【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ 作：ガルカンテツ
プロローグ
銀河の星光を背景に、宇宙空間を１機の人型兵器が飛翔していた。
その人型兵器は、人型機動戦闘機
HFは彗星の如く青い尾を引きながら、亜光速で敵HFを追尾している。追われてるのは
零式のパイロットは、金髪ロングを細く青いリボンでポニーテールにした少女、横田ユイ１５歳。体にフィットしたスーツを身に纏い、球形コックピットのシートで２本の操縦桿を握る。
「もうちょい、もうちょい……」
スクリーン正面に映る敵HFを完全に背後から捕え、照準の中心に合わせる。敵は蛇行したり旋回したりして回避しようとするが、零式の方が運動性能も加速性能も上だ。
「いま！」
ここぞというタイミングでトリガーを引くと、HFが持つ８９式200mm小銃から発砲。３発に１発装填されている曳光弾の軌跡が、敵HFの首辺りに吸い込まれる。
頭部が爆発し、スクリーンのマークが撃墜を示すバツに変わった。
「これで計４機！次！」
ユイの乗る濃い空色の機体、コールサイン『ブルーリボン０１』は次の目標を探す。球状スクリーンに戦場の状態が表示され、敵味方入り交じり広範囲に散らばっているのが分かる。
一番近い敵を定め、急行。向こうも『ブルーリボン０１』に気が付いたようで、こちらに向かって来る。敵HFは既に近接戦闘を想定して片手剣を装備していた。
「近接格闘戦ね！」
操縦スティックから手を離し、一瞬で意識をHFと同調する。視界がコックピットからHFの視界に変わり、HFの手足をそのまま自分の手足と認識。ユイはHFそのものになった。
小銃を背に仕舞い、近接武器を装備する。それはHFサイズの薙刀。ユイの得意武器だ。
接近してきた敵HFと一瞬で交錯。薙刀で敵HFの胴体を真っ二つにした。撃墜を確認し、すぐさま次を探す。
今の戦闘を見ていたのか、他の敵HFが複数こちらに向かって来る。速度を維持したまま、新たな敵HFに挑み、すれ違いざまに撃墜。薙刀のリーチで相手を圧倒する。
「計６機！次！」
もう１機居たはずだが、視界内に居ない。
『０１！８時方向下方！』
「了解！」
敵位置を教えてくれたのは
咄嗟に反転して対峙する。思ったよりも近い位置に居たが薙刀で攻撃。しかし敵HFは剣で防御し、なんとか撃墜を逃れた。剣は切断したがHFに刃が届かない。武器を失った敵は逃走に移る。
「０２！そっち行ったわ！」
『了解』
少年レイの搭乗するコールサイン『ブルーリボン０２』は、暗い赤色の零式。血のような色のHFが、ユイの逃した敵HFを捕らえ、HFサイズの太刀で袈裟切りにした。
『０２、１機撃墜』
「ナイス０２！次行くわよ！」
濃い空色と暗い赤色の零式ペアは、戦場で『
その名に恥じず、ユイとレイは戦場を稲妻の如く飛び回り、母国
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SF作家アーサー・C・クラークが定義した三つの法則の一つに
『十分に発達した科学技術は、魔法と見分けがつかない』
というものがあるが、人類が太陽系外に出る時には、次のように言われる。
『十分に発達した科学技術は、魔法だった』
人類が、まだ太陽系内でのみ活動していた頃に未知の素粒子を発見。新しい素粒子は、
人間の魂より湧き出すそれは、魔力、マナ、オーラなどと呼ばれていたもの。無から有を生み出す魔法の素粒子。
人類の生活圏を銀河とした数千年後、霊子技術の粋を集めた人型機動戦闘機
そのヒューマンフレームパイロットとなった少年少女の物語。