【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ 作：ガルカンテツ
静まり返る司令室にビスマルク艦長から皇帝に通信が入る。
『全滅はやり過ぎました。一隻くらいは残しておくべきでしたか？陛下』
「いや、骨董品を集める趣味はないぞ。それより生存者がいるかもしれん。救助を開始してくれ」
『御意』
通信が切られ終了するが、未だに困惑している司令室要員。
「戦列艦も砲艦も３００年以上前のものだ」
若い司令室要員に向けて要塞司令が説明を始めた。
現在の軍艦は
それまでは今の客船や貨物船と同じように
そして武装も荷電粒子砲という前時代のものだった。霊子を含まない攻撃は例え高エネルギーでも、軍艦の
「帝国も初期は戦列艦や砲艦を使っていたのだ。まだ統一される前だな。さらにその前だと衝角戦だったそうだ。敵艦に衝角をぶつけて戦士が乗り込んで戦闘したらしい。いい時代だな！がはは！」
皇帝からも補足が入る。さきほどは商船が軍艦に挑んだということか。それならば一方的な結果も納得できた。商船と軍艦では霊子出力が一万倍違う。
軍艦の歴史は霊子出力を上げる技術の歴史でもある。
３００年前は霊子出力が弱く防御も薄かった。そのため荷電粒子砲でもダメージを与えられる。霊力増幅機は既に量産技術が確立していたため、多数の軍艦を揃えることが勝利の近道だった。
軍艦も武装も大型化し数kmサイズの戦列艦や巨大な砲身をそのまま船にした砲艦などで構成し艦隊を組む。
数千から大国では数万の軍艦を並べて戦列を組み陣形を変えつつ打ち合う。それが当時の一般的な艦隊戦だ。
艦数も多く乗員も多いため、一回の会戦で多数の犠牲者が出る。このまま何度も会戦したら人類は絶滅してしまいそう。当時の人々は戦慄し、大規模な艦隊戦は段々減ることになった。
後にHFを転用した
平均的に若い司令室要員は初耳で、まるで歴史の授業を受けた気分。
なぜ皇帝や要塞司令などが知っていたかと言うと、彼等の年代までは学校で習う内容だったらしい。若い世代では詳細な歴史を学ばない限り縁がない。
「やはり教えんといかんのと違うか？」
「いえ陛下。それよりも覚えることが多いので優先度は低いです。こんな状況はこれから先もありえないでしょう」
「まあ確かに」
以外にも帝国の教育方針に話が行ってしまった。
そうこうしているうちに、第１機動隊群司令ハンプシャ・ポーツマス大将から通信が入る。
『陛下、シャルンホルストが敵艦を拿捕しました』
ビスマルクの戦闘の裏で、星系の反対側に向かわせていたシャルンホルストが敵艦を発見。拿捕し乗員を拘束したようだ。
乗っていたのは、ここのラインラント州の領主ラムシュタイン卿。１２貴族の一人である男は１千隻を囮にして逃げようとしていた。
『どうされます？』
「これまでと同じだ。囮にされた艦隊の生存者の前に突き出してやれ」
『御意』
とうとう１２貴族に犠牲者が出るようだ。