ひみつ道具「壁掛けハウス」シリーズの「壁掛け図書館」に繋がる鍵を使って、しとりは勝手に私の図書館に遊びに来ていたようです。
別に怒るつもりはないですが、せめて素直に「本を読みたい」と言ってくれればスペアキーを渡しますし。ひとえを連れて絵本を読んでも構いません。
「ぬらりひょんの孫の続きは描きますけど。しとり、勝手に持ち出して読んだりするのはダメです。持出厳禁の文字の通りですから、ね？」
「ん、ごめんなさい」
「はい。許します。謝れて偉いですねえ」
しょんぼりとするひとえを優しく抱き締めてあげ、よしよしと頭を撫でてあげる。しとりは良い子だから悪いことは直ぐに理解してくれる。
でも、抑圧しすぎるのはダメですよね。
「しとり、この図書館に繋がるスペアキーをあげます。読んだ本は本棚に戻して、汚したりしないことを約束してくれますね」
「ん！」
「フフ、良い返事です♪︎」
笑顔で頷いてくれたしとりに満足しつつ、歴史や時代に関わる本棚は、いわゆる禁書目録として保管しています。此方は私かドクトル・バタフライでなければ開けることは出来ない状態です。
「わたし、あの本読みたい」
「『金色のガッシュ！！』ですね。私も大好きな物語ですから、ゆっくりと読みましょう。あと鍵はちゃんと閉めて下さいね」
そう言って私は壁掛け図書館の扉を閉め、書斎に戻ると左之助さんが仁王立ちしていました。どうやら左之助さんにもバレてしまったようです。
「お前の描いた物語か」
「えと、はい、でも、読めないものや出すのは難しいものもありますから」
「まあ、お前の事だから考えがあるんだよな」
そんなことを呟きながら私の腰を掴み、自分の目線まで抱き上げる左之助さんにビックリする。話すとき、いつも見上げるのは大変でしたけど。
近いと近いで恥ずかしいですね。
「……尻でかくなったか？」
「破廉恥魔神、助兵衛大王っ！」
ペチペチと左之助さんのおでこを叩いて、怒るも左之助さんは怒ったりせず、ケラケラと笑っている。確かに少し太ったとは思いますよ。
でも、いきなりお尻が大きくなったは酷いです！
私の事を何だと思っているんだと文句を言いつつ、左之助さんのおでこを叩いていると「仕返しにオレもお前の事叩くぞ？」と言ってくる始末。
「左之助さんが私を叩いたら死ぬかもしれないのでイヤです。甘んじて私のお仕置きを受け入れて、しっさりと反省してください」
「へいへい」
「返事ははいですよ」
そんなことを言って、左之助さんの頭を撫でる。