ヒーローガールは異物入り

偽物、働く

タグでも明記しておりますが、今回特に独自設定が強く出ております。
苦手な方は、ごめんなさい。

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「――――あれ？」

それは、ある日の朝のこと。

朝食を終えると、いそいそ出かける準備を始めたソラに、ましろが疑問の声を上げた。

「ソラさん、どこにいくんですか？」

「ああ、ましろさん」

話しかけられたソラは、快活に笑って。

「アルバイトです、行ってきます！」

「ああ、バイトかぁ。いってらっしゃーい」

見送ってから、はたと気付く。

「・・・・アルバイト？」

ソラが？

この世界の戸籍もないのに？

アルバイト！？

「――――ええええええええええええええッッ！！！？」

ましろが素っ頓狂な声を上げていると露知らず、ソラは街へ駆けて行く。

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如何に異世界人と言えど、お世話になっている身で無職(プー子)はまずいよなとなって。

ヨヨさんに相談した結果、なんと『仮の戸籍』と『外国人労働者』としてのビザを用意してもらえた。

この間のミルクにおむつといい、だいぶ用意が良すぎるので。

さすがに聞いてみたところ、ソラシド市にはスカイランドからきた人が結構いて、ひっそりコミュニティを作っているらしい。

そして、ヨヨさんみたいに望んでやって来た人や、私やエルちゃんみたいに帰るに帰れない人達が。

お互いに助け合っているということだった。

「っと、ここだ」

で、肝心のバイト先はというと。

「鋳頭(いのがしら)鋳造、うん」

鍋ややかんなどなど、この地域の生活を支えてきた鋳物の老舗。

普段使いのものはもちろん、中には大手家電メーカーと共同で開発した炊飯窯もあるとか。

なんでこんなところにご縁が出来たかと言うと。

「――――おおっ！来たか！」

「おはようございます！社長！」

敷地の奥から現れた中年男性『鋳頭(いのがしら)鋼造(こうぞう)』さん。

この人、この世界に来た初日にランボーグからかばった人である。

仕事を求めてハロワに向かっていたところ、偶然再会。

あの時のお礼を言われたところから始まり、その中でぽろっと仕事を探していることを話したら。

『じゃあ、うちに来な！！』となった次第である。

「主にやってもらうのは、完成品の包装と積み込みだな。仕事は女房に教えてもらってくれ」

「はい！」

『仕上げ』と呼ばれている包装の工程の作業場で、話が終わったタイミング。

ふくよかな女性が出て来た。

「おーい、晴海(はるみ)！今日から入るアルバイトだ！」

「あらま！こないだ言ってた！？初めましてー！よく来てくれたねー！」

まさしく『老舗の女将』な雰囲気の女性だ。

思った通り、他の従業員さんから『女将さん』と呼ばれていた。

「ソラ・ハレワタールです、よろしくお願いします！」

「まあまあまあ！お名前通り気持ちのいいこと！」

『よろしくねぇ！！』と、肩をバシバシ叩かれていると。

ふと、作業場の更に奥。

こちらを見ている小さな子供と目が遭った。

ひとまずにこっとしてみると、びくっとして引っ込んでしまった。

（悪いことしたかな・・・・）

「ソラちゃん！早速だけどこっちに来て！色々覚えてもらうから！」

「はい！お願いします！」

とにかく今は、仕事を覚えるところから始めないと。

女将さんについていって、私も作業場に入る。

◆　　　◆　　　◆

「へぇー！ソラちゃんバイト始めたんだ！」

「うん、もうびっくりだよ。聞いてなかったんだもん」

プリティ・ホリック、併設されたカフェスペース。

なんとなしに出かけていたましろは、学校帰りのあげはとばったり出会っていた。

そのままお茶し始めた二人は、ソラのバイトについての話を始める。

「そっかそっか、よかったじゃん。こっちに馴染んできたみたいで」

「うん、そうだけど・・・・」

にこにこ顔のあげはとは対照的に、ましろはどこか浮かない表情。

『おや？』と思ったあげはは、耳を傾けることにした。

「何かあったの？」

「ううん、悪いことがあったわけじゃないんだけど・・・・」

穏やかな問いかけに、ましろはうんうん唸りだす。

あげはは急かさず静かに言葉を待ち続けた。

やがて、考えがまとまったらしいましろは。

ゆるゆる口を開いて、

「・・・・違和感、なのかな」

「うん」

「ソラさんが隣にいるのが当たり前だったのに、いなくなって変な感じっていうか」

「うん」

「って、変なのはわたしもそうなのかな。出会ってそんなに経ってないのに、こんな気持ちになるなんて・・・・」

「うん」

ましろの話に耳を傾け、静かに頷き続けたあげは。

「そっか」

咀嚼する様に何度か首を揺らすと、微笑まし気ににっこり笑って。

「さみしいんだね、ましろん」

「・・・・さみしい？」

あげはが示してくれた答えに、きょとんと呆けたましろは。

段々と驚愕に目を見開いて、口元を抑える。

「さみしい・・・・わたし、さみしいの？」

「私にはそう聞こえたよ？」

『え、えっ？』と小さく声をもらしながら、俯いて動揺するましろ。

そんな彼女の愛らしい反応を、あげははニコニコ見守っている。

「ソラちゃん来てから、ましろんの日常ってだいぶ目まぐるしかったんじゃない？」

「・・・・そう、だね。スカイランドのこと、プリキュアのこと、毎日びっくりの連続だよ」

「やっぱりさ、絆とか、友情とか？そういうつながりの強さって、必ずしも一緒に過ごした時間に比例するわけじゃないじゃん？」

ここで、アイスティーを一口。

「私達だって、だいたい手紙のやり取りだけで、顔を合わせてるわけじゃないのに、仲良しだもん」

「過ごした、時間・・・・」

言われてみれば、確かに。

ましろは向かい側の幼馴染を見つめた。

「でも、何だか妬けちゃうな。可愛い妹分が、ぽっと出の輩にあっさり懐いちゃうなんてー」

「そ、ソラさんはそんなんじゃないよ」

「分かってるって」

話がひと段落したところで、あげはは手を打ち合わせて。

「せっかくだし、ソラちゃんに何か買ってかない？就職祝いにさ！」

「ナイスアイデアだよ、あげはちゃん！行こう行こう！」

「何がよろこぶかなぁ」

お茶を切り上げた二人は、賑やかに雑貨スペースへ降りて行った。

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「ソラちゃん！倉庫からカートン(商品の箱)入りのダンボール持ってきてくれる？マジックで『カートン』って書いてるから、すぐに分かると思うわ！」

「分かりましたー！」

「サイズはLとLL！お願いね！」

業務を始めてから、半日。

結構力仕事も多くて大変だけど、なかなかやりがいを感じている。

特にこうやって重たいものを運ぶと、とても喜ばれた。

「カートン、カートン・・・・あ、これか」

台車を持って倉庫に入ると、でかでかと『カートン』と書かれた表札が見えた。

これは間違えようが無い、分かり易い！

サイズごとに敷物の色を分けているのも、理解しやすさに拍車をかけていた。

正直ありがたい。

「えっと、LとLLだっけ」

あったあった。

言われた段ボールを積み込んでいると、後ろから誰かがやって来て。

ぽこんっ！と叩かれる。

「ん？」

振り向くと、朝見かけた男の子が。

丸めた新聞紙を、剣の様に向けてきていた。

その目は、どこか剣呑な気配を帯びていて。

「お前、何しに来たんだよ」

「えっと・・・・？」

やっぱり険しい顔と声で、曖昧な問いかけをされたので。

意図が分からず、首を傾げていると。

「俺、見たんだぞ。ちょっと前、お前が空から降って来たのを」

「・・・・ッ」

エッ。

この子あの現場にいたの！？

「それだけじゃない！ソラシドモールと、丘の向こうの里山！訳のわからないバケモノが出た現場にいただろ！？」

ウワーッ！！買い物のときとスカイジュエル探しに来た時にもいたんか！？

「父ちゃんはお前に助けられたとかなんとか言ってたけど、俺は騙されないからな！母ちゃんにまで取り入って、どうしようって言うんだよ！？」

「ま、待ってください。何かの間違いでは？」

父ちゃん母ちゃんってことは、ここの息子さんか！？

何はともあれ、まずは落ち着いてもらわないと・・・・！

「落ち着いてください、私は決して・・・・！」

「うるせぇっ！」

話し合いに持ち込めないかと試みたけど、相手はそれどころじゃないくらいに激情に駆られていて。

とても耳を貸してくれそうにない。

「いいから正体現しやがれッ！！このッ――――！」

これは参ったと、内心で両手を上げる目の前で。

「――――エイリアン女ッ！！！」

彼は、そんなことを怒鳴ったのであった。

そ、そっち～～～～！？

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ここのソラさんはあげはさんと同い年なので、学校よりもこっちかなって思って・・・・。