【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ 作：ガルカンテツ
「レインボータワー。こちらブルーリボン０１」
『ブルーリボン０１。こちらレインボータワー』
「予定通り第三惑星『地球』に到着。事前情報通り、衛星『月』はありませんでした。が……」
『が？』
「言葉では説明できないので映像送ります」
『……ナニコレ』
思わず『かが』管制オペレータの女性も素の反応をしてしまう。
コールサイン『ブルーリボン０１』の少女横田ユイ２等武尉が、太陽系第三惑星地球の空域に到着したとき見たのは奇妙な物体だった。
事前情報で汎ペルセウス帝国が、『月』を機動要塞化して連邦に侵攻したことは知っている。それを確かめるため、この空域にやってきたが、月の代わりに奇妙な物体が浮かんでいた。
丁度月があった位置に浮かぶもの、それは様々な小惑星をワイヤーでつなぎ合わせた岩石の塊だった。小惑星は球体だけでなく細長いものや歪んだものなど多数。ごちゃっとしている。
ユイも思わず「雑！」と叫んでしまった。
管制オペレータによると、月を移動させた後、同じ質量の物体を置いたのだろうとのこと。何故そんなことをするかというと、地球の生態系を守るためだそうな。
月の引力の影響で地球に対して海の潮の満ち引きを起こす。この力を潮汐力といい、地球の生態系にとても影響がある。月を無くすことで潮汐力が無くなってしまわないように代わりの物体を帝国が置いたようだ。分析によると段々球形に近づいて、新たな月になるらしい。何千年、何万年掛かるか分からないが。
生態系を思う繊細さと、小惑星を適当にワイヤーで繋いだ雑さに、帝国が良く分からなくなる。
ユイは気を取り直して、目的地を見る。
人類発祥の地、太陽系第三惑星地球。その星は青く輝き大陸には緑が見える。
ユイたちの生まれた
今地球に人間は居ない。
約二千五百年前。当時の地球統合政府が、地球の気候変動などでの人類滅亡を危惧し、地球脱出計画を立てた。それは全人類が協力し宇宙開発を加速させ、その過程で霊子技術を手に入れる。
地球自由連邦が建国された以降は、ごく少数の人員が居たらしいが、先日のサミットテロ以降は無人のはずだ。
「中隊各位。こちらブルーリボン０１。これより惑星探査任務に入ります。第一小隊は、南半球、第二小隊は北半球、第三、第四は惑星軌道周囲を探索。オーケー？」
各小隊長から応答があった。通信を小隊内に切り替える。
「では、第一小隊各位！地球へ降下開始！」