某剣客浪漫世界で私は物書きをする。

最強の刺客 急

「父様、父様」

「景と同じ呼び方だな。どうした？」

「ん、蛮竜が次の仕合に出るつもりで妖気出てる」

「マジかよ。妖気って漏れるのか」

大広間に向かっていくしとりと左之助さんの姿を見送り、ひとえと一緒にお裁縫の練習をしていると、ひとえもソワソワとし始めてしまい、「着いていっていいですよ」と言ってあげます。

あとはお裁縫を覚えるだけなんですが、やっぱり姉妹なので気になるものもそっくりです。ただ、料理もお裁縫も積み重ねて覚えるものなんですけれど。

しとりもひとえも見せると簡単に覚えてしまいます。我が家の姉妹は本当に頑張り屋さんで、お母さんは鼻高々になって天狗になりそう。

本当に、鼻が伸びてるわけではありませんよ？

「糸色殿、少し良いでござるか」

「緋村さん？」

ひょっこりと現れた緋村剣心に首を傾げつつ、湯呑みにお茶を注ぎ、お茶菓子のお饅頭を差し出す。今日は栗とこし餡で作った栗饅頭です。

「いただくでござる。……糸色殿、折り入って相談なのでござるが、兵枠に拙者を置くのはやめてほしいのでござるよ」

「ダメですね。全員の総意ですし、なにより皆さんは人斬り抜刀斎ではなく、緋村剣心という剣客に勝つために頑張っています」

「……拙者はそんな大層な人間では」

「みんな、あなたの持つ最強の称号がほしいわけではありませんよ。あなたという人間を知りたくて、あるいは自分はどこまで迫れるのかを知りたいんです」

そう言うと緋村剣心は黙って「左之は拙者に勝っているでござるよ？」と言ってくる彼の言葉に肯定するように私も頷きます。

「知っていますよ。だから、左之助さんも実は待ち受ける側だったんですけど……あの人が待ち受ける側に回りたいとは思えませんでしたから」

「左之らしいでござるな」

「フフ、そうでしょう」

「……楽しそうに話してやがるな。おい」

「浮気ではありませんよ？」

「それは知ってる」

しとりとひとえを抱き抱えた左之助さんが居間に戻ってきて、私と緋村剣心の間に割り込むように座り、ムスッとしています。

私もそうですけど。

左之助さんもジェラシーですね。

「蛮竜はどうでしたか？」

「妖気を使わねえなら、まあ」

本当は素手で戦いたかった左之助さんは、ちょっとだけ残念そうに感じました。やっぱり、喧嘩は素手という矜持があるのでしょうか？

「ん、剣心来てた」

「久しぶりでござるな。昨日ぶりでござる」

「あい！おじちゃんもげんきそうれ」

「おじちゃん、おろぉ」

あ、それは傷つくんですね。

まあ、当然ですけど。