葦名廻戦

葦名の歴史②

設定
影の術式についてですが、彼も結構成長しました。
心象世界に情報を具現化。
わかりやすく言うならば、流れ込んできた情報を本にして保管できる。
必要な時はそれを読めばいいので、幾分かマシになった。
だけど、流れてくる時の苦痛は変わらないので、どうにかしたいと思ってる。

影ですが、葦名入りを果たした時に、葦名全域に漂う竜胤の残り香的なものに感化され、術式が軽く暴走。
一気に流れ込んできました。
そして一つ不可解な事に気づきます。

この情報を含めて、葦名関係の情報って結構抜けが多くね？と言う事に。
まるで・・・“誰かの視点である様な”。

---

「おまえさん、成し遂げたんだな」

「・・・ああ」

再会した二人は、五重塔の横に腰を下ろす。

「・・・」

狼は黙って促した。

「・・・儂は、忍びだった。そして、一心様の、忍びじゃった。儂の名を下さった、何よりも大切なお方じゃ」

仏師は語り出す。

「葦名に伝わる、様々な逸話。その一つ、不死斬り。仙峯寺にある五重塔に、それが収められている。それを、儂は知った」

「・・・何故？」

「任務で仙峯寺の調査をした時、知った。一心様の強さの為に、儂はあの刀を獲った」

「・・・」

「そして、斬った。切れ味が良い、そう思った」

「斬り続けた。次第に、相手を殺す、快感が身を包んだ」

「斬り続けた。儂はもう、忍びでは無くなった。殺しの意味を、捨ててしまった」

「そして、修羅と成り果てる寸前、一心様が斬ってくださった」

「・・・そうか」

「それを機に、不死斬りは一心様が預かり、儂は忍びを辞めた」

話し終えた彼は、斬り落とされた左手を出す。

「お陰で、修羅にはならなかった。そして仏様を彫り続けた。だが、一向に優しい顔の仏様は彫れん。今でもだ」

「これも、自業なのじゃろうな」

話し終えた仏師は立ち上がる。

「・・・行くのか」

「ああ・・・おまえさん、有難うよ」

その言葉を最後に、何処かへと去っていった。

◇

「や、昨日ぶりだね。その様子だと・・・分かったみたいだね」

「ああ」

聞くと、影はわざと自分で話さず、仏師殿と自分の会話を求めていたらしい。

「ごめんね。僕はあの方の心中まで捉えることは出来ないし、何より他人が話すべきではないと思ったから」

「俺こそ、礼を言う」

「うん。・・・それじゃ、続きと行こうか」

◇

前回は・・・ああ、そうだったね。

京の水、及び変若水についてだった。

さて、此処で葦名、つまり下界はどうだったか。

この時代は大した社会制度は出来ていない。

その土地その土地で色々と文化があったんだ。

そして狼さんも馴染み深い儀式・・・いや、手段と言ったほうがいいかな。

それが、輿入れの儀。

仙郷と下界には大きな隔たりがある。

しかし京人、つまり源の香気を纏う者は無条件で行き来できた。

輿入れによってね。

さ、少し飛ぶよ。

時は進んで平安時代初期。

源(・)の(・)宮(・)が(・)建(・)造(・)さ(・)れ(・)た(・)。

上界である仙郷から降り、葦名や、京都まで行った京人。

彼らは其処で建築を学んだのか、仙郷に再現しようとした。

その試みは見事に成功し、今では見られないけど、美しい都が出来たって訳。

そして下界では、葦名の民も仙郷へ渡る様になった。

どうやって？

狼さんは体験したことあるよ。

そう、香気の偽装。

まあ、もれなく全員京の水飲んで都人になったから、真実は分からないんだけどね。

此処で余談。

実は輿入れによって源の宮に来た新人が困る事が一つある。

環境の違い？そんなの気にする奴なら来ないさ。

京の水の禁断症状？

この時点ではほぼないに等しい。

それは、謁見。

神域から流れ出でる水によって、神域及び内裏への謁見は叶わぬ状態。

其処で水生の初代は、輿入れする人にとある術を教えた。

【水生の呼吸術】

『水生の御初代は、輿入れが決まった者にのみ、密かにこの秘術を授けた

輿入れ望まば、水生の息

これなくば、神なる竜とは見えられぬ』

と言うわけで、この時代で一層水との付き合いを深めていったのさ。

◇

双方一度休憩を取る。

影は片手に手帳を持ち、ずっとそれを読んでたので首を回し、固まっていた狼は肩を回した。

「はぁ〜・・・」

心なしか、と言うか一目見てわかる程疲れている影。

「休むか？」

次回に回そうと提案するが、影はそれを断る。

「いや、続けるよ」

◇

・・・ああ、そうだ。

輿入れの習慣についてだったね。

この時かな、仙峯上人が仙郷に渡ったのは。

桜竜との謁見を経て、彼はぬしの色鯉の肉を授かった。

此処にも神々の立場の差が大きく現れてるね。

さて、この肉が全ての元凶だ。

神の力は、人には余りにも大き過ぎる。

僕の力の様に、耐えきれなくなってしまうからね。

血肉などなおさら。

幸運な事に、上人は食べなかった。

彼は真面目な僧侶だ、戒律を破る訳がない。

しかし、ある尼僧が食べてしまった。

誰かわかるかい？

そ、破門された破戒僧さ。

そして上人は、彼女の不死を知り、食べてしまった。

彼は口にしてしまった後に、蟲によって齎されたものだと気づいてしまったのだ。

彼は仏道から離れ、死なずへと、呑み込まれていった。

なんと哀れな事だろうか。

・・・話を続けよう。

時は経ち、数百年後。

源の宮は新たな転機を迎えた。

そう、淤加美一族の到来だ。

こっちは予想通りみたいだね。

彼女らの発端はぬしの白蛇。

落ち谷衆はもともと淤加美一族だ。

さて、武力でのしあがった彼らは、源の宮の覇権を手にする。

しかしそんな彼女らにも恐れるものがあった。

それこそ、かつての神、白蛇だ。

アレからしたら、自分を捨てて他の神に乗り移った裏切者。

粛清に動いてもおかしくない、と彼女らは考えたんだろう。

そして彼女らは、葦名に攻め入った。

白蛇を潰しにいったか、はたまた葦名を征服したかったのか、心中までは分からない。

時は平安中期。

貴族たちは武士を雇い、互いの戦力を持って地位争いをしていた時代だ。

それは葦名では少し異なり、葦名衆は自分達で戦力となっていた。

彼らは無事、攻め入った淤加美一族及び源の宮勢力を追い返した。

そして門番に破門にされていた破戒僧を。

煽てたのかな？

そのまま時は過ぎ、次なる騒乱は戦国に巻き起こる。

◇

「少し落ち着いた・・・葦名に来てから絶え間なく情報が流れてきててね。喋って整理しなければパンクしてしまいそうだよ」

「・・・今回の話だけを見ると、悪いのは全て源の宮と？」

「あながち間違ってない。と言うかいつの時代も強大なものに人は縋りたくなるからね」

「・・・そうだな」

狼は思わず実感込めて頷く。

かつて戦ってきた敵は、竜胤と言う大きな力を求めていたからだ。

「・・・よし、整理できた。じゃあ、次は戦国時代だよ」

◇

戦国時代初期、下界の葦名は波乱万丈だった。

絶対的だった葦名衆は国を奪われ、田村主膳は国を征服した。

そしてこれからの話で二番目に重要な立ち位置にいる、仙峯寺について話そう。

彼らは死なずに魅入られ、その門を固く閉ざした。

が、実はそれもまだ最近の事。

死なずに憑かれたのはほんの一握りだけ。

少なくとも戦国が始まるまでは、門戸を外に開いていた。

しかし、田村の国取りによって情勢が一変する。

中立・・・いや、不干渉の立場を取っていた仙峯寺は、田村率いる新勢力に接近される。

要は、「お前らどっちの立場につくんや？」状態である。

葦名を二分している勢力。

田村と一心。

どちらにつくかで仙峯寺は大荒れ。

ただ一つ言えるのは、どちらにも義理立てする気はなかった、と言うことだけだろうね。

極一部の人達(道玄)は一心様に協力する事を決め、他は中立の田村よりとなった。

そして此処からが山場。

一心様の生涯について、此処に載っている事を語るよ。

---

またもやリスペクト過多ですいません。
一旦整理をば。

縄文：隕石降ってきた！隕鉄に神々が引き寄せられた！葦名すごい土地になった！(白蛇、色鯉誕生)
弥生：桜竜きた！岩に取り憑いた！神溶けた！水凄え不死になる！(京の水信仰の始まり)
平安初期：源の宮できた！輿入れで人たくさん行き来出来る！仙峯上人来た！あ、肉食べた。(仙峯寺崩壊の序章・・・の前章)
平安中期：淤加美一族きた！一瞬で最強！葦名行けるっしょ！無理でした。(源の宮と葦名の交流が消えた)
戦国初期：田村葦名奪取！仙峯寺パニック。(？)道玄離反して一心側に。(完全なる仙峯寺の瓦解)

いかんせん、考察をそのまま載せると書きたい設定に合わないから、自分の形に修正するのめっちゃ難しい。
頑張るぞ！