パイスー
現実に軍用飛行機のパイロットが使用しているようなツナギではなく、この場合はロボットアニメなどで見られる身体にフィットした薄手のものを指す。
身体にピッタリとフィットするため、ボディラインがハッキリと出て大変フェティッシュである。
難しい表情をしたカーラに相談があると言われた。
なんだろう。技術的な事だと答えられないけど。
「あたしらRaDはエルカノなんかの企業から委託を受けて、部品の開発をしたりしてる」
それは知ってます。
「あんたとエアが目指すコーラルによる危機を未然に防ぐ未来…新企業を立ち上げて、コーラル流出を抑え、リリースを防ぐ研究をする為には現地の協力も必要だ」
解放戦線とも仲良くしないとだね。
それとRaDが企業から委託を受ける話の繋がりは？
「エルカノを通して解放戦線から、ＡＣのテスター依頼が来ている。来るべき反転攻勢に向けて、新兵向けＡＣを最終的に１機１５０～２００万ＣＯＡＭで組みたいって話だ」
それは無碍に出来ないけれど、エルカノ製品は軽量高機動でお値段高めだから、ＢＡＷＳの方が良いのでは？
俺の問いにカーラの眉間にしわが寄った。
「ＢＡＷＳは第２工場が襲撃にあって操業を停止している。人員もやられているから復旧は難しいようだよ」
あー。そんな話もあったね。
「それで一応、仮想で組んでみたのが、こいつだよ」
カーラの執務室？工房の設計室？みたいな部屋のモニターにＡＣの機体構成が表示される。
HEAD：HC-2000 FINDER EYE
CORE：EL-TC-10 FIRMEZA
ARMS：AC-2000 TOOL ARM
LEGS：EL-TL-10 FIRMEZA
BOOSTER：BC-0200 GRIDWALKER
FCS：FCS-G2/P05
GENERATOR：AG-E-013 YABA
EXPANSION：TERMINAL ARMOR
「ビジター、こいつの武装を相談したい」
軽量高機動機。コアと脚がエルカノ。腕と頭はRaDの探査用ＡＣ。全身エルカノ純正にすると高いから、頭と腕でコストを下げてるのか。
武装は…新兵用なら、ランセツＡＲ＊２と４連ミサイル＊２だね。
俺の好みだと接近戦で切り込む構成だけど、そんなのは
「ランセツだとＲＦの方が安くて性能も良いんじゃないかい？」
そうなんだけど、ＲＦの方だとセミオートで射撃しながら、機動もしなきゃならないからね。
新兵はクィックブーストの合間にバースト射撃するＡＲの方が良いよ。あと、クィックブースト中にロックオンしたら、ミサイル発射。
これで新兵でも武装を腐らせないと思うよ。使えない武装はただの重しだし。
ラミーみたいにブーストで接近中にショットガン撃って、チェーンソーに持ち替えて叩きつけるとかは普通は出来ない。
「…あれでもランキング圏内だからねぇ」
あれでも上澄みなんだよねぇ。
「しかし…だとすると困ったね」
何か他に問題があるの？
まーこれでも１８０万ＣＯＡＭくらいになるから、工賃まで含むと…２００万ＣＯＡＭでおさまるかなぁって感じだけど…。
「それもあるが…うちは企業じゃないからね。パーツを大量生産するのは面倒だ。…と、言うか大量生産は出来ないよ」
あー。
そういう問題があったか。
そうだよね。
RaDは技術者集団であって、生産販売はオマケだもんねぇ。
あ、ＢＡＷＳの第二工場復旧できないでいるし、工場を買うのは？あそこで現地の人を雇ってパーツ製造するのはどう？
一旦、量産体制が整えば、技術者も付きっ切りにならずに済むし、今まで以上に好き勝手開発できるんじゃないかな。
「操業停止中で復帰の目途も立たないとは言え、工場を買い取る程の資金は無いよ」
俺のＣＯＡＭ使って良いよ。
「ビジターの資金かい？…確かにそれがあれば可能だね。いや、しかし…」
カーラの明晰な頭脳が幾通りものシミュレーションをしたのだろう。
難しい表情を崩さず残念そうに結果を告げる。
「いや、ダメだ。…稼働後、会計事務処理が出来ない」
ドーザーだもんね。
多少は出来る人はいても、あの大きな工場全体の会計を仕切れるのは、よほど優秀な…優秀な…？
いや！いるよ！会計責任者！
「ヴェスパーの会計責任者が再教育センターに送られたから、救出してRaDで雇わない？」
／＊／
解放戦線の実質的指導者、ミドル・フラットウェルと会談。
通信からの情報漏れを嫌ったんだろうけど、この人フットワーク軽いな！
「…なるほど、解放戦線へ供給するＡＣ生産の為にＢＡＷＳの第二工場を購入したい、と言う事か」
「雇用も生まれる。第二工場の食料生産プラントも再稼働させる。悪い話じゃ無い筈だ」
ミドル・フラットウェルとカーラの話を同席して、ぼけーっと聞いている。
カーラ曰く「ビジターの見たい未来の為なんだから同席しな！」って事なんだが、俺は腹芸とか出来ないぞ。
「エルカノを通じて、試作ＡＣの製作とテスト依頼をしていたが…こういう話になるとはな」
感慨深げにミドル・フラットウェルが呟く。
これとかも交渉術の一つなんだろうか？
「だが、一つ聞きたい。ドーザーが、そして、独立傭兵が何故この話を持ってくる？」
「あたしらだって、ルビコニアンさ。ビジターは…」
あ、俺の出番ですか？
精一杯の( ｰ`дｰ´)ｷﾘｯとした表情を作って、ミドル・フラットウェルへ向ける。
「俺はコーラルが破滅を齎さない未来が見たい。その為の一手だ」
「…ＢＡＷＳと話を付けてみよう」
ミドル・フラットウェルが、一寸、息を飲んだ感じがした。
そう言えば、この人はドルマヤンを通じて、コーラルリリースとかの危険を知ってるんだっけ。
「以前からＡＣ乗りの救出作戦を予定している。だが、再教育センター襲撃に耐えうるＡＣがない」
「ＡＣを提供しろって事かい」
えーただではこっちの条件を飲めないって事ですか。
第二工場再稼働は、そっちに利点しかないのにぃ。
「２機提供しよう。そして、ランキング１位の俺も出よう。解放戦線からの依頼なら独立傭兵が襲撃するのは不自然ではない」
「独立傭兵レイヴン。ヴェスパーとも、レッドガンとも友誼を結んでいると聞く。ならば、今しばらくは独立傭兵の立場であった方が得策か」
あぶねー。
解放戦線の武力の旗印にしようとしてたな。
／＊／
ガリア多重ダムは今日も寒い。
アイビスの火以降の寒冷化で、ルビコンはどこ行ってもこんな感じだけど。
大型輸送ヘリ２機が凍ったダム湖に着陸する。
事前の連絡もあって解放戦線からの砲撃はない。
積み荷を見ようと暇な奴が集まってくる。
…ＭＴで集まってくるのはどうかと思うぞ。
ヘリから降りると、渋い表情のインデックス・ダナムとリトル・ツィイーが出迎えてくれる。
パンチ１発２０万ＣＯＡＭで売られたら、渋い顔もするわな。
「お二人の新型ＡＣ移送依頼達成しました。受取書の確認をお願いします」
端末から受取書を送信して、確認を待つ。
俺の後ろでは、義体に入ったエアが輸送ヘリの片方からＡＣを降ろしていた。
ヘリのクレーンから降ろされたＡＣは、ＣＯＭのオートパイロットで指定位置まで移動する。
片方はエルカノ製軽タンク。もう片方は中量２脚だ。
新・バーンピカクス
R-ARM UNIT：４連ハンドミサイル
L-ARM UNIT：４連ハンドミサイル
R-BACK UNIT：６連双対ミサイル
L-BACK UNIT：６連双対ミサイル
HEAD：AH-J-124 BASHO
CORE：CC-3000 WRECKER
ARMS：AA-J-123 BASHO
LEGS：EL-TL-11 FORTALEZA
BOOSTER：‐
FCS：FCS-G2/P12SML
GENERATOR：AG-E-013 YABA
EXPANSION：TERMINAL ARMOR
ＡＣ適性の低いインデックス・ダナムに合わせて、立体機動しなくとも十分な機動性を確保できるエルカノ軽量タンク。ＦＣＳがロックオンすればトリガーを引くだけのミサイル。欠点は弾薬費だが、ＭＴと大差ねぇと言われながら無駄玉ばら撒くよりは敵に当たるだけマシだろう。どうして最初から軽タンクを支給しなかったと言えば、この脚部だけでＢＡＳＨＯ一式揃う程高いから。
新・ユエユー
R-ARM UNIT：小型バズーカ
L-ARM UNIT：小型バズーカ
R-BACK UNIT：４連ミサイル
L-BACK UNIT：４連ミサイル
HEAD：HS-5000 APPETIZER
CORE：CC-2000 ORBITER
ARMS：AA-J-123 BASHO
LEGS：AL-J-121 BASHO
BOOSTER：BC-0200 GRIDWALKER
FCS：FCS-G2/P05
GENERATOR：AG-E-013 YABA
EXPANSION：TERMINAL ARMOR
野生のヘリアンサスを狩ったりするそうなので、爆発系の武装。近接武器を使いこなせる程ではないのが、キックは出来るようＯＳチューン。台所事情で装備が開いていた背中武装に４連ミサイル。ＢＡＳＨＯ手足の運動性は良好。RaD製ブースターで上昇能力も改善されている。あと、一人で突っ込みがちと心配されてるので、頭部はスキャン性能の高いパーツにしておいた。
解放戦線からの支給って事になってるけど、組み立てRaD。資金俺提供。
ターミナルアーマーは保険だって。発動した時は逃げ切れないような気もするけど…。
エアから機体の説明を受けてるリトル・ツィイーは笑顔だ。
俺の視線に気づくと渋い表情をする。
なんだよ。言えないけど、資金提供したの俺だぞ。
一寸、撃墜してやっただけじゃないか。
「インデックス・ダナム。上層部からの伝言。２～３日慣熟訓練したら、アーキバス再教育センター襲撃作戦を決行するように、だってさ」
「…２～３日」
息を飲むダナムさん。
そうだよね。素人間に新しい機体に数日で慣れろって酷だよね。
新・バーンピカクスは頭と腕がＢＡＳＨＯだから、５０％一緒じゃん！って事らしいよ。
新・ユエユーも腕と脚がＢＡＳＨＯだから、５０％一緒！慣熟期間も５０％ＯＦＦ！って事らしい。
フラットウェルは止めてたけどね。
ドルマヤンの言葉なら止まったんだろうけど、今のドルマヤンは余燼おじいちゃんだからなぁ。
「慣熟訓練のスケジュールは作ってきたから早速やってくれ。速度は段違いだから、慣れれば今までの機体よりも生存性は高い」
ガリア多重ダム周辺を走り回るルートと訓練メニューはバーンピカクスのＣＯＭに登録済だ。
インデックス・ダナムの肩を叩いて訓練に行くように促す。
早くやって、２日で終わらせて、再教育センター襲撃は突入して捕虜救出する歩兵部隊との打合せが必要なんだから。
３日目は歩兵部隊との打合せするんだからな！
「…独立傭兵レイヴン。１発殴る話は…」
作戦前に指揮官殴って、チーム内に不和撒けないしょ。
「感謝する」
いいから、はやくパイスー着替えて訓練して。
「…パイスー？」
え？
パイロットスーツないの？
あんなものは飾り？
あああああああ！
道理でＡＣが雑魚扱いされるわけだ！
パイロットスーツ着てなきゃ、静止状態から100km/hくらい加速してるだけの３Ｇくらいの戦闘機動にも耐えられない。
クィックブーストしないわけだ。
着て！着ろ！
着れば、素人間でも７Gくらいまでは取り合えず耐えれる筈だから！
持ってきた物資にパイロットスーツあるから！着方教えるから！
エア！ツィイーにパイロットスーツの着方教えてあげてー！
／＊／
初めてのパイロットスーツ！
マッチョなおじさんが恥じらうのは何処需要？
うんうん。
独立傭兵でも着てる奴少ないから、カッコつけのファッションアイテムだと思ってたのね。
リトル・ツィイーも恥じらっている。
恥じらう乙女の需要は高いねぇ。アーシルくんが頑張って野次馬散らしてらぁ。
「…う、ちょっ…そ、そんな、見るな…」
気が強い女の子が恥じらいで気弱になった姿からしか接種できない栄養分…あると思います！
あ、手持ちの端末で写真撮ってる奴もいるー。
ダナムさんも散らしに行ったー！
ヽ(`Д´)ﾉｳﾜｧｧｧﾝ!!
ピッチリダナムだぁぁぁッ！！
ダナムさんは泣いて良い。
あっと言う間に蜘蛛の子のように散っていった。
で。
訓練はＡＣの速度に慣れるところからだった。
ガリア多重ダム周囲を周回するコースを設定したのだが、二人とも自動車くらいの速度までしか出せないでいた。
決まったコースを走るだけなので、ＣＯＭのオートパイロットで最高速度400km/h近くまで加速する機動を体験して貰った。
…戦闘にアサルトブーストを取り入れるのは今回は諦めよう。
やはり、若さ。
最初はキャーキャー言っていたが、ツィイーは直ぐ速度に慣れて段々周回速度が上がった。
六文銭も高機動タイプだから、今後は六文銭に見て貰えば良いだろう。
ところで、六文銭。
お前、ツィイーのパイスー姿見て鼻の下伸びてたぞ。
「…そんな事はござらん」
その間はなんだ。
ダナムは200～300km/hとバラつきがあるし、機体的に400km/hまで出して欲しい。
欲しいが…今回は無理だろう。
戦車だと思って、後方からミサイル援護して貰おう。