【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ 作：ガルカンテツ
Part-A
『陛下、新しいHFはいかがですか？違和感とかありませんか？』
「ええ、シズカ。違和感はないですね。動作も問題ないです」
女帝の乗るHFは、配備されたばかりの星菱零式人型機動戦闘機の最新型で、５２型と呼ばれているもの。通常と違い陣羽織を着ている。
零式５２型は、ユイ達の第４０１人型機動戦闘飛行隊に配備しているHFの発展型。装甲を厚くし、出力も若干上がっている。
対して４０１の機体は零式２１型と呼ばれ、機動性はこちらがまだ上だ。機動性の２１型、重装甲の５２型という違い。
「といっても、飛ぶのがやっとですね。戦闘などとてもとても……」
『式典用ですので、それで問題ないです。先帝もそうでしたし。帝国の皇帝のように前線に出ることはありません。と、言うか出ないでくださいね』
「はーい」
通信ウィンドウに映ったシズカに念押される。同じく通信を繋げていたモミジも頷く。
女帝のHFの傍には、
女帝らは、星菱重工から納入され配備されたばかりの零式５２型をテストしていた。
付近には第０１護衛隊群所属、人型搭載護衛艦DDH-5183『いずも』が停泊。所属の飛行隊である第１０１人型機動戦闘飛行隊と近衛師団の人型機動戦闘飛行第１戦隊も装備を零式５２型に機種転換する。
これらの部隊は、これまで星菱９６式を使っていたが、零式の出力と機動力に驚く。装甲の分厚さは９６式が上だが、零式のモジュール装甲は新しい素材技術で防御力は高い。
ちなみに近衛のHFは黒の塗装に赤のラインが入っているが、１０１飛行隊は暗緑色で統一されていた。これは三沢ゴウガが選んだ色と近いが、訓練経験からの選択に５２型も従った形だ。
このことを聞いたゴウガはドヤ顔だったらしい。
「それにしても、パイロットスーツって体にフィットして、ちょっと恥ずかしいですね……体の線が丸見えと言うかなんというか……」
『宇宙服も兼任しているのでしょうがないですよ。肌との間に空気が入ると膨れてしまいますからね。ちゃんと皮膚呼吸もできる素材になっていますのでご安心を』
「……そりゃあシズカ達は気にならないんでしょうけど……」
女帝の視線が顔ではなく、ちょっと下を見ているのが分かるとシズカは笑みを深めた。
『いえいえ、バストサイズに貴賤は無いと言いますよ？陛下の慎ましいお胸もきっと好まれるでしょう』
「くっ」
思わず腕で胸部を隠してしまう女帝。恥ずかしくて顔を赤くする。
にやにやしたシズカのセリフに、頷きを強くするモミジ。
シズカもモミジも立派なものをお持ちだ。心底羨ましいと思う皇国元首だった。