「チッ。
生意気にも、えらく落ち着いておるではないか。
フン、忌々しい。
ひとつ、脅かしてやるか？」
「やめんか、大人気ない！
貴様の横言に付き合っていては話が進まぬ、静かにせんか!!」
豹頭の戦士は軽く右手を挙げ、黒魔道師の独り言を遮った。
邪険に扱われたのが不服と見え、駄々っ子の様に不貞腐れて黙り込む闇の司祭。
何時の間にか足の爪先まで骸骨の身体を現し、全身で不機嫌を強調《アピール》。
望星教団の教主ヤン・ゲラール、アルゴン化を遂げた右半身の如く。
透き通る水晶と化した全身を、赤や青の光が駆け巡る。
夜空に煌く瞬星灯《イルミネーション》の如く、多種多様な光を明滅させる巨大な髑髏。
輝ける骸骨が大袈裟に肩を聳やかし、雄弁に不満を表現。
対照的に、パロの魔道師は全く表情を変えぬ。
顔面の筋肉を一筋も動かす事無く、律儀に王の言葉を待つ。
グラチウスは梟の様に惚け、グインは溜息を付いた。
じろりと骸骨に一睨みを呉れ、軽く咳払い。
豹頭の戦士は困惑を払い、パロの魔道師に語り掛けた。
「早速だが、状況を確認したい。
アムネリス王妃に夢の回廊、アモンの術は及んでおらぬだろうか？」
上級魔道師エルムは落着き払い、神妙な面持ちで答礼。
グインの心中を察し、何も聞こえなかったかの様に言葉を連ねる。
「世界三大魔道師に名を連ねる闇の祭司様、御高名は世界に鳴り響いております。
遙か彼方パロの地におられる豹頭王様より、御下問をお受けするは光栄至極なれど。
私如きの魔力にては到底不可能、グラチウス様の御助力たる秘術の賜物。
また御下問にお答えするも叶わぬ事、重々承知しております。
中原の守護者、ケイロニアの誇る豹頭王様に御報告させていただきます前に。
先ずは闇の祭司グラチウス様に感謝を捧げ、御礼を申し上げます」
齢八百を超える老魔道師が、顔を輝かせた。
機嫌が直ったと見え、水晶の髑髏が虹色に光り輝く。
「ほう。
木っ端魔道師にしては珍しくも、真っ当な口の利き方を心得ておるようだ。
ヴァレリウスの阿呆めとは全く以って大違い、白魔道師にしておくのは惜しい。
見所のある奴じゃ、精進せいよ」
黄金に黒玉の戦士は再び、深い溜息を付いた。
気の利いた上級魔道師は素知らぬ振りを押し通し、つるつると滑らかに報告を再開。
自称816歳の少年は知らぬ振りを決め込み、微塵も動きを見せぬ。
些か精神的疲労を覚えつつ、グインはエルムへ感謝の視線を投げた。
「此れ程までに使える奴を部下に持っておるとは、ヴァレリウスの阿呆めが意外じゃな。
世界三大魔道師の筆頭、地上最強の黒魔道師グラチウス様に弟子入りせんかね？
魔道師ギルド、白魔道師共の魔力が役に立ったか？
修行を積み試験に合格したところで魔王子、竜の門に手も足も出んじゃないか！
大導師カロンとやら、姑息な術策を弄する輩に騙されるな。
組織に留まれば、折角の才能を腐らせるだけじゃ。
若者の芽を摘み、因習で縛る事に汲々としておるに過ぎぬ。
限界を超え偉大な魔道師の域に達する為には、集団の力に頼っていては駄目さ。
心理誘導の巧妙な罠に嵌まり、他者に依存するがオチよ。
魔道師の塔は聖王、レムスが竜王の奴隷と化した事を認めなかった。
アルド・ナリスが追い詰められ、手遅れになるまで事実上放置している。
魔の胞子や異次元の蜘蛛に手も足も出ず、魔道に全く無知の豹頭王に頼るとはな！
イェライシャが味方に付いた途端、依存心の虜と化しておる。
先が無い、とは思わんか？
ヴァレリウスめは小賢しくも現実を認め、自分なりに限界を超えようとしておるがね。
ギルドの掟を破り魔力を上げる為、足掻いておる様だが間に合わん。
大導師と名乗る大馬鹿者カロン以下、本当に必要な時には全く使い物にならん奴等。
木っ端魔道師なんぞ、何の役にも立たぬではないか？
人の足を引っ張る事しか考えぬ茶坊主共、嫉妬深い奴等の妨害を退けよ。
本当の実力を身に付ける為には地道な自己研鑽を重ね、限界を突破せにゃならんのだよ。
数百年に渡る厳しい修練を己に課し、他者の追随を許さぬ偉大なる魔道師。
比類無き強大な魔力を得た闇の司祭、グラチウス様を見習うが良いぞ。
北の見者ロカンドラスの入寂は差迫る大戦乱時代を怖れ、敵前逃亡を図ったに過ぎぬ。
現実界へ介入する気概を喪い、己の結界に引き籠る大導師アグリッパも同じ穴の狢なり。
世界三大魔道師、が聞いて呆れる。
風立たぬ虎、雲捲き起こらぬ竜にも等しい惨めな存在よ。
だが人間の叡智の象徴、闇の司祭様は違う。
人類の名誉を懸け異界からの侵略、異種の挑戦を受けて立つ。
吹けよ風、呼べよ嵐。
我は征くぞ、青白き頬の儘でな。
ヤンダルだろーが、アモンだろーが、纏めて相手をしてやる。
人類史上最強の黒魔道師、グラチウス此処《ここ》に在《あ》り！
豹頭王と儂が組めば無敵よ、敗北の二文字は無い!!
遠く輝く夜空の星に、我等の願いが届く時！
銀河連邦、遙かに越えて、光と共にやって来る!!
怪獣退治の使命を帯びて、燃える街に、あと僅か！
轟く絶叫《さけび》を耳にして、帰って来たぞ、帰って来たぞ、豹頭王!!
凶悪怪獣、倒す為、進め、銀河の涯《はて》までも！
空を見ろ、星を見ろ、宇宙を見ろ！
謎を秘め、襲い来る、侵略者!!
力《ちから》が欲しい、と願う時！
王の腕《かいな》が、輝いて!!
魔剣が、噴き出す！
グインが、戦う!!
グイン、グイン、グイン！
豹頭王、グイン!!
王を呼ぶ声、響けば、王は必ず、応える！
赤い炎を突き抜け、其処《そこ》に現れる!!
平和を壊す敵は、此《こ》の手で叩き潰す！
それが、王の使命!!
それが、王の願い！
無敵の武器を掲げ、鍛えた剣技《わざ》を揮い、倒せ、火を吐く大怪獣!!
世界の平和を護る為、暗黒魔人をやっつけろ！
白い砂漠の真ん中に、今日も嵐が吹き荒れる！
掟《ルール》無用の悪党に、正義の拳《パンチ》をブチかませ!!
草も樹《き》も無い、死の谷《グル・ヌー》に、恐怖の罠が待っている！
白い天馬に跨《またが》って、王者の剣を振り翳《かざ》せ!!
妖気渦巻く戦場《ジャングル》に、吼える野獣の無法者！
縞の長衣《ガウン》を翻し、奴等の牙を折ってやれ!!
月に代わって、お仕置きじゃあああっ！
フハハハハ、（半音上がる）ハハハハハハハハ!!」
髑髏の顔を持つ筋骨逞しい金色の超人、銀色の杖を揮う英雄の哄笑が響き渡る。
黄金に黒玉を鏤めた巨大な蝙蝠《バット》が現れ、ニヤリと笑う。
鉄壁の自制心を開錠する魔法の呪文、鍵《パスワード》が含まれていたのやもしれぬ。
グラチウスの催眠術、宇宙空間の幻影を震撼させた裏技。
頭の中の次元が砕ける程の爆笑、凄絶な轟音が弾けた。
豹頭王を身体の奥底から湧き起こる衝動が掌握、笑死寸前に至り息も詰まる。
数タルザン後に漸く哄笑の渦が鎮まり、髭を震わせながら声を絞り出す。
「新手の超心理攻撃だな、グラチウス！
呼吸が続かぬ、俺を殺す気か!!」
「この程度で、己の息が止まる訳は無かろ？
王は外見からは全く理解出来ぬ程に途方も無い、ひねくれた面白がり屋だ。
ぬしの腹心、ハゾス・アンタイオスも云っておったぞ。
ヤーンの如き凄まじい感覚《センス》、ユーモアの持ち主と」
「貴様の話に耳を傾けておれば、あっという間に数千年が経過してしまうな。
上級魔道師エルム殿、大いに安心した。
魔王子アモンの気配に留意し、怪しい兆候を感知したら通報してくれ。
イシュタールに手を出す余裕は無い、と踏んでいるが逆に裏を取るかもしれぬ。
キタイの竜王も後催眠の術を用い、イシュトヴァーンを操る気配を見せた。
夢の回廊を完璧に遮断する術は無く、再度の精神攻撃も起こり得る。
アムネリス王妃、誕生直後の王子が黒魔道師に狙われるやもしれぬ。
王族の誘拐を企み、キタイに拉致した輩も眼の前に居るからな」
猫族の瞳を細め、雄弁に横目で一瞥。
黄金色に輝く髑髏は長い舌を突出し、笑いを誘う仕草で応えるが。
無表情《ポーカー・フェイス》を貫く豹頭王の仕打ちに、ガックリと首を下げた。
上級魔道師エルムは宇宙人を見る眼付きを巧みに隠し、淡々と報告を補足する。
「ゴーラ王妃と御子息は私、1級魔道師レインが交代で警護を仕ります。
部下3名も伴い、カメロン様の御用を務めさせる様に手配致しました。
下級魔道師カルチウス、サディスは陛下も御存知の或る家族を護送中。
魔道師1名のみ、宰相の傍に待機しております」
「なるほど、適任だな。
初めて子供を得た王妃も、彼等が傍らに居てくれれば安心だろう。
カメロン殿の眼に狂いは無い、最高の人選だと思うぞ」
豹の眼が光り、深々と頷いた。
上級魔道師エルムは澱み無く、流暢に言葉を継ぐ。
「イシュタールに到着の直後、宰相の許に参上致しました。
其の際、カメロン様も同様の事を仰られています。
元ユディトー伯爵ユディウス・シンは、旧ユラニア領に精通する有能な実務家。
グイン様の推薦で貴重な人材、最高の能吏を得られたと激賞されています」
「そんな細かい所まで、手を打っておったのか？
全く隅に置けん、抜け目の無い豹じゃな！」
眼球を真ん丸に見開き、驚く髑髏首。
豹の牙が覗き、物騒な唸り声が洩れた。
正伝第29巻『闇の司祭』終盤グインの哄笑で頭が割れてしまう、の