【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ 作：ガルカンテツ
「そっか、あの王子様……じゃない王様から謝罪を受けたんだ」
「うん。後、試合もしたよ」
金曜の『かが』第二食堂昼食メニューは、お馴染みのカレーライス。カレーは皇国の伝統料理で、艦ごとにレシピがあり味も違う。皇軍全体で定期的にカレーのコンテストがあるくらいポピュラーな料理だ。
カレーを食べながら、皇居に行ったときのことをゴウガに話すレイ。フランクスの王様シャルルⅢ世と会ったことを伝えた。リムロックの剣術大会個人の部決勝でゴウガが負けた相手だ。無関係ではあるまい。
「なに！勝ったのか！？」
「うん」
「おっしゃ！ナイス！」
「独特な剣術だったよ。受け流しが上手かった。いわゆる”柔”の剣術だね」
トロワこと、シャルルⅢ世は、一見競技のフェンシングのようだが、より実戦的な剣術を使っていた。しなやかな剣さばきで防御も攻撃も自由自在。皇国の剣術とは全く違う。
「そうなんだよ。幾ら打ち込んでも暖簾に腕押しな感じで受け流されるんだ。すんごいやりずれぇ」
「ボクもゴウガとの試合を見てなかったら危なかったよ」
「そうか。俺も次は絶対に負けねぇ！」
よっぽど悔しかったらしい。手のひらに拳を打ち付けて気合を入れる。
「そうだね。次があるか分からないけど」
「無きゃ困る。あの後、姉さんにこっぴどく叱られたからな。あの姉さんは鬼かと思った」
その時のことを思い出したのか、一転青い顔をするゴウガ。
「誰が鬼だって？」
「ひっ！」
いつの間にか、背後に姉である三沢ナユが立っていた。ゴウガはピンと背筋を伸ばす。ますます青くなるゴウガに構わず、ナユはレイの方を見る。
「そんなことより、レイ君。ユイのこと聞いてる？」
「何かあったの？」
「なんかね。皇居から戻ってからおかしいのよ」
「なんだろ、元気ないとか？」
「いや、元気はあるみたいなのよ。でも時々ぽけーとするとか考え込むとかね」
「うーん。皇居で何があったかはボクにも教えてくれないんだ。多分機密事項なんだろうけど」
「そっか。レイ君も聞いてないんだ。力になりたいんだけどな……」
ナユは本気でユイのことを心配しているようだ。
「分った。後でユイのところに行ってみるね。何ができるか分からないけど。ナユが心配してることも伝えておくよ」
「お願いね。レイ君」
「うん」
何か悩みがあるなら力になりたい。ユイには前を向いていて貰いたいから。
「あ、ゴウガは後で話があるから」
話が逸れたかと思ったら甘かった。この後のことを想像しさらに青くなるゴウガだった。