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――――そんなこんなで迎えた翌日。
駅前の広場を貸し切って行われるイベントは、想定よりも大きなものだった。
会場の大歓声は途切れることを知らず。
特にまりあさん、かぐやさんのお二人が出た時の盛り上がりが半端ない。
（エルちゃん、本当に大丈夫かな・・・・）
舞台袖。
かぐやさんデザインのお洋服に袖を通し、はしゃいでいるエルちゃんを見て。
今更ながら不安に駆られてしまう。
当然ながら、人が多い場所だ。
あんな不特定多数に視線を向けられて、泣いてしまわないだろうか・・・・。
「ソラちゃんも見てよ！エルちゃんめっちゃラブだよ！」
「そら！にあう？にあう？」
いかんいかん。
不安がってるのを悟らせてはならん・・・・。
「はい！とってもおしゃれで、おとなのお姉さんみたいです！」
「えへへー！」
私とあげはさんにしこたま褒められて、上機嫌になってるエルちゃんに癒されていると。
「もーすぐ出番よ！」
加古さんが声をかけてくれた。
いよいよか・・・・！
「エルちゃん、あのお姉ちゃん達のところまで、歩いていくんだよ」
「大丈夫、怖いことはありませんからね」
「うん！」
ステージの上には、まりあさんとかぐやさん。
知らない顔ではないから、私が心配性すぎるだけだろうけども・・・・。
やっべ、こっちも緊張してきた。
「今よ！」
そして、ついにその時がやってきてしまった。
「レッツゴー！」
「ごー！」
あげはさんに背中を押されて、エルちゃんがてちてち歩いていく。
「きゃー！かわいいー！」
「かぐやデザイン？」
「モデルの子、ものすごく似合ってるー！！」
お客さんの反応は上々。
誰もかれもが笑顔でエルちゃんを受け入れてくれている。
――――だけど、
「――――ぅ」
歓声が大きくなればなるほど。
エルちゃんの歩みが遅くなっていく。
ああ、まずい。
会場の反応が、そのままプレッシャーになっちゃってる・・・・！
「エルちゃん、こっちこっち！」
「いっち、に！いっち、に！」
気が付いてくれたらしいまりあさんとかぐやさんも、なんとかエルちゃんの意識をプレッシャーから守ろうとしてくれるんだけども。
「ぅ・・・・うう・・・・！」
エルちゃんは、見るからに泣き出しそうになっていて。
「ッエルちゃん！！」
「ちょっ！？あげはさん！？」
回収するか否か。
悩んでいる間に、あげはさんが飛び出してしまった。
思わず私も追いかけて、舞台に上がってしまう。
「まり姉ちゃん、かぐ姉ちゃん。まかせて！」
ワンテンポ早く駆けつけたあげはさんは、エルちゃんの隣にしゃがみ込むと。
空を指さした。
「エルちゃん、見て。あの雲、うさぎさんみたい！」
「あーい！うしゃしゃん！」
泣きそうな顔から、一転。
ぱっと明るくなったエルちゃんの笑顔を見て、我に返る。
・・・・そうじゃん。
まずは、エルちゃんを笑顔にすることからだ。
「エルちゃん、あちらは、羊さんでしょうか？」
「うん！ひつじしゃん！」
あげはさんの反対隣に座って、同じように指さすと。
エルちゃんはまた笑ってくれた。
「しょら、あげは！あれ、くましゃん！」
「ほんとうだ！」
「おそらの動物園ですねぇ」
「あい！」
自意識過剰でなければ。
あげはさんだけでなくて、私も傍にいることで安心しているのだろう。
自分から空の動物を探し出すほどに、エルちゃんは持ち直したのだった。
よかった・・・・。
と、なっていたら、
「ぁ、あげはちゃーん・・・・！」
「ソラ、ソラ・・・・！」
ましろさんとベリィベリーさんの声で、我に返る。
ばちん、とはじける感覚と共に周囲を見渡せば。
四方八方から突き刺さる、『誰だあいつら』の視線。
――――う。
・・・・う。
う！！！
（うわああああああああああッッッ！！！！）
やっちまったああああああああ！？！？！？
「まあまあ、ソラちゃん！」
「あ、あげはさん！？」
一瞬で最高潮にまで狼狽えた私とは対照的に、快活に笑いながら腕を組んで立ち上がったあげはさん。
「こーいう時は、思いっきり楽しんだもん勝ちだよ！」
「楽しんだもんって・・・・！」
「――――とっても可愛い飛び入りゲストね！」
「私達で可愛くしちゃおう！」
あばあばしている間に、まりあさんかぐやさんまで乗ってしまい。
ミュージックも流れ出してしまった。
「――――～～～ッ！！」
あー！！もー！！
どうにでも！！！！なれ！！！！
◆ ◆ ◆
――――そんなこんなで。
ひょんなことから、ファッションショーに出ることになったしまったあげはとソラ。
ましろ達を含めた観客の前で、二人があっという間に着飾られていく。
あげははシャツの、ソラは上着の裾をそれぞれ結び。
更に、かぐやのパレオをあげはが、まりあの首飾りをソラが腰に付ける。
最後に、早乙女姉妹も愛用しているプリティホリックのアイテムで、化粧を施せば。
片や、波打ち際で戯れていそうな可憐さを。
片や、宵闇でエネルギッシュに踊っていそうな活発さを。
それぞれ纏ったのだった。
「あげは、しょら！かわいい！！」
「ええい、ままよ・・・・！」
「一緒にアゲてこー！」
そうして、五人はランウェイに繰り出した。
現役モデルである早乙女姉妹や、経験者であるあげはは当然様になっているが。
日々の鍛錬で体幹を鍛えているソラもまた、歩く姿勢は悪くない。
その更に後ろから、エルもよちよち続いていく。
観客の反応は上々。
若い女性はもちろんのこと、エルと近い年代の子どもの母親もまた。
かぐやデザインの子ども服に、親子そろってキラキラとした目を向けていた。
（こうなったからには、最善を尽くそう）
「っふ！」
それはそれとして、自分が一番劣っていることをわきまえていたソラは。
数歩足早に進むと、その場で体操選手さながらの宙返りを披露した。
勢いのままにランウェイ端までやってくると、恭しく一礼。
途端に、爆発したような歓声が上がる。
「キャーッ！」
「あの人、フィジカルやばぁ！」
「あのちっちゃいモデルの保護者さんかな？」
「ママもあれできる？」
「ううーん、ちょっと、無理かなぁ・・・・」
万雷の喝采の中、ちゃっかりましろ達へブイサインを向けるソラ。
「あっはは！ソラちゃんやるぅ！」
「足は引っ張れませんからね」
追いついてきたあげはと手を取り合い、軽くステップを踏みながら。
舞台の主役を早乙女姉妹に返却した。
そのままエルの傍に来てみれば、あげはや早乙女姉妹を真似しておすまししているのが見えて。
安堵が笑みとなって零れるソラ。
「かわいいー！」
「飛び入りの人もかっこよすぎ！」
そうして五人は、時間の許す限り。
ファッションショーを盛り上げていくのだった。
（エルちゃん、よかった）
（あげはちゃんもソラさんも、すごいなぁ）
（早乙女姉妹と並んで、こんなに盛り上げて）
（――――でも）
（なんだか、もやもやするなぁ）
その陰で。
胸に燻ぶった、もやもやを。
ましろは笑顔にひた隠していた。
「――――ふん、ふん！」
――――会場にほど近いビルの屋上では。
ミノトンが独り、鍛錬に勤しんでいた。
「ううむ、融けてしまいそうな熱さだ・・・・！」
灼熱の太陽に照り付けられる中、片手での腕立て伏せをこなした彼は。
傍においていた、2リットル入りのスポーツドリンクを、あっという間に飲み干してしまう。
「うむ、水分補給、ヨシ！体中に染みわたる・・・・！！」
全ては『理想の勝負』の為。
ストイックに鍛え続けるミノトンにとって、好きな瞬間の一つでもあった。
と、
――――キャアアアアーーッ！！
「む・・・・？」
女性たちの黄色い声援に、怪訝な顔になる。
質実剛健な彼にとって、甲高い声はあまり好ましくない。
何事か起こっているのかと、フェンスに近づいてみれば。
「あ、あれは・・・・！？」
見えてきたのは。
チャラチャラ着飾った格好で、歓声を浴びている女性たち。
その中に見知った顔もあって、ミノトンは愕然となる。
キュアバタフライと、プリンセス・エルなら、まだ我慢できた。
しかし、
「おのれ、見損なったぞ・・・・キュアスカイ・・・・！！」
抱き上げたエルと、笑いあっているソラを見下ろして。
ぎしり、と、フェンスを握りつぶした。
◆ ◆ ◆
「――――大変申し訳ありませんでした」
「本ッ当にごめん、突然出ちゃって・・・・」
ショーも無事終えた、バックヤード。
私とあげはさんがまず行ったのは、乱入したことへの謝罪だった。
「ううん」
「お陰で助かったよ！」
まりあさんとかぐやさんの寛大なお言葉に、顔を上げる。
「エルちゃん、あげはとソラちゃんが来た途端、ものすごく安心してた」
「緊張しちゃった子どもが泣いちゃうなんて、何度もあったけれど・・・・やっぱり、笑ってくれる方がいいよ」
『今日はありがとうね』と、かぐやさんに頭を撫でられて。
エルちゃんが嬉しそうにはにかんだ。
その時だ。
『キャアーッ！！！』
「この声、カッコーさん！？」
「ステージで何が・・・・！？」
締めの挨拶が行われているはずのステージから、加古さんの布を裂くような悲鳴。
思わず覗き込むと、ランウェイに立っているミノトンが見えて。
「ッこんなとこにまで・・・・！」
「行きましょう！」
「うん！」
幸か不幸か、エルちゃんを連れている私達へ、まりあさん達が逃げる様に促してくれた。
「下らぬ遊びは終わりだ！来たれ！アンダーグエナジー！！」
みんなと合流する傍らで、ランボーグが召喚されて。
観客達が逃げていく。
「ソラさん！あげはちゃん！」
「みんな！ヒーローの出番だよ！」
確かな怒りを覚えながら、変身アイテムを構えた。