【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ   作:ガルカンテツ

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Part-B

 ジョージは、アラスのHFに向けて、両手棍を何度も叩き込んでいるが、まったく防御を崩せない。

 

「くそっ! まるで亀だ!」

 

 アラスのストライクイーグルは、イーグル系標準装備のバスタードソードと騎士盾(カイトシールド)を装備し、盾を正面に構えて隙の無い防御をしていた。まるでボクシングのピーカブー(Peek-a-Boo)スタイルだ。

 

 アラスの得意技は、こうやって防御に徹し、接近してきた敵に対してカウンターを仕掛けること。その攻撃は意外にも刺突が主体で、盾の影から最速の突きを放つ。防御を崩せず、不用意に近づくと一撃で葬られる。盾を持つ左手側から攻めても、その盾を打撃武器として使うため、油断ならない。

 

 周囲を見渡すと、LBU軍はなんとか健闘しているようだが、イーグル相手では厳しい戦いを強いられている。ジョージの周囲はソフィアが守ってくれているが、皆の負担を早く減らす必要がある。

 

 アラスの強さは、元円卓の騎士団(Knights of the Roundtable)の同僚だった頃に散々思い知らされてきた。まさか敵味方に分かれ、最強の敵となるとは。

 

 確かに強い。だが、ジョージも、もうあのころのジョージではない。

 

「見せてやろう、俺の新しい技を! クライド流棍術カンガルーキック!」

 

 ジョージのHFF-16 カスタムは、少し距離を置き、助走をつけ、両手棍を地面に突き刺した。その反動を利用して飛び上がる。

 

 アラスは反応し、視線を上へ向けた。先ほど方陣を崩した技が印象に残っていたのだろう。

 

 だが、HFF-16 カスタムは横へ飛んだ。ストライクイーグルの盾に向かって。両手棍のしなりも利用して反動をつけ、両足を揃えた蹴りを放つ。まるでプロレスのドロップキックのようだ。HFの重量全てを盾にぶつける。

 

 完全に不意を突かれたアラスは、騎士盾で防御したものの、衝撃で吹っ飛び、転倒してしまう。

 

 この技は、ユイに教わったテン・シント流棒術から着想を得ていた。棒術は武器だけでなく体術も駆使するため、蹴りなども技に組み込んだ。

 

 ジョージは追撃したが、ストライクイーグルは転がって避け、土塗れになりながら距離を取る。

 

 蹴りで歪んだ盾を構えたが、すぐに捨て、バスタードソードを構えた。両手片手両用剣(バスタードソード)の名の通り、両手でも扱える。

 

「まだやるか、アラス。いいだろう。決着を付けてやる」

 

 ジョージは、両手棍『ロウ・スタッフ』を構え直す。

 

――

 

 ペンシルベニア星低軌道上で、2つの魔術が衝突し、大爆発を起こす。

 

(くっ!)

 

 その閃光で、ミリィが目を晦ませる。視力が回復する前に、繋ぎっぱなしだった通信からカタリナの声が聞こえてきた。あの状況で再び攻撃魔術の呪文を唱えていたようだ。

 

『――ハーム射出! FOX3!』

 

(ハーム!? 高速対輻射源攻撃魔術(High-Speed Anti Radiation Magic)ですか!?)

 

 ハーム(HARM)とは、対霊探(Aether Radar)攻撃魔術の一種だ。霊探の発信元を追尾して攻撃する。

 

(リンが危ない!)

 

 この空域で一番強力な霊探を使っているのは、横須賀リンのHFE-3セントリーだ。対霊探攻撃魔術なら、真っ先にそこを狙うだろう。

 

「高速詠唱(Fast Cast)!」

 

 ミリィのカスタムホーネットが、サーベルの剣先で素早く魔法陣を描く。

 

「先進中距離対空光子矢(Advanced Medium-Range Anti-Air Photon Arrows) FOX3!」

 

 魔法陣から光の矢を射出し、ハームを追跡させた。

 

 高速詠唱(Fast Cast)は、緊急時に攻撃魔術の詠唱を短縮するものだが、そのため霊子を大幅に消費する。ミリィのHFは、霊子出力の殆どを使い果たした。

 

「はぁ、はぁ、はぁ……どうやら間に合ったようですね」

 

 カタリナが放った対霊探攻撃魔術に、光子矢がなんとか追いつき、途中で迎撃する。だが、その放った本人はすでに姿を消していた。

 

「……さすがに、しばらくは動けません。皆様、どうかご武運を……」

 




評価、ご感想お待ちしています。

【完結】NGチルドレン【EVAFF】もよろしくお願いします
https://syosetu.org/novel/323311/
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