【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ 作：ガルカンテツ
開始の合図と同時に、ビリーはいきなり全力で踏み込んできた。
「ハァッ！！」
左からの鋭い袈裟斬り。
それは空気を切り裂くというより、衝撃波を纏って叩きつけるような一撃だった。
レイは回避不能と判断し、太刀と小太刀を交差させてこれを受け止める。
ズンッ、と凄まじい衝撃が全身を貫いた。身体強化を施していなければ、木刀ごと腕をへし折られていただろう。
ビリーの持つツーハンドソードは、その名の通り本来は両手で扱う大剣だ。それを片手で軽々と操る規格外の膂力は、模擬戦用の木剣といえども脅威そのものであった。
「良く受けたな！ だが、まだまだいくぞ！」
次は右からの袈裟斬り、さらに左。避ける間を与えぬ連続攻撃が叩き込まれる。レイは完全に防戦一方へと追い込まれた。
両刀術は防御に優れているが、受けに回っているだけでは攻撃に転じる隙がない。
数合打ち合い、衝撃に慣れたところでレイは戦術を切り替えた。純粋な「受け」から、攻撃を逸らす「受け流し」へ。
太刀で大剣の軌道をわずかに逸らし、ビリーのバランスを揺さぶる。その一瞬の隙を突き、小太刀での刺突を放つ――が、これは防がれた。
崩された体勢を、ビリーが強靭な脚力だけで強引に立て直す。
ビリーは大剣をクロスさせてレイの刺突を阻むと、その衝撃を利用してバックステップを繰り出し、間合いを取った。
「やるな！ 嬉しいぞ！ では、これはどうだ！ Eagle wing stance!(鷲翼の構え！)」
大剣を鳥の翼のように左右へ広げ、先ほどよりさらに速度を上げて突進してくる。
「からの、Eagle flapping!(鷲の羽ばたき！)」
左右から挟み込むような、猛烈な同時斬撃。
防御はしたが、左右からの圧力で衝撃を逃がすことができない。
「くっ……！」
レイの口から、わずかに苦悶の声が漏れた。
「まだまだぁ！ Eagle spiral!(鷲の旋回！)」
今度は大剣を広げたまま機敏に体を回転させ、竜巻のごとき連続攻撃を繰り出してくる。腕力に加え、遠心力までもが乗った重厚な打撃。
一見して隙がありそうに見えて、実はない。単調な回転ではなく、一撃ごとに角度やタイミングを変則的に織り交ぜてくる。
「どうした！ どうした！」
「……どうでもいいけど、なんでいちいち技名を叫ぶのさ」
「カッコイイからだ！ Special arts! Eagle X-SLASH!(超技！鷲のⅩ字斬り！)」
衝撃波を伴う左右同時の袈裟斬りが迫る。まともに受ければ、ただでは済まない必殺の一撃。
（テン・シント流極意、ミカヅキの小太刀）
レイは技名を口には出さず、静かに、そして鋭く繰り出す。
左右の大剣が一点に集中する、その極限の瞬間を狙い、小太刀の一振りで2本ともを受け流した。その木刀の軌道は、夜空に浮かぶ三日月のように美しい曲線を描いていた。
「なにぃ！？」
全力の攻撃をするりと逸らされ、ビリーが大きく体勢を崩す。流石の彼も、驚愕に目を見開いた。
（小太刀は防御だけじゃない。次の攻撃への布石だ）
一歩深く踏み込み、受け流した小太刀を流れるような動作で喉元へ突きつける。ビリーは反射的にバックステップで回避しようとしたが、なぜか体が動かない。
「足が……！？」
レイが踏み込んだ際、右足をビリーの左足の後ろに差し込み、逃げ場を封じていたのだ。ビリーの喉元寸前で、小太刀の先がピタリと止まる。
「……降参だ」
「勝負あり！ ホシビシ選手の勝利！」
ビリーが素直に負けを認めると、審判が高らかにレイの勝利を宣言した。一瞬の静寂の後、会場から爆発的な歓声が上がる。
「負けたよ。強いな貴様。名前、しっかり覚えたぞ。レイ・ホシビシ」
「そりゃどうも。君も強かったよ、ビリー」
お互いの健闘を称え、二人は固い握手を交わした。
「貴様のメインウエポンは、その短いカタナか？」
「小太刀だけじゃなくて、どっちも使えるよ。君も、本来はもっと重量がある剣を使うんだろ」
「お見通しか。いずれ我が愛機ストライクイーグルと、愛剣バンカーバスターをお見せしよう。そういえば明日はエレファントウォークがあったな。そこで披露できそうだ。演習で再戦の機会があれば、次は負けん。ではな！」
手をヒラヒラとさせ、爽やかに連邦チーム側へと戻っていくビリー。メンバーに快く迎えられ――
「あんた、負けたくせに何かっこつけてんのよ！」
「そうよ！ ヘラヘラしてんじゃないわよ、この馬鹿！」
「ばーか！」
――ることはなく、案の定チームメイトの女子たちに袋叩きにされていた。
「ぎゃーす！」