【第二部開始】人型機動兵器ヒューマンフレーム・ゼロ 作：ガルカンテツ
Part-A
「はん、ちょっと金で突いただけでこれだ。衆愚政治の極みだな。共和制などという欠陥システムを使っているからこうなる」
汎ペルセウス帝国皇帝フリードリヒⅣ世は空母『グラーフ・ツェッペリン』の艦橋で独り言ちた。
皇帝の顔はテロ時の傷跡が残っており、何本もある縫い目がまるで物語の海賊のようだ。以前よりも大分迫力が増している。
傍に控えていた艦隊司令が皇帝に報告する。
「陛下、全艦隊が配置に着きました」
「そうか。ではローマリア星系内に侵攻開始」
「御意」
汎ペルセウス帝国軍が一斉に
－－
「くそ、何考えてるんだ政府は！そんなに俺たちが信じられないのか！」
ローマリア共和国軍、外洋部隊第一戦隊旗艦空母『ジュゼッペ・ガリバルディ』艦橋で若い主席参謀が怒声を上げた。そして中央に座っている艦隊司令の上級少将に訴える。
「司令！本当によろしいのですか！？帝国軍を星系に入れてしまって！」
「政府の決定したことだ。我々軍人は文民統制を守る必要がある」
「しかし！」
「軍内部から反乱分子を出してしまったんだ。不信感が募るのも仕方ないだろう」
「くっ！」
「まあ、落ち着け。帝国軍も反乱鎮圧にそんな大部隊など送らんだろう。もし反乱軍ではなく民間に手を出したら全力で守るぞ。我々が守るのは一般市民だ」
「はっ！了解であります！艦隊司令殿！」
今、ローマリア艦隊は、国名と同じ首都惑星ローマリア星系外延部付近に展開していた。予定では、この辺りに帝国軍が着空してくるはずだ。
「
霊測員から報告が上がり、艦体司令が時計を見ながら反応する。
「おお、来たか。時間通りだな。フリゲート何隻だ？いや駆逐艦も含んでいるか？」
「いえ……その……」
「どうした？報告は正確に」
「は、はい！右10度、高角+5度、距離5光秒！空母クラス４隻！戦艦、巡洋艦クラス８隻！駆逐艦クラス３２隻！フリゲート６４隻！その他輸送艦など合わせ１２０隻以上です！」
「な、何かの間違いか！？別の国とか！？」
「いえ！霊紋がデータベースの帝国軍艦艇と一致しました！先頭の一隻は帝国軍第１機動隊群旗艦空母『グラーフ・ツェッペリン』です！」
「なん……だと……」
霊測員の報告を裏付けるように、光学観測していたモニターに、光の点が次々と光った。その光は着空時の残留霊子が光子に相転移したものだ。まるで星雲のような密度で増え続ける。
「ば、ばかな、反乱鎮圧というレベルではないぞ……」
艦隊司令他、艦橋要員全員が驚愕していると、帝国軍艦隊がこちらに向かってきた。
まるで見せつけるように『ジュゼッペ・ガリバルディ』の至近をゆっくりと通過する『グラーフ・ツェッペリン』。こちらも全長800mもある大型艦だが、向こうはその1.5倍の1,200mもある機動要塞だ。
その後ろから来る巡洋戦艦『シャルンホルスト』が威嚇するように砲塔をこちらに向けている。しかし何もせずに通過した後、一気に加速し星系内に進出した。
帝国軍艦艇が通り過ぎるまで、艦橋の誰もが一言も発しなかった。
－－
惑星ローマリアの都市で政府軍と反政府軍が対峙していた。反政府軍の前にはバリケードが構築され突入に備えている。まだ戦闘にはなっていないが一触即発の空気だ。
「畜生！売国奴が帝国軍なんか呼びやがって！こっちにはHFもある！最後まで徹底抗戦だ！」
反政府軍の指揮官が気炎を上げるが、威勢はそこまでだった。
昼間の青い空遥か上空に数えきれないほどの多数の光点が見える。その内の幾つかは地上からでも形が分かるほど巨大だ。あの一つ一つが帝国軍艦船。
反政府軍のみならず政府軍も上空を見上げ呆然とする。あんな数の軍が降りてきたら、この惑星自体がどうにかなってしまう。
その内恐怖が伝播してきてパニックになった。反政府軍、政府軍も散り散りに逃げ出すが、どこに逃げればいいのか分からない。とりあえず建物内に逃げ込み、帝国軍が降下してくることを固唾をのんで見守るだけ。
しかし何時まで経っても帝国軍は降りて来なかった。
それどころか上空に見えていた帝国軍艦艇が全て惑星を通過し、居なくなっていた。
「あ？あれ？」
－－
「よろしいので？」
「よい。こんなところに裂く戦力はない。予定通り後続のフリゲート戦隊を当てて置け」
「御意」
皇帝の命令で、惑星ローマリアに何もしないで通過した帝国軍艦隊は、星系の反対側に向けて再度加速した。
「銀河航路の状況は？」
「既に確保済みです」
「うむ。では