【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ 作：ガルカンテツ
サンは以前魔術学園で教鞭を取っていた。
連邦のケンブリッジ州にある惑星全体が、『魔女の森』と呼ばれる組織に管理されている。その中にあるのが魔術学園だ。
『魔女の森』は通称であり正式にはノーフォーク魔術同盟という組織で、ノーフォーク家を中心とし、魔術に関するありとあらゆることを管理、運営している。
なぜ森かというと魔術の本や書類で必須の紙を作るため、森の中に組織の建物を作ったことが由来。
現在、紙に該当するものは電子書類や
サンが学園で教師をしている頃は、既に権威主義が蔓延しており辟易としていた。
同盟の魔術師は実力によってランクが決まっている。サン教授は能力が高く
嫌気がさしたサンは、教授職を辞してポリネシア州星系第５惑星ワイキキまで来る。
教授は辞めたが魔術同盟には所属しており、色々な伝手で教え子をとったりしていたところ、来たのがシュユとアラヤだった。
２人は当初は生意気盛りで手を焼いたが、魔術を基礎から叩き込んだところ素直になってくれた。
シュユの実家、舞鶴家とアラヤの佐世保家は皇国の五大術家であり、魔術に関して生まれたときから学んでいる。
２人ともそれなりの自信を持っていたが、サンの教え方が上手くこれまでの常識を打ち砕かれて学びなおし、サンを慕う様になった。
リンは３人の話す昔話を興味深く聞いていた。
「そうなんだ。シュユは兎も角アラヤは意外ね」
「まあな。家で習ったのは古代陰陽術を基礎としていたから。先生の魔術理論を０から学んだのはとっても良かったよ。目から鱗ってやつだ。皇国の魔術も西洋魔術を取り込んだ結果だからな」
「そうなんだ」
「ボクも実家で巫術習ってたけど、ししょーの教えと全然違ってたよ。リンちゃん」
「シュユの霊電子技術はサンさんから学んだんだね」
「うん！」
昔話とベタぼめで、ちょっと照れていたサンは、３人の来訪の目的を聞いていたかったことを思い出す。
「そんでなんの用なの？シュユ」
ゆるりとお茶を飲んでいたシュユが、はっとする。
「そうだった。そうだった」
手首にあるリングをタップして、ウィンドウを表示する。それを操作すると、空中にポコンと白い立方体が現れた。一辺3cmほどの四角いものはナノボットが固まったものだ。
「データキューブか」
「うん、ちょっとししょーに見てもらいたくて」
「どれどれ」
ナノボット：データキューブとは圧縮した大容量情報をマイクロマシンに書き込んだものだ。直接渡すことでネットワークを介さず機密が保たれる。
サンは浮かんでいるデータキューブを掴み手元に引き寄せると、２回タップした。
立方体がぱらぱらと展開され、いくつかのウィンドウになる。そこには数字の羅列があるだけだ。
「ふむ、連邦軍の
「さすが、ししょー！皇国軍に向けられた霊電子攻撃の術式だよ」
「見ていいのか？」
「もちろん許可は取ってきたよ」
「なるほど、ではリバースエンジニアリングしてみるか。シュユおいで」
「はーい」
椅子を持ってサンの隣に移動するシュユを眺めながら、リンはアラヤに耳打ちする。
「リバースエンジニアリングって？」
「ああ、オブジェクトをソースコードに戻すってこと。逆アセンブルとかいうやつだな」
「そんなことができるんだ」
「そう簡単にはできないさ。難読化とか暗号化とかもされているからな。でも先生だったらデータを解析してアルゴリズムを想定したり、コーディングの癖なんかまで予想してデコードしたりできるんだ」
「すごいわね」
「ああ、先生が
「へー」
「連邦の四大魔女と呼ばれるのは、先生と『双子の魔女』リブルとラブル、『赤髪の魔女』スージー・アツギ、『導師』カロリナ・ノーフォークだな」
「四大なのに５人いるじゃない。で、なんであんたがドヤ顔なのよ」
「ふふん、先生はすごい人なのさ」
サンとシュユの会話を邪魔しないように、小声でこそこそしゃべる。
「てか、霊電子技術って横須賀家じゃ習わないのか？」
「皇国の巫術は霊子技術では連邦に引けを取らないけど、電子技術はまだ叶わないわね。呉家なんかで研究が進んでいるらしいわ」
「なるほどね。古代陰陽術と西洋魔術を合わせて発展させている皇国の魔術と同じ状況か」
「皇国の技術元が地球時代の技術だからね。現代に合わせて新しくしていかないと」
小声でするには結構重い話だ。お互い目が合った時、状況が可笑しくで微笑んでしまう。