』って…………」

淳平「はぁ………もっと早くに注意するべきだったかな。吟子ちゃんは、ろくでもない上級生ふたりに、からかわれたんだよ」

吟子「そんな…………。あのおふたりが、そんなことを……？」

梢「するのよ。私相手には」

淳平「するなぁ……」

吟子「ああ……仲いいですもんね。さすが、蓮ノ大三角と太陽」

梢「さてと、この話はここまでにしましょう。コンサートに行く前に、疲弊してしまいそうだわ」

吟子「では、１日お姉ちゃんは？」

梢「しなくていいから！」

そして、まず俺たちはオーケストラのコンサートを聴きに行き、その後近くの公園で、

吟子「すごくきれいな演奏でしたね」

梢「ええ、特にフルートとオーボエの掛け合いが絶妙だったわ。バイオリンのソロも、まるで歌っているみたいで。作曲にも、活かせる部分がありそうね……。ごめんなさい、少しメモを取っていてもいいかしら」

吟子「はい、もちろん」

メモを取る梢。

梢「ふぅ……お待たせしたわね」

吟子「いえ、こちらも準備ができたところです」

梢「まあ………素敵なお弁当だわ」

淳平「ホントだ」

おにぎり、肉じゃが、きんぴらごぼう。

梢「卵焼きに、これは揚げ出し豆腐かしら？」

吟子「はい。梢先輩が、お豆腐が好きだと聞いたので」

梢「これだけ作るのは、大変だったでしょう」

吟子「さやか先輩と瑠璃乃先輩も、手伝ってくれましたから」

吟子「蓮ノ空に来てからは、久しぶりに腕を振るいました。あ、でも昨年末は、おばあちゃんと一緒におせちを作ったんですよ」

吟子ちゃんの作ったお弁当を食べ始め、食べながら３人で話す。

梢「そう……。先生は、お元気？」

吟子「はい！口ではあんまり素直じゃないですけど、７月以来、すっかりスクールアイドルクラブに夢中ですよ」

淳平「嬉しいな」

梢「ええ……………誇らしいわね。……ラブライブ!優勝で、少しは先生に恩返しができたかしら」

吟子「蓮ノ空の名前を、たくさんの人に知ってもらえたと思います！」

そっか。―――そうだな。

淳平「だとしたら蓮華祭はなおさら、みっともないところは見せられないな」

梢「ええ。ちゃんとスランプを乗り越えて、曲を完成させなきゃ…………」

吟子「あっ……………、次はロックバンドのライブでしたね。私も普段、触れることのない文化なので、楽しみです！」

梢「……………そうね。お弁当を味わったら、次へ向かいましょうか」

吟子「はい。物販列に並んで、Tシャツやタオルを買わなきゃですもんね」

ん？

淳平「えっと……吟子ちゃんは、ライブはよく行くのか？」

吟子「いえ、今まで一度も。この日のために、しっかり調べてきました」

梢「そう……………。あなたは本当に真面目で、いい子ね……………」

そして、弁当を食べると、ロックバンドの会場に向かいライブを聴き、その後はオペラを鑑賞。

そして、蓮ノ空への帰りのバス内で、

吟子「きょうは……なんだか、とても素敵な１日でした………」

梢「ライブ、オペラと続けて参加して、疲れたでしょう？」

吟子「いえ……これも、蓮ノ空で梢先輩と出会っていなければ、できなかった経験だと思いますので。帰ったら、花帆先輩に自慢してやりたいぐらいです」

淳平「すごく騒がしくなりそうだな」

吟子「ですよね。花帆先輩、梢先輩のこと大好きだから。ふふっ」

淳平「梢は今日どうだった？」

梢「ええ。私も、きょうはたくさんの刺激がもらえたわ。音楽は様々で、表現も様々……………。そんな当たり前のことを、忘れていたみたい」

吟子「メモもたくさん取ってましたもんね。これだけがんばったんですから、きっと、大丈夫ですよ！」

梢「ええ、そう思うわ。行き詰まっていた迷路に、ようやく光明が見えた気分。あなたたちと一緒に感想を話し合えたことも、大きかったわね。ひとりじゃ気づけないことも、たくさんあったもの。付き合ってくれて、ありがとう」

淳平「ならよかった」

吟子「お役に立てたなら、なによりです！」

梢「そういえば、改めて聞いたことはなかったわね。吟子さんは、これからどうするの？」

あ〜そういえば。

淳平「たしかに。吟子ちゃんはラブライブ! を優勝することが夢だ！って言って、 部に入ってきたしな」

俺と梢が吟子ちゃんを見る。

吟子「あ、そうですね。私は、んー………。先輩とは違って、蓮ノ空と、金沢の伝統文化を世間に知らしめるために、ラブライブ!を目指していたので。活動内容としては、これから先も変わらないかなと、思います」

吟子「むしろ、蓮ノ空に注目してもらっている今が、がんばり時かな、って」

梢「そう」

吟子「梢先輩は、どうですか？ラブライブ!に優勝して、夢を叶えたお気持ちは」

梢「…………もちろん、最高の気分よ。みんなの力でつかみ取った夢だもの」

淳平「ああ………」

吟子「すごいですよね、３年間も挑戦し続けて、そして最後の年に優勝を果たすなんて。本当に、全世界のスクールアイドルの、憧れですよ」

梢「……………そうね。でも、本当に………そうなのかもしれないわね」

淳平（？）

梢の様子が気になったが、その日はもう蓮ノ空の寮の自室に戻る３人だった。

―　梢の部屋　―

梢「やっぱり、書けない……………」

梢「あんなに素晴らしい音楽をたくさん味わってきて、吟子さんにもあれだけ付き合ってもらったのに…………」

――何日経っても………………。

梢「嫌になるわね………。もう少しで、卒業なのに……。私を救ってくれたあの子たちに、せめて曲を遺したいのに………」

コンコン

梢「？」

梢部屋の扉がノックされた。

梢「……………どうぞ」

花帆「梢センパイ！」

入って来たのは花帆だった。

梢「どうしたの？もう、消灯よ。……吟子さんから話を聞いて、ヤキモチを焼いてきた？」

花帆「じゃないですー！あたしもマジメに考えてきたんです！梢センパイのスランプをどうにかする秘策を！」

花帆「梢センパイ、これからあたしに付き合ってください！」

梢「これから…………って。あなた、体調は？」

花帆「もうばっちりです！梢センパイは作曲で部屋にこもってるから知らないかもですけど、練習だって復帰してますから！」

梢「だったら、いいけれど………。でも、なにをするの？」

花帆「ここ最近はずーっと忙しかったですよね。竜胆祭とラブライブ!予選から始まって、ビッグボイス選手権、慈センパイの激闘、北陸大会に、ラブライブ!決勝大会………………」

梢「え、ええ、そうね」

花帆「そして来月には、蓮華祭！１０４期スリーズブーケ集大成の曲も作らなくっちゃいけないですし、ずーーっと気を抜けない日々です」

花帆「こんなの、いくら梢センパイでも、疲れちゃうに決まってます！」

梢「そ、そうかしら………？」

花帆「はい。あたしは知ってますから。梢センパイは人より少しがんばり屋さんなだけで、スーパーマンでもなんでもなくて。あたしたちと変わらないんだって。――なので、行きましょう！」

梢「行くって、どこに？」

花帆「今夜は、センパイの背負ってる荷物、ぜーんぶ置き去りにしちゃって。あたしと、駆け落ちしましょう！」

梢「か、駆け落ち………？」

―　つづく　―

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