ヒーローガールは異物入り

偽物、貫かれる

今年のコナンめっちゃ面白かったです（）

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「おはよー！」

「おはよう、あげは」

「おはようございます」

――――翌朝。

おいしいごはんと、長めにとった睡眠で。

しっかり英気を養った私達は、いよいよニルビに向かう。

「二人とも、体調は？」

「ええ、問題ありません」

「私もばっちり！！」

私もそうだけど、二人も調子はばっちりの様だ。

よかった。

「それで、ここからはやっぱり徒歩？」

「さすがにそれは無謀だよ、ニルビから迎えが来るはず・・・・お」

さて、現地にはどうやって行こうかと、悩んでいると。

ベリィベリーさんが一点に目を止める。

倣ってそちらに目を向けると。

「やっほー！」

「ロメラさん！シーナさん！」

大きな籠を背負った、ヒヒトが三人。

その内の二人は、ダーファン祭りでもお会いしたロメラさんとシーナさんだ。

あと一人は・・・・初めて見るな。

なんて、思っていると。

「――――身の程知らずに護衛隊行ったやつが、今や『伝説の戦士サマ』か」

男の子らしいヒヒトが、やや剣呑な顔でベリィベリーさんを威嚇してきた。

「お前も随分偉くなったもんだな、『尾無し』」

『尾無し』・・・・聞きなれない言葉だけど、嫌な雰囲気なのは分かる。

と、次の瞬間。

「あッ！んッ！たッ！はァッ！まァた出会いがしらに！！」

「ッで！？」

「正直引くー」

「っだ！？」

シーナさんに頭をはたかれ、ロメラさんにむこうずねを蹴り飛ばされていた。

「カキ・・・・」

「お知り合いですか？」

「ああ、昔馴染みで、村長の息子なんだ」

苦笑いするベリィベリーさんは、懐かしそうに『相変わらずだな』と呟いていた。

なるほど、昔からあの態度、と。

「ハァー・・・・悪いわね、早々に」

「いえ、今日はよろしくお願いします」

「こちらこそ、来てくれて助かるわ」

やれやれとため息をつくシーナさんと握手して。

お三方が持ってきた籠に乗り込む。

これがウイテルケワシーにおけるタクシーの様だ。

「さ、乗って！乗り心地は保証するわよ！」

閑話休題(ｴｯｻﾎｲｻｯｻ!)。

「――――ベル！みんな！」

籠ごと背負われる事、また数時間。

お昼になる前には、やっと現場に到着できたのだった。

村の門を潜ると、ダーファン祭りでもお会いしたアンプルさんが出迎えてくれる。

「来てくれてありがとう、早速だけど、こっちへ」

「早速出番ってところです？」

「そんなところよ、早々に悪いけど・・・・」

「全然オッケーですよ！」

早速変身して、準備万端のバタフライと共に。

怪我人が集められているという集会所へ、足を運んだ。

「――――うぅ」

「いてて・・・・」

――――想定よりも、深刻な状態だ。

幸い欠損している方や、死亡してしまった方はいないようだけども。

それでも、包帯がない人を探す方が難しい。

「ッ重傷の人って、一か所に集められますか？」

「元々怪我の度合いで分けてあるわ、こっちよ」

「ありがとうございます！」

アンプルさんに連れていかれた先で、バタフライがミックスパレットを使い始めている。

「私達は中・軽傷の人々だな」

「はい！」

もちろん、私達も突っ立っているつもりはない。

持ち込んだ救急キットを手に、応急手当の手伝いに入る。

その合間に、話す余裕のある人たちから、詳しい話を聞いていたんだけども・・・・。

「――――え？ランボーグになったのは２・３日のことなんですか？」

「ああ、祭りに向けて、祭壇を整えていたら、急に・・・・」

「幸いその時怪我人は出なかったし、それ以降も、どちらかというと追い払われる感じで・・・・近づかない限りは大丈夫だったんだが」

「そうそう、あのらんぼーぐ？になってからだったか。見境なくなったのは、それからだな・・・・」

「嗚呼、しろがね様。どうして・・・・！」

『ランボーグになったのは、つい最近』という話を、ちらほら聞いた。

被害者全員から聞けたわけじゃないけれど、聞き出せた話が揃って同じ内容だ。

『与太話』と切り捨てられない。

「――――ええっ！？最初はアンダーグエナジー無しで暴れてたの！？」

「あげはさん、声、声」

「ご、ゴメン・・・・！」

それぞれの作業が一段落したところで、情報を共有していたところ。

やっぱりあげはさんが素っ頓狂な声を上げてしまう。

分かる、びっくりするよね・・・・。

「・・・・・これは、確認なのですが・・・・しろがね様が、理由なく暴れることってあるんですか？」

・・・・いや、マジで申し訳ない。

ベリィベリーさんや、お話を聞いた皆さんの様子から。

『しろがね様』なる個体が、如何に敬われ、大切にされているかがよく分かるだけに。

今口にした質問は。

なんか、こう。

他の獣と同列に扱うような気持ちになって・・・・！

でも、『ランボーグになる前から暴れている』という話が出ている以上、聞かないわけにもいかなくて・・・・！！（ろくろを回しながら）

「・・・・ない、と言い切れないが、考えにくい」

こちらのそんな葛藤をくみ取ってくれたベリィベリーさんは、やはり難しい顔をしながら答えてくれた。

「タケートコング・・・・特にしろがね様の群れは賢くてな。ここニルビを含めた周辺の村々と、共生関係を築いているんだ」

昔から信仰されているからか、それとも信仰されているから長いこといるのか。

とにかく、しろがね様が率いる群れと、ウイテルケワシー頂上付近の村々は、とても仲が良いそうだ。

毎年のお祭りはもちろんだけど。

普段からも一緒に遊んだり、農作業したりと関わる機会が多いらしい。

何なら、それぞれの子どもが遊ぶこともよくあるんだそうだ。

なので、敵対する理由があまり思いつかないという話だった。

「ニルビを含めた誰かが、知らない内に無礼を働いていたというのであれば、また別の話だが・・・・」

「それを言い出しては、キリがないでしょう」

「だね、一旦置いといてもいいかも」

何はともあれ、これ以上考察できるような事柄もない。

「とにかく、シュランボーグは速く討伐するべきだ」

「同意です。奴の放つ酒の霧が、範囲を広げています。アンプルさん含めた、シャーマンの皆さんが結界を張ってくれていますが・・・・」

「それも、いつまで持つか分からないもんね」

事態は想像以上にひっ迫している。

あんまりのんびりしていたら、今度こそ死人が出てしまうかもしれない。

「拡大速度もとてつもない・・・・それこそ、ウイテルケワシーだけで収まるとも限らん」

「じゃあ、もう行っちゃう？」

「ええ、異論はありません。ベリィベリーさん、案内をお願いします」

「ああ、任せろ」

頷き合って、出発を決断した。

◆　　　◆　　　◆

想像以上に大きな被害と、災害の進行を前に。

拙速を尊ぶことを決断したソラ達。

ちょうど近くを通ったアンプルに出立を告げると、その足で酒精渦巻く村の外へ出た。

「うっっっわ、酒クサッ！！」

「はい、村の中よりも強く感じる・・・・！」

「見方を変えれば、結界を張っていてもあれだけ臭う程、強力なものということだ・・・・！」

ばしん！と顔を抑えるバタフライに、全力のしかめっ面で同意するスカイ。

一方のエクリプスは、首に下げていたお守りを引き出して。

「姉さん達が持たせてくれたこれが無ければ、我々も危なかったな・・・・」

アンプルを始めとした、村のシャーマン達が持たせてくれたお守りを。

祈る様に、握りしめた。

「・・・・行きましょう」

「だね、私達もいつまで持つか分かんないし」

「そうだな・・・・すまない、先を急ごう」

足を止めたわけではなかったが、緊急時に話し過ぎてしまったのも事実。

謝罪を口にするエクリプスに、スカイもバタフライも『気にするな』をそれぞれ告げて。

シュランボーグが待ち構える、しろがね祭の祭壇へ向かった。

「――――ッ」

――――足を踏み入れて分かる。

全身を、針で刺すようなプレッシャー。

「ヒィーック・・・・！」

剣や拳を構えて警戒する目の前。

巨体がゆっくり振り向いて。

「シュランボーグッ！！！」

「やる気満々ってところだね！！」

「来るぞ！」

身構えた三人の真上に、飛び掛かって来た。

「ヒノカミ神楽ッ！！」

バタフライとエクリプスが散開する中、一人とどまったスカイは剣を抜き放って。

「碧羅の天ッ！！」

ぐるんと体を振り回して、迎撃と酒精の振り払いを行った。

「バタフライキッス！」

「ハァッ！！」

続けて、散開していた二人がそれぞれ牽制を放つ。

「シュラーンボオオオオー！！」

周囲を囲まれてしまったシュランボーグは、雄叫びを上げながら胸を激しく叩く。

ゴリラにも見られる、ドラミングだ。

「わわわわわッ！？」

「ッ・・・・！」

「ぐッ・・・・！」

あっと言う間に衝撃波となった轟音が襲い掛かり、スカイ達は各々防御や迎撃、回避でなんとかしのぐ。

しかし、わずかながらも崩れた姿勢が、見逃されるはずもなく。

「シュランボォーッグ！！」

「っ、しま、ああッ！！」

「スカイ！！」

薙ぎ払いがクリーンヒットし、スカイが吹っ飛ばされる。

「クソッ・・・・！」

「シュランボーグ！！」

立て直そうとしているスカイへ、追撃を加えようとするシュランボーグ。

「――――ひろがるッ！！」

と、そんな奴の頭上に躍り出た影。

バタフライだ。

「バタフライプレスゥッ！！」

「シュランボッ！？」

「からの、バタフライキッス！！」

顔面に必殺技を叩きつけると、そのまま相手の顔面を足場に跳躍。

投げキッスを放って、追撃を加えた。

「しろがね様、ご容赦を・・・・スカイ！」

「ッ、ええ！」

巨体が傾く横を、エクリプスが駆け抜けつつ声を張れば。

意図を組んだスカイも、彼女の反対側へ回り込む様に駆けて。

「今更ながら、お手向(てむかい)御免！スカイソード！！」

「エクリプスジャッジメント！！」

互いの必殺技を、すれ違いざまに叩き込んだ。

「シュランボーグ・・・・！！」

弱い声音を吐きながら、轟音を立てて膝をつくシュランボーグ。

しかし、立て続けに必殺技を受けてもなお浄化されない相手を見て。

三人は苦い顔を禁じ得ない。

「やっぱり、マジェスティックハレーションとかじゃないと難しいかな」

「いえ、まだ手はあります」

「悔しいが・・・・スカイの言う通りだな」

酒気で上手く回らない頭を、それでも必死に回すバタフライを。

バーストカリバーに意識を向けるスカイと、その負担を鑑みたエクリプスが慰める。

「でも、バーストモードは・・・・！」

「ええ、負担は大きいですが・・・・マジェスティ達を置いてきてしまった今、他に手はありません」

「ううん、背に腹は抱えらんないか・・・・！」

個別の技以上、それもシュランボーグを浄化しうる技と言えば。

マジェスティックハレーションに、アップドラフト・ライジング。

そして、

「スカイザンバーで浄化出来るまで、とにかく削りましょう」

「ああ、村人達の話では、数日あの状態だ。しろがね様の容態も気になる・・・・！」

「オッケィ、じゃあそれで行こう！」

悩む時間も、議論する時間も惜しい。

方針を手短にまとめた三人は、再び散開する。

「シュラーン・・・・！」

唸り声を上げながら、周囲を警戒するシュランボーグ。

その視線が外れた隙に飛び込んだのは、エクリプスだ。

「ふっ・・・・！」

「シュラン！？」

彼女は一度、右手をスパークさせて注意を引き付けた後。

更に懐に潜り込んで、

「エクリプスジャッジメント！！」

「シュランボオオォーグッ！？」

人間で言うみぞおちの部分に、重い一撃を叩き込んだ。

「ミックスパレットッ！ブルーッ！ホワイトッ！」

次に躍り出たのはバタフライだ。

ふらつくシュランボーグへ、ミックスパレットの筆を突き付けて。

「空気の力、サガっちゃえ！！」

容赦なく、下半身を氷漬けにしてしまった。

「シュラアアァン・・・・！！」

「スカイ！！」

「今ッ！！」

動けなくなった相手を前に、仲間達が声を張る中。

スカイは、バーストカリバーを握りしめる。

「バースト、オンッ！！」

蒼炎を、身に纏う。

「ヒィーロォーガァールゥーッ！！」

『初手より奥義にて仕る』とばかりに、炎の刃が天を衝き。

「スカイ・・・・！！」

叩きつけようとして。

「――――せっかちさんだねェ」

――――スカイの胸。

その中心から、黒い刃が伸びる。

「っ・・・・は・・・・！？」

「もっと楽しもうよォ」

柄まで貫きながら、耳元でメイテイが囁いた。

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主人公は死なせかけてナンボ（）