【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ 作：ガルカンテツ
ユイ達は重力制御を使い月面ぎりぎりを飛行して、アダムズクレーターまで辿り着く。途中敵の妨害も予想していたが、ヒルダの言葉通りアリスタルコスベース側で警戒しているのだろう。
「確かこの辺に入口が……」
クレーターの淵付近を探す。S-Filesに示された場所はこの辺り。壁面をHFで触って確かめていた所、すっと壁を通り抜けた。
どうやら立体映像でのカモフラージュのようだ。しかも鋭敏なHFのセンサーでも見抜けなかった。これも宇宙人の技術だろうか。帝国も見つけられなかったのだろう。
カモフラージュされた壁面の中に入る。そこにはHFが入れる大きさの扉があった。扉には何かの葉っぱが半分になったマークが書かれている。
「レイ、周りを警戒してて」
『了解』
ユイはHFを座らせて固定。胸部装甲を開いて
大きな金属製の扉の右下に人間が操作できるコンソールがあった。そのキーボードでキーワードを入力。
「えっと、Ｋ、Ｉ、Ｂ、Ｏ、Ｕ。希望っと。なんで皇国語なのかしら？」
S-Filesには扉に入るためのキーワードまで記されていた。入力が終わると大きな扉が開き出す。ユイは急いでHFに戻る。
レイも呼んで一緒に扉に入る。内部は人工的な構造になっており、斜め下にトンネルが続いていた。どうやら斜め式エレベータ用のレールがあるようだが、今はエレベータ自体が見当たらない。
「じゃあ行くよ」
『うん』
飛行して一気に降りる。空気はないので抵抗はない。暗闇のトンネルの中、速度を上げた。
－－
『先生！
弟子である少年祭司から、灰色のローブを着た禿頭の男。"魔人"グンテル・グリュックスブルク中佐に通信が入る。
「何？アリスタルコスベースを抜けられたのか？」
『いえ、別の場所から霊波反応が出ています。アダムズクレーター？』
「そうか。他の通路を示すS-Filesがあったのだな。月面を抜けてきたということは英雄殿が負けたのか……。お前達はアリスタルコスベースに上がり艦隊に合流してくれ」
『え？先生はどうするんですか？』
「私はここを離れられない。君らだけで行くんだ」
『そんな！』
弟子たちから次々に心配する声が入った。
「私は良い。君らはここで集めた技術情報を何としても持ち帰るのだ。これからの帝国のために」
少年祭司たちは後ろ髪を引かれる思いで撤退することにした。灰色ローブの魔道砲兵型HFシュトルムティーガー数機がアリスタルコスベースに繋がる通路に入って行く。グンテルの乗る魔道重砲兵型HFシュヴェラー・グスタフだけが残される。
少し離れた別の場所で瓦礫が爆発するように吹き飛んだ。
－－
ユイ達が長い通路を降りると扉があった。特にコンソールは無かったので物理的に破壊。その奥に入ると巨大な球状空間の内側に出る。
「ここは？」
そこは月面とは逆に球状空間の外側に向かって重力が働いている。昔の遠心力で疑似重力を造るスペースコロニーのようだ。中心には恒星のような光る球が浮かんでいた。
２人で呆然としていると、突如通信が入った。
『ここはコアの中だ。皇国の戦士よ』
「！？」
周りを見渡すと、少し離れた所にHFが居る。
それは奇妙な姿だった。
普通の鎧を着たHFではなく、恐らく帝国の術士用であろう灰色のローブを着ているHFだ。
そのHFは髑髏を模した仮面を付けていた。それも奇妙であるが、それ以上に奇妙なのはHFが何故か十字架に紐のようなもので括り付けられていること。
まるで
『コアと呼んでいる、この直径13.75kmの球体は先史文明の移民船だったようだ。彼等は数十億年かけて、はるばる別の銀河から来たらしい』
「な、なにを言ってるの？」
『最期の授業だよ。さあ君らの目的はコアの破壊だろう？私自身がコアの制御システムだ。私を倒せばコアごと機動要塞を破壊できるぞ』
「……一体なにが目的？」
『これからは君ら若い世代の時代ということだよ。さあ、決着を付けよう』
そう言った術士は、HFを十字架から引きはがし、死神の鎌のような武器を振り上げた。
髑髏の仮面を付けた灰色ローブのHFがブルーリボン０１を襲う。
「くっ！」
ユイはヒルダから借りた
手ごたえはあった。
『陛下……お先に参ります……』
その通信を最後に応答が無くなった。
「な、なんで？」
敵HFは避けようともしなかった。その理由が分からない。
『ユイ！』
「はっ！？」
レイの叱咤で気を取り直す。敵HFから
慌てて離れると、髑髏の仮面のHFは大爆発を起こす。
次に変化があったのは、球状空間の中心にあった光る球だ。ビシっと罅が入ると、爆縮を起こした。黒い球体に飲み込まれる。
明かりを失った球状空間が崩壊を始めた。
「やばい！逃げるわよ！レイ！」
『了解』