【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ 作：ガルカンテツ
Part-A
第０３、第０４護衛隊群が、３ヶ月に渡る超長期航海から目的地に到着した。
星系外縁部に
人型搭載護衛艦DDH-5184『かが』からもHFが発艦し、光速の７０％で星系内に突入。彗燐光を輝かせ彗星のごとく飛翔する。
「各リーダー。こちらホワイトアイ。これより管制を開始します。第一中隊は第三惑星方面へ。第二中隊は第四惑星方面に展開」
人型早期警戒管制機を駆る第４０２人型術式作戦隊の横須賀リン２等術尉からHF隊に指示が飛ぶ。零式をベースに開発されたHFは、巫女服を着て頭上に円形の霊符を輝かせながら飛行する。
しかし今回はいつもと違いHFの両脇に２機の魚雷が寄り添っていた。そのカスタム魚雷は、同じ隊の舞鶴シュユ謹製だ。
ちなみにシュユと佐世保アラヤは、今別行動を取っており、少し寂しい。
カスタム魚雷についてシュユから、こう紹介された。
「じゃーん！これがリンちゃん専用護衛魚雷リトルストライプα、β君です！」
「か、可愛い……」
リトルストライプと呼ばれたカスタム魚雷は通常よりも小型で、小さいボディに上下に大きなヒレが付いている。現在でも観賞用に飼育されているエンゼルフィッシュに酷似していた。ボディの縞模様からリトルストライプと名前を付けたらしい。
リンはまずその見た目が可愛いことで気に入ったようだ。それぞれアル君、ベー君と呼んでいる。
この魚雷は護衛のため、口に当たる部分に光子砲を装備しているが、それだけの機能ではない。大きなヒレには導霊性の高い合金
「アル君、ベー君お願いね。広域霊探作動開始！」
その２機を稼働させ、仮想空間で目を瞑って集中するリン。感覚を研ぎ澄ませ星系全体を走査する。
電磁波などの走査より、はるかに早く広範囲にできるそれは現代の宇宙戦闘に必須。
霊探は術者が霊波を放って相手の霊波反応を探るが、その霊波は宇宙空間ではない場所を通る。
霊子技術の発達で発見された、宇宙空間の外側、三次元方向ではない高次元方向にエーテル場と呼ばれる領域がある。エーテル場には
人間を始めとする生命体は魂を持ち、魂とはエーテル場から霊子が湧き出る泉。その魂の位置を探るのが霊探だ。それは術者の感覚に頼るしかなく、古い地球時代の潜水艦で水測員が自らの耳で音を聞いて敵を見つけるようなものだ。AIや機械では観測できない。
「レインボータワー。こちらホワイトアイ。広域霊探の結果、星系内に不明霊子反応なし。引き続き早期警戒任務を継続」