ヒーローガールは異物入り

偽物、マジェスティックハレーション

新年あけましておめでとうございます。
今年もよろしくお願いいたします。

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「――――ヒノカミ神楽ァッ！！」

「――――■u威i(ぶい)イイイィィイイィィィイイッッ！！！」

スカイの蒼炎が翻り、ミノトンの闘気が迸る。

懐に突っ込もうとしたスカイを、ミノトンはアームハンマ―で牽制。

踏みとどまって後退しようとしたところへ、残った腕が羽虫を叩くように打ち鳴らされた。

「・・・・ッ！」

柏手からは逃れたものの、衝撃までは避けられず。

暴風に煽られて苦い顔をするスカイ。

着地するや否や、負けじと駆け出していく。

（バーストモードを切った、痣も多分出せてる、速攻で終わらせる！！）

素早くシンプルに作戦を纏めると、再び敵へ肉薄していく。

「掃u■ォＵ(そうとう)・Ｍゥ■(もうご)ッ！！」

「ッ碧羅の天！！」

六本腕を存分に生かした猛撃に、範囲攻撃で応戦。

多方向からの脅威を往なし切ると、ステップを利用して背後に回るスカイ。

「幻日虹ッ！！」

そのまま、死角からの不意打ちを狙うが。

「――――ウウ」

ぎょろりと、合わないはずの視線が遭って。

「ッ・・・・！！」

今のミノトンが、阿修羅の様な姿であること。

すなわち、複数ある顔が、全方位をカバーしていることに気が付いた。

「しまっ――――」

「――――闘oＭォＢ■ァ(トモバラ)ッ！！」

「あ"あ"ッ！！」

どん、と。

ミノトンのカウンターが直撃する。

自分のあばらが、いくつか圧し折れる音を聞きながら。

スカイは大きく吹っ飛ばされた。

「クッソ・・・・！」

構造物にいくつもぶつかったというのに、悪態をつきながら立ち上がるスカイ。

しかし、わき腹を押さえているので、ダメージはしっかりあるらしい。

呼吸もやや荒くなっていた。

「まだまだ・・・・！」

血交じりの唾を、行儀悪く吐き捨てて。

スカイが再び構えを取ると。

束の間沈黙を保ったミノトンは。

三つの顔をさも愉しそうに、そして悦ばし気に。

深く、強く、歪めたのだった。

と、

「――――バタフライプレス！！」

「――――エクリプスジャッジメント！！」

「ヌウウッ！？」

ミノトンの頭上と横合いから、バタフライとエクリプスが急襲。

「プリズムショット！！」

「ナアッ・・・・！？」

「ウィングアターック！！」

「ガアアア・・・・！」

容易く受け止めた真正面から、プリズムが目くらましを放てば。

完全に意識の逸れた背後へ、ウィングの不意打ち。

「えっと、確か・・・・」

マジェスティは、ミノトンが呻きながら体を傾ける中を駆け抜けて。

「はま！りゅうおうじん！」

拙い構えで、スカイの技の一つを真似たのだった。

「ヴウウウウウウウゥゥゥ・・・・！！」

これにはミノトンも溜まらず苦悶の声を上げて、片膝をついてしまう。

「ッ破魔！！」

それを見たスカイが立ち上がり、手本とばかりに構えを取って。

「竜王刃ッ！！」

「ヌヮアアアアアアアア・・・・！」

胴体がへこむ程の一撃を、叩き込んだのだった。

「スカイ、怪我見せて！」

「ッはい・・・・」

再びわき腹を抑えたスカイへ、駆け寄ったバタフライが応急処置。

痛みで険しくなった顔の下で、癒しの光が灯った。

「スカイ、大丈夫！？」

「ええ、何ともないですよ」

派手に吹っ飛ばされたスカイはもちろんのこと。

心配そうにするマジェスティも、プリズムを庇って以降は煤けている。

その、どちらもが。

自分から危険に飛び込んだが故にこそ。

「ッ・・・・！」

ぶわり、と。

プリズムの胸で湧きあがった不安が、嵐の様に荒れ狂った。

「神話に出て来る魔人のようだな」

「はい、腕も顔も増えて、カバーできる範囲が広がっています！」

「厄介だね・・・・」

そんな彼女を覗いた他のメンバーが、視線険しく相手を見据えていると。

「ヴウゥ・・・・！」

ミノトンが再び瓶を複数、一気飲み。

「ア"アア"■"ア"ア"ア"ア"■"アアア■■アア■■■アアアッッ！！！！」

より一層、禍々しいオーラを放つのだった。

「うわっ！？」

「づッ・・・・！」

先ほどよりも激しいオーラに晒され、防御の姿勢を取るプリキュア達。

「――――拙剣無式ッ！黄塵万丈(こうじんばんじょう)ッ！！」

「っは！！」

スカイが一歩前に出て、剣を前につき出せば。

手から離れた剣は、扇風機の様に激しく回転し始めて。

オーラを弾いていく。

そこへ更に、バタフライがバリアを張ることで、防御範囲が広がる。

手を掲げた二人を支える様に、仲間達も同じように手を添えた。

「ヌ"ガア"ア"アア■"■アア"■"■"ア"アアッ！！！」

防がれていると分かるや否や、ミノトンも負けじとまた瓶を飲み干すと。

六本の手を突き出して、ビームを放った。

「ああッ・・・・・！」

「ッこの・・・・」

一段飛ばしで跳ね上がった威力に、じりじりと追い込まれていく。

「ックルニクルン！！」

苦悶の声を出す彼らに、辛抱溜まらんとマジェスティが声を張る。

「お願い！！答えて！！どうしたらいいの！？クルニクルン！！」

必至の懇願が響き渡ると。

一拍置いて、応じる様にクルニクルンが輝いた。

すると、プリキュア達の脳内に。

文章が直接送られるような、不思議な感覚。

「プリキュアの・・・・」

「心が・・・・」

「一つになるとき・・・・」

「究極の力が・・・・」

「さずけ、られる・・・・？」

自然と、口が動いていた。

言葉にし終えてから、は、と我に返る面々。

「って、具体的にどうすれば！？」

「ええい！ひとまず『ミノトンをどうにかしたい！！』でいいでしょ！！」

「同感です！！まずはここを乗り切りましょう！！」

危機的状況だからか、やや混乱してしまった面々だったが。

なんとか作戦を纏めて、改めて前を見据える。

「はっ！！」

マジェスティが、スカイとバタフライの背に手を添えると。

防壁に彼女の力がそそがれて、更に強固に。

防ぎきる保証はないが、クルニクルンを起こすまでは間に合うはずだ。

「負けてたまるか！！」

「その通りだ！！こんなところでやられる暇はない！！」

威勢よくミノトンと対峙する面々。

しかし、クルニクルンはうんともすんとも言わない。

一拍、二拍。

待ち続けるも。

返ってくるのは、ただただ沈黙のみ。

「・・・・どうして！？」

「なんで何も起こらないんだ！？」

「私達の気持ちは一つじゃないのか！？」

「目先のことじゃダメってこと！？選り好みしてる場合じゃないでしょー！？」

当然、この状況に疑問がわかないはずがない。

焦燥に、集中を乱し始めた時だった。

「――――わたしの」

プリズムが、口火を切る。

「わたしの所為なの！！」

◆　　　◆　　　◆

「わたしが、エルちゃんを戦わせたくないって思っているから、だからッ・・・・！！」

――――その時、思い出したのは。

懐かしく感じる記憶だ。

連鎖して、まだ一年も経っていないことに気が付いて。

笑みがこぼれてしまう。

「こんな時にッ、そんなこと言ってる場合ですか！？」

ウィングの、半ば怒鳴る様な一喝で我に返った。

そうだわ、笑(わろ)てる場合とちゃうわ。

「まあまあ、ウィング。落ち着いて」

「スカイも何呑気にしてるんですか！！」

「気持ちは分かりますけど、焦ってどうにかなるものでもないでしょう」

まずはウィングを宥めてから、プリズムに目を向ける。

『エルちゃんを戦わせたくない』なんて口にしてしまったことに、負い目を感じているらしい。

当たり前か、こんな状況だもの。

「・・・・懐かしいです」

「え？」

出せたのは、穏やかな声。

「まだ二人だった頃、私も同じことを言って、貴女を遠ざけようとしたんですもん」

「・・・・ッ」

言うまでもなく、アップドラフト・シャイニングを発動させた日のことだ。

プリズムも覚えてくれていたのか、目を見開くのが見える。

「えーっ、何それ！やっぱりカップルって似るんだね！」

「照れくさいですが、そうですねぇ」

便乗したバタフライのお陰で、みんなの『悪い緊張』が解けていくのを感じながら。

改めて、語り掛ける。

「プリズム、エルちゃんの・・・・マジェスティの気持ち、ちゃんと聞いてあげてください」

「・・・・・あのね、プリズム」

『ね？』と、言いたいことを言ってしまうと。

チャンスだと思ったらしいマジェスティが口を開く。

「わたし、プリズムが大切だよ、心配だよ。気持ちは同じ」

「・・・・それは」

語り掛けられたのは、あの日と同じ言葉で。

「それって、一緒に戦う理由にならないかな？」

プリズムも気が付いたのか、息を呑んだのが分かる。

「――――大丈夫」

――――防壁が侵食され始めた。

「あの頃とは違います」

だけど、焦りは微塵も感じない。

「ウィングも、エクリプスも、バタフライもいる」

それは、きっと。

『もう大丈夫だ』と、確信しているから。

「もう、『たった二人』ではないんです」

「・・・・！」

証拠に、ほら。

クルニクルンが、輝いて。

◆　　　◆　　　◆

――――マジェスティクルニクルン！！

ミノトンの放つ闇をはじき返した、光り輝く本へ。

六人全員が手を伸ばす。

開かれたページの、それぞれを示すエンブレムに触れて行けば。

次々オーラに包まれるプリキュア達。

「広がる世界に！！」

――――テイクオフ！！

全員がオーラを纏うや否や、上空へ飛び出していった。

スカイ、プリズム、ウィングにエクリプス。

バタフライと、最後にマジェスティ。

クルニクルンに付属していたペンを手に、一つ一つ描くのは。

スカイランドのプリキュアのシンボル。

「――――プリキュア！！」

仕上げとばかりに、クルニクルンの上で手を重ね合わせた面々は。

書き上げたシンボルに手をかざして。

「――――マジェスティックハレーションッッッ！！！」

極光を、解き放った。

「ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"ア"！！」

ミノトンもまた、再度エネルギー砲を放って対抗しようとするが。

拮抗できたのは一瞬だけ。

放ったエネルギー諸共、あっという間に呑み込まれてしまって。

「――――ス」

「スミキッタァー・・・・」

◆　　　◆　　　◆

「――――借りが出来てしまったな」

ヨヨさんとも無事合流出来た、遺跡の前。

「我に武人の心を取り戻してくれたこの恩、いつか必ず返す」

すっかり夕暮れになった空の下で、ミノトンが穏やかに口火を切った。

「――――そして」

差し出された手を握り返すと、ミノトンの目つきが変わる。

「キュアスカイ、貴様との決着もな」

「・・・・ええ、いつかきっと」

ぶっちゃけ、今まではタイミングが悪すぎただけで。

挑戦自体は嫌かどうかで言うと嫌じゃないんだよな。

何なら、今のミノトンとなら戦っていい。

「ふはは！ではなおのこと鍛えねばなるまいて！」

一方のミノトンは、私の返事がよっぽど嬉しかったらしい。

破顔で笑い飛ばすと、額の宝玉に触れて。

「また会おう！！ミノトントン！！」

いつもの文言を残して、去っていったのだった。

「最後まで一方的なヤツだなぁ」

「武人には武人の考えと言うものがあるのだろう」

「スカイ、約束しちゃってたけど大丈夫？」

ウィングとエクリプスがぼやく横で、バタフライが心配してくれる。

「あんな目に遭ったので、もうエルちゃんを狙う刺客としては現れないでしょう・・・・何より、引き受けないと後が面倒そうで・・・・」

「ああ・・・・」

いや、ほんと。

改造（？）なんてされたんだから、刺客として警戒しなくていいのはありがたいんだけど。

だからこそ、いろんなしがらみが無くなった今だから、なおのこと『勝負しろ！』と押しかけて来る可能性も微レ存(ナキニシモアラズ)なわけでして・・・・。

「確かに、約束を取り付けておけば、ひとまずは大人しくしてくれそうだな」

お疲れ、とばかりに、エクリプスとバタフライに肩を叩かれていると。

「――――スカイ！」

「わ、っと・・・・マジェスティ？」

マジェスティが、後ろから飛びついてくる。

「どうしたんですか？」

「あのね」

脅威は去ったはずだから、危機的状況ではないはずだけど。

考えながら目をやると、もう片手にプリズムをホールドしているのが見えて。

「プリズム！スカイ！大好き！」

二人いっぺんに、ぎゅっと抱き寄せたマジェスティは。

無邪気にそんなことを言ってきたのだった。

な、何よ急に。

照れるじゃないの・・・・へへへっ。

「うん、わたしも大好きだよ」

「私もです」

応えるように身を寄せてやると、マジェスティは嬉しそうな笑い声を上げる。

私達を放してもなお、消えない微笑みの下で。

マジェスティクルニクルンが、夕日に照らされていた。

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おまけ
メイテイ「あ"～、二日酔いしんど・・・・金柑頭～、ミノさんどーなったー？」
スウキアヘッド「問題ない・・・・すべては知識の宮殿の通りだ」
メイテイ「うぃ～、りょーかーい・・・・いてて・・・・」