【百合・バトル】 魔術適正０の陰キャサムライ少女、魔術学園で鍛冶師のスパダリ令嬢に作ってもらった刀で無双しますっ！

3話 実習と、斬れない理由

「…………あ？　なんで、テメェが、ここに………………？」

「ひぃぃぃ…………！！！？」

　ナギサは思わず、ファシルの背後へ隠れてしまった。

　『霊体』のファシルの後ろに、だ。

「………………は？」

　周囲の人間には、ファシルが見えていない。

「あちゃあ…………、これはまずい……」

　霊体のファシルが、顔をひきつらせる。

　周りの視点から見れば、ナギサは今、なにもないところで、何かに隠れるような仕草でギルナの様子を伺っているように見えてしまう。

　無に隠れ、

　無の陰から、ギルナを見ている。

　バカにしているようにしか見えなかった。

「…………チッ……。相変わらず意味わかんねえなテメェは……」

「ひぃぃぃいいぃ…………っ」

　最悪の、転校初日だった。

　□

　それから、数日。

「今日はモンスターを倒してもらう、実技の授業になります。しっかり倒さないと単位がでないかわり、ここでは座学よりも多くの単位を一気に稼げるチャンスなので、皆さん張り切っていきましょうー！」

　生徒達の前で小柄な先生が元気よく説明している。

「それでは皆さん、最低二人組からのパーティーを組んでくださーい」

　二人組。

　ナギサにとって、それは死の詠唱だった。

「落第……、落単…………、陰キャでぼっちなうえに……、留年……退学！？　お母さん、ファシル先輩、ごめんなさい…………わたしはマガハラの恥……、ヴァナルガンド寮の恥…………、わたし、どうして生まれてきたんでしょう………………？　わたしは、どうして…………」

「……死ぬほど落ち込んでいる…………」

　ファシルとしても、どう声をかけていいやら。

　霊体で二年生で、こっそり授業参観のファシルは、当然ナギサと組んであげるわけにはいかない。

「せ、先生……、あの、わたし……、ソロでも、やれます……」

「そ、そうですか……？　課題となるモンスターを倒せれば単位はあげたいですけど……、危ないですし、効率も……」

「だ、大丈夫……です！」

　それだけ言って、ぴゃ～っと先生から逃げてしまうナギサ。

「……本当に大丈夫かい？　課題のモンスターは？」

「《ウィスプ》ってやつなんですけど……」

「それは……まずいな……」

　《ウィスプ》。

　小さな火の玉のようなモンスターで、ゴブリンやスライムと同じザコではある。

　だが、ゴブリンなどが『物理』の低級モンスターなのに対して、ウィスプは『魔力』の低級モンスターだ。

　ウィスプの体は、魔力で構成されており、低級の魔法一発で倒せるのだが、物理攻撃がまったく効かない。

　ナギサは、無属性の《ブランク》であるだけでなく、さらに魔力を体の外に放出することができないのだ。

　つまり、自力で《ウィスプ》を倒す方法がない。

「……ミーちゃんは……、授業じゃ使えないですし……」　

　ミーちゃん。

　ナギサの刀、《ミタマ》。

　あの刀は、ナギサのための特別仕様の魔装具となっており、ナギサの体内魔力を、刀を通して体外へ干渉させる機能を持つ。

　しかし、ナギサが言うには威力の調整が難しいらしく、周りに人がいる場面では使いたくないようだ。

　ナギサがギルナと戦った際に、愛刀の《ミタマ》ではなく、工房にあった剣を使っていたのも、それが理由。

　これにはファシルも驚愕させられた。

　あの時、ナギサは、ギルナに対して一切の魔力攻撃を使わずに勝利していた。

　《ミタマ》で戦えば、必要以上にギルナを傷つけてしまう危険性があったのだ。

「…………そうだな……。他の生徒から距離を取ったところに出現しているウィスプを探す……という手もあるが……」

　ファシルとしては、あまり良い解決策とは思えなかった。

　なんでも一人でできるから、ずっと一人でいい。

　そんな方法を、ナギサに勧めたくはない。

（私がさっさとナギサさん用の武装を作ってあげられていれば……！）

　《ミタマ》の仕様を聞いた時に、真っ先に思ったことだ。

　ナギサは武装による補助がなければ、その強さを発揮できない。

　なら、《ミタマ》とは別に、パーティーで戦うための武装が必要になる。

　友達を作れ、などと偉そうなことを言っておいて、そのために必要なこともしてあげられていない。

　気が回らない自分が、嫌になる。

（ある程度、ナギサさんが自分で選ぶことを見る、という目的もあった……、だが、これは私のミスだ……）

　武器を作ること。

　それは今のファシルの役割だ。

　《没落姫》。

　ギルナが言っていた、ファシルへの別称。

　ファシルは、魔王を倒した勇者ではあるが、今はその力を奪われているのだ。

　それは、かつての相棒……ルミリフィアによりかけられた魔術の効果によるもの。

　ある種の、呪いだ。

　今のファシルに、勇者の力はない。

　それでもまだ、『夢』にすがりつきたくて、残った《鍛冶師》の力にすがりついている。

　一度は相棒に否定された夢に、まだ惨めにすがってる。

　だが、そんな事情はナギサには今関係ない。

　ナギサがどんな選択をするのかに関わらず、ナギサが学園生活を楽しめないなんてことを、ファシルは許さない。

　――――たった一人の笑顔を守れずに、何が世界平和だ。

「…………ねえ、ナギサさん」

「……は、はい？」

　何を言えば、いいのだろう。

　ルミリフィア……。

　相棒と……、親友だった相手と決裂した自分が、何を言えるのだろう。

　メイドのレミアに馬鹿にされるまでもない。

　自分は、他人を必要としないし、それでいい。

　それでも。

　失敗したことがあるからこそ、わかることもあるはずだ。

「……キミは、ギルナのことを、『剣を大切にしているから、いいやつだ』と言っていたよね？」

「……え？　は、はい……」

　いきなりのことに、話の趣旨が見えていないナギサ。

　構わず、ファシルは続ける。

「でも、ギルナが私の剣を壊したことには、すごく怒っていた」

「それは……そうです！　許せないですよ、あんなの！」

「……あいつね……、ギルナは戦災孤児で、今も故郷の孤児院に仕送りしてるんだ」

「……え？　それは……」

「聞いた話だけど、あいつはすごく故郷では慕われている、子供には優しいらしい」

「……いい、人……なんでしょうか？」

「でも、私はあいつが嫌いだ」

「え？　え？　……あの、ファシルさん、それは、どういう……？？」

　ナギサの中でのギルナ像が、めちゃくちゃになっていく。

　いいやつなのか、わるいやつなのか、よくわからない。

　でも、ファシルはギルナを嫌いだという。

「あいつは私たちヴァナルガンド寮を嫌うと思うけどね……、でも出会い方こそ最悪だけど、キミのことはそんなに嫌う理由がないはずなんだ」

「で、でも……あの人のこと、ぶっちゃって……」

「キミはそのことに関しては謝っていたじゃないか。大丈夫……、案外話せばわかるものさ」

「…………あの怖い人、協力してもらうってことですか……！？」

「怖いかい？」

「こわいです」

「怖くない」

「こわいですよ！？」

「……私があいつを嫌いなように、あいつも私が嫌いなんだ。でも、キミは怖いと思っても、あいつを嫌ってはいないだろう？　今、キミの中にあるあいつのイメージは、あいつの全てではないよ」

「そう……なんですか……？」

「ああ。……本当にあいつが怖いだけなのか？　まずは、それを確かめて……恐がるのは、そのあとでもいいんじゃないか？」

「恐がるのは、あとで……。わ、わかりました……！　わ、わたし……いってきます！」

「うん。がんばっておいで」

　ナギサは力強く頷くと、ファシルに背を向けて駆けだした。

　□

　わたしは……。

　ナギサ・ハバキリは……、人と目を合わせることが、怖かった。

　堂々と、ちゃんと相手の目を見ないと、失礼なのかもしれない。

　でも、人の目って、こわい。

　自分の目には、自信がない。

　自分に、自信がない。

　だから、隠したい。

　自分も見ないから、相手にも見ないで欲しい。

　いつか、少しは、人と上手く話せるかなって、ぼんやり思いながら、剣を振ってきた。

　――――少しも、ならなかった。

　そりゃ、そうだ。

　ぼんやり剣を振っても、強くなれない。

　だから、ぼんやり人と仲良くなりたいなあ……なんて思っても、きっと、なれない。

　剣は、嘘をつかない。

　だから、剣を振れば、剣が上手くなる。

　でも、人は嘘をつく…………気がする。

　わからない。

　お母さんや、ファシルさん。

　本当にたまに、ごくまれに、優しくしてくれる人はいる。

　でも、普通はそうじゃない人の方が……。

　いっつも、思い出す。

『…………なにアレ、きょろきょろして……子供？　きもちわる』

　マガハラにいた頃の、学校の試験。

　上手く話せなくて、なにもできないまま、試験に落ちた。

　いっつも、思い出す。

　なにか、挑戦しようとすると、いっつも。

　いっつも、いっつも、いつもいつも……！！

　……いやなことばかり、思い出す。

　怖くなって、逃げる。

　逃げれば、怖くない。

　逃げれば、成長しない。

「…………あとで！　恐がるのは、あとで…………っっ」

　怖い。

　恐がりたい、今。

　逃げたい、もう。

　でも……。

「ファシルさんの力になれないのは、もっと怖いよ……っ」

　ファシルさんは、どんな気持ちだったんだろう？

　友達って、どんなだろう。

　友達って、なんだろう。

　友達とケンカすると、どれくらい悲しいんだろう。

　知らない。

　ファシルさんは、わたしとは、友達じゃない。

　でも……。

　いつか、友達に、なれる……、かも……、しれない……。

　だから……っ！

「ギルナさん……っ！」

　課題のために《ウィスプ》が生息する森を駆け回って、ギルナさんをやっと見つけた。

「…………ア？　ンだよ、《ブランク》。ケンカでも売りにきたか？」

「友達に…………、いえ……、」

　友達になりませんか、と言いそうになった。

　でも、やめた。

　ただ、思いつくままに話しても、ギルナさんは聞いてくれない気がする。

　聞いてくれることが、あるとすれば……。

「協力、しませんか……？」

「……はァ？」

　目を細めるギルナさん。

　やっぱり、怖い。

　でも……恐がるのは……あと！

「私、ナギサ・ハバキリです。属性もないし、魔力も出せないけど……でも、剣が使えます！　ギルナさんが、魔力を貸してくれれば……。……お金……、《ウィスプ》、いっぱい取れます

」

「……、だから、なんだよ？　別にテメェに頼らなくても、もう十分取ったわ」

　どさっ、と持っていた袋を地面に置いて中を見せてくれる。

　そこにはたくさんの魔石が。

　ウィスプを倒すと、魔石になる。

　普通のやつなら１０匹で１単位。

　レアなやつなら、１匹で５単位。

　今回の授業は、基本的に１単位取れれば合格だ。

　ギルナさんは、既に普通のを１０で、合格ラインを越えていた。

「……も、もっと！　取れます！　レアなのも！」

「……見返りは？」

「あげます！　たくさん取れたら！」

「……」

　ざくん、と私の目の前に、剣が突き立つ。

「アタシの魔力が込めてある。やってみろよ」

「……！　あ、ありがとうございます！」

「あー……、勘違いすんなよ？　アタシはテメェが気に入らねえ。別にテメェに魔石恵んでもらう必要もねえ。……だから、見返りは……テメェの剣が見てえ」

「……！　は、はい！　見せます、いくらでも！」

　ギルナさんの魔力が込められた剣を握る。

　気に入らない、って言われちゃった。

　……でも、思ったより怖くないし、剣も貸してくれた。

　…………それだけのことが、今はすごく嬉しかった。