「本当の方のレイヴンであればアレの撃破が出来ると踏んだのですが予想以上の機体性能です。」
「まあ、『レイヴン』も後々排除する予定でしたので手間が一つ省けたのは幸運ですね。」
前回の接触から学び、遠巻きからステルス機を配置し戦闘の様子を見ていた
オールマインド。
この行動に技研兵器側は気づいていない。
しかしオールマインドの手持ちだけではアレに適う算段はないので、
そのまま引いていった。
旧宇宙港防衛から帰還したレイヴンには
オールマインドからの依頼が入っていた。
「レイヴン。オールマインドからの依頼です。」
コーラル輸送阻止の依頼を受け、ヨルゲン燃料基地へ来たレイヴン。
しかし、そこには既に撃墜されたMTやコーラル輸送用のヘリが転がっていた。
「おかしいですね、ケイト・マークソンがやってしまったのでしょうか？」
撃墜された残骸を横目にエアと通信しながら基地を逆走していく。
橋のある谷を覗く高台に到達すると、
破壊されたケイト・マークソンの機体を囲んでいる2機のACがいた。
「主役が来たようだなシャルトルーズ。」
「またカッコつけて、いくよキング！」
レイヴンを見つけるや突撃する2機のAC。
「ACアンバーオックス、アスタークラウン来ます！」
621はヘリ撃墜だけを考えた両手ガトリングと置きビットの構成だったため、
適当に垂れ流しているうちに相手のAPが削れていった。
垂れ流す以外に特に何もしなかったが、2機のACは撃破された。
「かなり手強いとの情報でしたが案外簡単でしたね。」
エアはそう言う。
「申し訳ありません。ケイトが到着した時には既にあの2機による
輸送ヘリの襲撃が始まっており、静観の後そちらへ通信を行おうとしたのですが
こちらに気付き撃破されてしまいました。」
と、オールマインドは話す。
「彼女なら無事です。『次一緒の仕事をするのを楽しみにしています。』
との伝言がありましたのでお伝えしておきます。」
そう言うとオールマインドからの通信は終了した。
もう一件メールが届いていたのでそれも見ることにした。
宛名はウォルターだった。
「621、仕事だ。」
「次の作戦はこれまでとは規模が違う。」
「お前もブリーフィングに参加しろ。」
「よく聞け、621。これはベイラムとアーキバス...
両社連名での作戦だ。」
「これからブリーフィングが始まる...お前も出席しろ。」
「まず私から前提を説明しましょう。」
「これは両社が合意した一時停戦協定に基づく惑星封鎖機構に対する
同時襲撃作戦です」
「目標は敵方が保有する拠点群及び強襲艦隊、
そして先般起動した...『ここからが本題だ！』
要するにルビコン各地で封鎖機構との総力戦が起こる。」
「貴様らは貧乏くじを引いた！」
「ここにいる面々がアサインされたのは最大の脅威
氷原の化け物退治だ！」
「やってられるかよ、俺は遠巻きに見物させてもらうぜ」
「G5！前線に出るメンバーが一人確定したようだな」
「アイスワームの多重コーラル防壁を無効化する手段について話そうじゃないか」
「あれはプライマリシールドとセカンダリシールド、2枚からなる鉄壁の守りだよ」
「1枚目を突破する手段はアーキバスから提供しましょう」
「最新兵器『スタンニードルランチャー』、
これを顔部に当てれば求める結果が得られるはずです。」
「2枚目はどうする。」
「夜なべして作ってた玩具がある、
RaD謹製『オーバードレールキャノン』さ」
「バートラム旧宇宙港の待機電力を回せば威力は足りる計算だが...
問題は命中精度だね。」
「そういうことであれば射手は任せてくれ、狙撃には自信がある。」
「私は現場監督として出ましょう。」
「寄せ集めには統率が必要です。」
「弾幕要員も一枚欲しい。うちからはチャティも出そう。」
「あと決まっていないのは....
スタンニードルランチャーを誰が当てに行くか....」
「最前線で殴りに行く係なら最初から決まっている」
「G13！話は聞いていたな？愉快な遠足の『あと一つ』。」
「ここにいる面々はご存知だろうが例の技研兵器が現れた場合は
問答無用で撤退です。」
「ブリーフィングは以上になります。」