学校でカウンセリング部を始めたら病んだ美少女たちの激重ハーレムができたんだが

16.暴走（2/2）

……あたしは、内に溜まっていた鬱憤をすべて爆発させる勢いで、暴れまくった。椅子はぶん投げ、机は蹴飛ばし、雄叫びを教室に響き渡らせた。

こんなこと、今までなかった。毒島を殺したいほどムカつくことはあったけど、それでも「殺そう」と思うことはなかった。

でも、あの時は間違いなく、殺そうとした。このババアを殺さなきゃならないと思った。

理性だとか、合理的だとか、そういうことを考えるのは、あたしは全然得意じゃない。いつも衝動的に行動してしまうし、そんな自分を止められなくて、嫌な気持ちになることなんてたくさんある。

自分がADHDであることが、本当に嫌でたまらない。なんでこんなものを抱えて生まれてしまったんだろう。もっと中原みたいに落ち着いて話をしたり、西田みたいに優しい言葉を口に出せないんだろうか。

「あの……北川さん」

西田があたしの顔を覗き込みながら、話しかけてきた。

「具体的に、毒島先生は中原くんのことを、どんな風に言ってたの……？」

「……なんか、まず最初に、自分の入ってる部活のことについて話せ的な授業だったわけ」

「うん」

「それで……カウンセリング部について話したら、なんか………………あれ？毒島は何て言ってたっけ？」

「え？」

「よく分かんなくなった。えっと……あれ、どうだったかな……」

「……………………」

西田は、開いた口が塞がらないと言った感じで、ぽかんとしたままあたしを見ていた。

そう、あたしはいろんなことを簡単に忘れてしまう。本当に大事なことでさえも、いとも容易く頭から抜け出てしまう。そのせいで、宿題を出さなきゃ！って学校にいる内は覚えていても、家に帰るとあっさり記憶から消えてしまう。そんなことが、あたしの人生にはたくさんある。

「え、えっと……あの、なんだったっけ……。も～～～！なんであたし……いつもいつも！」

自分に対してのイラつきが抑えられなくなって、髪をぐしゃぐしゃと掻きむしる。

あたしがかろうじて覚えているのは、毒島を殺そうとしたことと……こんな風に暴れて、クラスメイトに申し訳ないっていう罪悪感だけだった。そういう感覚的なことはよく覚えているのに、具体的な言葉や文字、数字とかが全然覚えられない。

自分のダメさ加減に、またもやイライラが募る。

「だ、大丈夫大丈夫。北川さん、落ち着いて？」

「う～ん……」

「無理させちゃってごめんなさい。覚えてないなら、仕方ないよね」

「……………………」

西田に慰められて、あたしはようやく呼吸を整えることができた。

それでも、この無様な自分へのムカつきは、途方もなく終わりそうにない。

「……ねえ、北川さん」

「なに？西田」

「北川さんは、その、中原くんへの想いが、どういうものなのか分かんないって言ってたよね？」

「……うん」

「えっと、じゃあ……たとえば、中原くんとキスできるとしたら、してみたい？」

「！？」

あたしは西田から言われたもしもしの話を、リアルにその空想をした瞬間、顔が一気に熱くなった。

近づいて来る中原の顔や、唇が触れる感覚……。そんなことを一秒でも思うだけで、身体中が燃えるみたいに熱くなる。

「ムリムリムリムリ！！」

首を何回も横に振って、その妄想をかき消した。

「あたしにはムリ！そんな……あ、あたしには、そういうの似合わない！」

「そ、そうかな？そんなことないと思うけど……」

「あたしみたいな奴がそういうことやってたら！きっと笑われる！バカにされる！」

「……………………」

両手で顔を覆って、眼をぎゅっと瞑る。目蓋の裏の真っ暗闇が、あたしの前に広がる。

……その時、あたしの背中が、ほんの少しあたたかくなった。それは、手の平の感触だった。

きっとそれは、西田の手。西田があたしの背中を、優しく擦ってくれていた。

「北川さんのその気持ち……私にも、分かるよ」

「……………………」

「自分なんかが隣にいていいんだろうか？自分なんかが一緒にいたいと言っていいんだろうか？って、そんなことばかり思うよね……」

「……………………」

あたしは、ゆっくりと顔から手を離し、西田のことを見つめた。

「……西田」

「うん？」

「西田って、好きな人いるの？」

「！」

「もしかして……それ、中原？」

「いやいや！わ、私はその……何て言うか……！」

西田は、最初そのことを否定していた。苦笑混じりにあたしへそう言って、首を横に振っていた。

……でも、あたしがしばらく黙っていると、西田の表情が、苦笑だったのが切ない笑顔になって、そのまま眼を伏せてしまった。

「…………ねえ、西田」

「な、なに……？」

「あたし、今まで全然、友だちとかできたことなかった。どこに行っても居場所がなかったし、どいつもこいつもみんな嫌いだった」

「……………………」

「でもあたし……あたし……」

「……………………」

「……ああ、ダメ。全然うまく言葉にならない」

「う、ううん。大丈夫」

「……………………」

「……………………」

……そうしてあたしらの会話が途切れてしまった時に、校内でチャイムが鳴った。ちょうどこれは、放課後になったことを知らせるチャイムだった。

「……もう、今日も終わりか」

「そうだね、北川さん」

「ごめん、西田。あたしのせいで、授業休ませちゃって」

「ううん、気にしないで」

「……………………」

コンコン

部室の扉が、音を立ててノックされた。西田が「はーい」と言って答えると、扉の向こう側から声が聞こえた。

「俺だよ、中原だ。今、入っても平気かい？」

「あ、中原くん」

西田は目配せをして、あたしの反応を伺った。それを受けて、あたしは黙って頷く。

西田はあたしの様子を確認して、「いいよ、入っても平気」と、扉の向こう側にいる中原へそう言った。

そうして、ゆっくりと中原は扉を開けて、中にいるあたしたちの様子を伺った。

「北川さん、大丈夫かい？」

「……うん」

「そっか、西田さんありがとう。北川さんのために、話を聴いてくれて」

「ううん」

中原は部室の中へと入り、扉を閉める。そして、あたしの前にしゃがみこむと、言いにくそうにしながらも、こんなことをあたしへ告げた。

「北川さん、今の君になら、俺がこれから話すことを聞き入れてもらえると思う」

「……なに？」

「君は、毒島先生と激しい喧嘩をした。でも、今はとりあえず、その喧嘩に口を挟む気はない。だけど、大暴れしてクラスメイトたちをびっくりさせちゃったのは、ちょっとやりすぎだったかも知れないね」

「……………………」

「もちろん、クラスのみんなと深く親しくなる必要はない。だってクラスのメンバーなんて、ただの寄せ集めなんだから。趣味も違えば好きなものも違う。怒るポイントだって、人それぞれだ。無理して仲良くならなくてもいい」

「……………………」

「でも、それでも一応、近くにいる人間たちではある。その人たちは、今回君と毒島先生との喧嘩には、全く関係がない」

「……うん」

「自分たちの国の近くでさ、戦争している国々があるとするじゃん？その戦争の爆弾が、無関係な自分たちの国へ降ってきたら、『さすがに止めて！』ってなるでしょ？」

「……………………」

「だからもし君がよければ、クラスメイトたちへ一言、何か謝ってあげると良いかも知れないね」

中原は、あたしが傷つかないように、柔らかい言葉でそう話していた。

確かに、あたしは毒島を殺したかっただけで、クラスメイトたちのことは何も考えてなかった。暴れに暴れて、気がついた時には、辺り一面がぐちゃぐちゃだった。みんなからドン引きされてたし、気味悪がられてた。

「やだ……謝りたくない」

あたしは弱々しく、中原へそう言った。眼に涙が浮かんで、今にも溢れそうだった。

「あたし、どんな顔して謝ったらいいか、わからない。恥ずかしい。みんなの前に行きたくない」

「……………………」

「北川さん……」

西田の心配そうな声が、あたしの耳に届いた。あたしは目の下に溜まった涙を拭って、鼻をすする。

「でも……もし、あたしが謝らなかったら、中原はあたしのこと、嫌いになる……？」

「！」

滲む視界の先で、中原が困ったように顔をしかめているのが、ぼんやりと見えた。

「……嫌いになんてならないよ、北川さん」

でも、その顔は次第にほぐれて、いつも中原が見せてくれる、優しい笑顔が現れてきた。

「ほんと？」

「そうさ、嫌いになんてならない。だから心配しないで、北川さん」

「……ほんと？ほんとにほんと？」

「うん、もちろん」

「……………………」

「さっきのはあくまで、俺の意見ってだけだ。君がどうするかは、君に任せたい」

「……じゃあ、あたしがみんなに謝ったら」

「うん？」

「中原はあたしのこと、好きになる？」

……あたしは、自分でその言葉を口にしておきながら、自分で驚いていた。

なんでいきなり、そんなこと。バカ、バカバカ。また暴走してる。なんでいっつも、衝動的になっちゃうの。

「……………………」

さすがの中原や西田も、あたしの台詞には眼をまん丸にしていた。

やだ……どうしよう。もし「好きにはならない」とか言われたら。

なんか、やだ。そんなこと言われたくない。中原の口から、そんな言葉聴きたくない。

「……俺は」

中原が口を開いてあたしの言葉に答えようとした時、あたしは自分の耳を塞ぎ、「やっぱいらない！」と叫んだ。

ドッドッドッて、心臓が鳴る音が聞こえる。胸の奥が焼けるように熱い。

「い、いらない！あたし、やっぱりいい！答えなくていい！」

「そ、そっか。わかった」

中原はそう言って、ふうと安堵のため息を吐いていた。

「……えっと、北川さん。話が変わっちゃって申し訳ないんだけどさ」

「……うん」

あたしはゆっくりと耳から手を離し、中原の話を聞き入れた。

「俺ね、毒島先生のこと、他の先生に相談してみる」

「毒島のことを？」

「毒島先生は、普段から北川さんを始め、いろんな生徒に嫌味を言う。北川さんがあれほど怒るくらい、毒島先生は君を追い詰めた。必要以上に暴れた君にも、全く落ち度がないわけじゃないとは思うけど、それでも毒島先生に否がないなんて、絶対言わせない」

「……………………」

「もう俺はね、いよいよ我慢ならなくなってるんだよ」

「我慢ならない？」

「ああ。俺の大事な友だちがこれ以上傷つくのは、もう嫌なんだ。もっと早く動くべきだったって、後悔しているよ」

「……………………」

「あの先生と、きっちり戦う。俺はそのつもりだ」

中原は優しそうに微笑みつつも、その眼の奥は、ギラギラとナイフのように光っていた。