年末から年越しにかけてインフルとかいう最悪の流れでしたが
本年もよろしくお願いします。
【翌日】
エース｢…………な～、どこに行くんだよ～？」
アルダン｢随分と山の中を進んだようですが…。｣
俺はチームメンバーを全員連れて昨日訪れた山に訪れた。
もちろん、今から会うウマ娘の事は何も伝えてない。
テン｢ふむ…私たちの最後の追い込みトレーニングの可能性はありそうですね。｣
ホクト｢今のところ険しいって感じはしないけど…。｣
シュヴァル｢…あ、あの…何か変じゃないですか？｣
デュラ｢…変、とは…どういうことでしょうか、シュヴァルさん。｣
シュヴァル｢…い、いえ…僕の勘違いなら良いんですが…
その…山に入る時は鳴いてたセミの声とか…鳥の鳴き声とか…あったんですけど
いつの間にか聞こえなくなって…その代わりに、風が吹いてきてるような…。｣
エース｢…言われてみりゃ、そうだな。｣
シュヴァルの感じた違和感に、チームメンバー一同も足を止めて辺りを見渡す。
確かに、生き物がいる雰囲気もない。
しかも、風が鳴いてるような感覚だった。
アルダン｢…トレーナーさん、ここは？｣
ホクト｢まさかトレくん…迷ったとか言わないよねぇ…？！｣
テン｢…これは。｣
｢─────居る。｣
チームメンバー｢｢｢｢｢………え？｣｣｣｣｣
トレーナーが目にしたのは…1本の大木だった。
その表面には、謎の切り傷があった。
デュラ｢これは……鉈のような物で切られた痕ですね。｣
エース｢分かるのか？｣
デュラ｢えぇ、刀剣の類はある程度は。
………しかし、ここまでの切れ味…一体…。｣
？？？｢─────来たか。｣
デュラ｢っ、何奴！？｣
腰に据えた剣に手をかけるデュランダル。
他のメンバーは、声のする方を探して辺りを見渡した。
デュラ｢─────上かっ！｣
？？？｢──惜しい。''上だった''じゃな。｣
デュラ｢何っ…！？｣
既に、声のする方向は─────
アルダン｢……。｣
エース｢な、なにモンだ！｣
アルダン達の後ろに居た。
デュラ｢くっ……！！！（気配に全く気付けなかった…！）｣
あの日と同じように、三度笠に懐手…口には枝を咥えたウマ娘…いや
シンザンは立っていた。
テン（何ですか…この絶対なるオーラは…っ…。）
ホクト｢…………ウマ…娘…？｣
シュヴァル｢………と、トレーナー…さん。｣
｢……やっぱり慣れないな…この気迫は…。｣
？？？｢わても好かれない物よのぉ…のう、人の者？｣
｢…特別にトレーニングを見て貰う事になった…名前は─────｣
？？？｢────良い。｣
｢えっ？｣
？？？｢───わての名は、シンザン。｣
三度笠を、クイッと上げて目を見せるシンザン。
エース｢……シンザン…って……。｣
アルダン｢名前はお聞きした事がありますが…。｣
シンザン｢…ふむ、そこの人の者、どうやら信憑性が無いと思われてるやもしれん。｣
｢そりゃそうだろ…俺も未だに信じきれないくらいだし…。｣
ホクト｢こ、このウマ娘…授業で聞いた事あるウマ娘だ…！｣
テン｢…そのような方が、私たちのトレーニングを？｣
シンザン｢酔狂な人の者に懇願されての。｣
シュヴァル｢…それって…。｣
デュラ（先程からまるで隙がない…それどころか、こちらの動きから何から全て見抜かれてる気がする…。）
シンザン｢さて、人の者よ。少々聞いておきたい。
目下レースを間近に控えてる者はおるか？｣
｢…その端にいる子が京都大賞典。真ん中の子がローズS。
帽子を被ってる子がジャパンC。剣を持ってる子がまだデビュー前。｣
シンザン｢…ふむ。｣
言われた4人に目配せをするシンザン。
シンザン｢─────2日だ。｣
｢え？｣
シンザン｢1日2名、正味2日目で4名それだけあれば十分よの。｣
エース｢……アンタの実力は言われなくてもヒシヒシと伝わってくるけどよ…どこでトレーニングすんだ？｣
シンザン｢ふっ、ついてくるが良い。｣
サッと踵を返し、山の奥へと進むシンザン。
アルダン｢行きましょう、皆さん。｣
ホクト｢…う、うん。｣
…………………………………………
【しばらくして】
シンザン｢この程度の広さがあれば十分勤しめるじゃろう｣
森を抜けると、そこには広い平地が広がっていた。
シンザン｢ここは学園みたいな整った場所では無い分、脚を鍛えるには持ってこいでの。
わても、時々走りに来ているんじゃよ。｣
｢…ここで。｣
シンザン｢──む、走ってみせろという顔をしておるぞ、人の者よ。
…いや、そこの者達も同じような考えのようじゃの。｣
エース｢──っし、アタシが相手になる！｣
シンザン｢その心意気や気に入った……が。｣
次の瞬間、シンザンが自分の三度笠に手をかけ…遠くへと投げた。
シンザン｢───既に機先は制しておるぞ？｣
エース｢─────なっ…。｣
俺とエースの隙間をシンザンは正しく風のように通り過ぎた。
エース（な、なんつーデタラメな速さだよ…っ！？）
当然、追いつけるはずもなく…。
シンザン｢─────ふっ。｣
自分の手放した三度笠をキャッチし、そのまま被り直した。
エース｢…くっ…はぁっ…はぁっ…（ハンデもらっても勝てる気が全くしねぇ…。）｣
シンザン｢…さて、では…そこの2人、ちこうよれ。｣
そう言われて呼び出されたのは、デュランダルとホクトベガだった。
シンザン｢まずは走りを見せ給ふ。｣
デュラ｢…分かりました。｣
ホクト｢…ん。｣
まだ警戒してるのか、ホクトベガも普段の表情ではなく険しい表情だった。
アルダン｢トレーナーさん、大丈夫なのでしょうか…？｣
｢…あれでも、俺がトレセン学園を目指すきっかけをくれたウマ娘なんだよ。
だから…俺は信じてる。｣
アルダン｢…そうだったのですか、であれば…私はトレーナーさんの意向に賛成します。｣
｢ありがとうな、アル｣
デュラ｢─────ハッ！！！｣
ホクト｢────────っラァッ！！！｣
シンザン｢………………。｣
数本走った後、シンザンが静かに歩み寄る。
シンザン｢─────固いな。｣
デュラ｢…はぁっ、はぁっ…。｣
ホクト｢…固い…って…。｣
シンザン｢特にまだデビューしてない方の者。
走りを見るに短距離系…追込脚質と言ったところか。｣
デュラ｢…！（そこまで見抜かれるなんて…！）｣
シンザン｢萎縮する必要は無い、特にスピードは上昇の余地があると見受ける。｣
デュラ｢…はい。｣
シンザン｢…そして、こちらに敵意を剥き出しにしてる者。｣
ホクト｢………………。｣
シンザン｢ふっ、その感情をもっと戦いの場に向けるべき…じゃの。｣
ホクト｢本気を出してない…とでも？｣
シンザン｢そうではない、今は筋力を鍛えることを念頭にしているようじゃが
満遍なく鍛えるのが、そちの為になると言うておる。
芝・ダート共に走れそうな走りをしておるからの。｣
ホクト｢…パワー…だけじゃなく…（二刀流はトレくんと同じこと言ってる…。）｣
シンザン｢どれ、もう少し細かく助言をしようでは無いか。
他の者にも良い刺激にもなるようだしのぅ。｣
シュヴァル（…凄い…ちょっと見ただけなのに劇的に変わってる気がする…）
テン（このウマ娘が…グランプリレースを勝った…ウマ娘…。）
シンザン｢走りに迷いを入れるでない。｣
デュラ｢は、はいっ…！｣
ホクト｢───…っこなくそぉぉぉっ！！！！！（くそっ…この
エース｢……ホクトのやつ、かなりピリついてるな。｣
テン｢次走の事、謎のウマ娘のプレッシャー…色々感じ取る所があるのでしょう…。｣
アルダン｢テンさんとシュヴァルさんも気負いせずにいてくださいね。｣
シュヴァル｢…っ…は、はい！｣
テン｢……分かりました。｣
【しばらくして】
シンザン「ふむ、こんな所じゃろう。」
デュラ「くっ……はぁっ…はぁっ…ご指導…ありがとうございました…！」
ホクト「ま、だまだっ…走れる…っ…！」
シンザン「気概や良し…が、膝が笑うておるぞ。」
ホクト「……くぅっ…！」
シンザン「そろそろ日も落ちる。人の者、連れて帰るが良い。
続きはまた明日にしようかの。」
「あぁ、分かった…帰るよ、デュラ、ホクト。」
デュラ「……はっ。」
ホクト「…分かった…。」
…………………………………………………
【トレセン学園 寮】
ホクト「………………………。」
テン「アイシングはもう大丈夫なのですか。」
ホクト「…テン……。うん、大丈夫。」
テン「…帰ってきてからずっとそんな調子ですが…。
やはり、あのウマ娘の事、ですか？」
ホクト「…お腹の中まで見られてるような…そんな威圧感だった。
喉元に喰らいついてやるって思ってた…けど、まるで歯が立たなかった。
それでも、自分の脚は確かに鍛えられてる感覚がした。
……まだまだ、世界って広いんだね、テンポイント。」
テン「…ええ。ですが、それを知れただけでも成長したと言えるでしょう。」
ホクト「…テンも明日頑張ってね？見た目以上にハードだから…。」
テン「…ふふっ、お気遣いありがとうございます。」
ホクト（……とは言ってみたものの…確実に何かヒントを得れた気がする。
只者じゃないんだね、あのウマ娘は……。）
テン（トレーナー様のために、強くなれるのであれば……私は、なんだって……。）
評価・感想・お気に入り登録
よろしくお願いします。