「なっ・・・・！？」
「ウソ、あれましろんと少年の時の！？」
「うん、プリキュアの輝き・・・・！」
一度はミラージュペンの形を取った光。
だが、今回は変化があった。
ベリィベリーの胸元から、もう一つ飛び出したものがあったのだ。
「えっ、あれは！？」
「ゎ、わかんな・・・・あ、待って、思い出した！」
困惑するあげはに、一度は知らないと答えかけたましろだったが。
土壇場で思い出した。
確かソラシド市へ帰る直前に、ジークフリートが託してくれたものだったはず。
『――――月十字？』
『ああ、我らの月への信仰心を表していると同時に、吸血人以外の種族に力を分け与えるときにも使う』
かつては、吸血行為で強制的な従僕関係を結んでいた吸血鬼。
だが、人と共にキルミラに立ち向かうにあたって、彼ら伝統のお守り『月十字』に魔力を宿して譲渡する形に変えた。
独裁的な支配から、健全な絆の証に変化させたのである。
スカイランドで、ジークフリートが一時帰国していた理由でもあった。
『本来は、シャララに渡す予定だったが・・・・此度は、お前に託すことにしよう』
『しかし、良いのでしょうか』
『ああ、構わん。青の護衛隊も、お前ならと信じてプリキュアへの援軍に選んだ。ならば、私も信じるだけだ』
『・・・・はっ、謹んでお受けいたします！！』
その月十字が、ミラージュペンを呑み込んで。
更にグローブに憑りついてしまう。
「え、は、はあっ！？」
黒と赤のシックなデザインに生まれ変わった、愛用のグローブを目の当たりにして。
思いっきり狼狽えるベリィベリー。
「エエーッ！？」
「ハアッ！？なんだそれ！？何だよソレェッ！！？」
敵も味方も、予想外の事態に大混乱だ。
「えええーッ！？」
「あ、あれはどうなの！？どうなるの！？いけるのエルちゃん！？」
「・・・・おー？」
パニックのままに問いかけられたエルは、始めこそぽかんとしていたものの。
やがて、気合十分とばかりに鼻を鳴らして。
「ふううう・・・・ぷいきゅあーッ！！！」
「いけるのねーッ！？」
あげはのシャウトをバックに、纏った光を衝動のままに解き放った。
「ッ・・・・！」
反射的に放たれた光を、スカイストーンを受け取るベリィベリー。
その胸に浮かんだのは、力を得られる歓喜ではなく。
これを使う資格があるのかという困惑だった。
「ッ使わない方がいいよ！！」
チャンスとばかりに口を開いたのは、バッタモンダーだ。
「君はスカイランドで、どんな思いをした？何もできないどころか、あの巨大ランボーグを生み出す手助けすらしていたじゃないか！」
「・・・・ッ」
思惑通りに、フラッシュバックしてしまったのだろう。
俯いたベリィベリーへ、バッタモンダーはさらに捲し立てる。
「強くなる必要はどこにある！？苦しみが増すだけだ！痛みが増すだけだ！！だったら弱いままでも、無力なままでもいいじゃないか！！」
未だ俯いたままのベリィベリーに、歪んだ笑みを浮かべたバッタモンダーだったが。
「――――それを決めるのは」
その勢いは、見開かれた瞳にそぎ落とされた。
「お前じゃない！！」
決意を胸に、スカイストーンを握りしめる。
「――――ルナ・グローブ！！」
「トーンコネクト！！」
「ひろがるチェンジ！エクリプスッッ！！」
グローブの甲部分に、銀色のスカイストーンがはめ込まれて。
輝き出す。
――――二つ結びの赤毛が伸びて、銀色に染まる。
そしてスカイとは対照的の、低い位置のツインテールに結ばれた。
足元は、黒に銀色のラインが走ったロングブーツ。
靴底の模様は、十字架を彷彿とさせた。
「きらめきHOP！！」
赤い三日月のワンポイントが映える、ヘルムにも見えるカチューシャが付いて。
耳元に、同じく赤い十字架のピアスがつく。
「さわやかSTEP！！」
纏った衣装は、袖が無かったり、丈が短かったり。
そもそも色が違ったりと差異はあるものの。
青の護衛隊の制服を彷彿とさせるデザインだ。
「はればれJUMP！！」
左手にも、シンプルなグローブが備わる。
最後に、月十字の紋章を背負った上着を纏えば。
牧師にも見えるシルエットになった。
「――――月下にひろがる、裁きの雷鳴！！」
降り立った戦士は、高らかに名乗りを上げる。
「――――キュアエクリプスッ！！」
◆ ◆ ◆
「私が、プリキュアに・・・・！？」
――――ベリィベリーさんが、かっこいいとこ見せてくれたと思ったら。
新しいぷいきゅあになった件・・・・！！
「はあああああ！？」
あまりの出来事に言葉を失っていると、バッタモンダーが頭を掻き毟った。
「新しいプリキュアだと！？ふざけんじゃねぇよ！！」
ああ、うん。
そっちからすりゃ、たまったもんじゃないよね。
でも、今は・・・・！
「エクリプス！！」
「ッ、ああ、そうだな・・・・！」
声をかけると、ベリィベリーさん、もとい。
エクリプスの表情が引き締まる。
「行くぞ！！」
「もちろん！！」
「反撃です！！」
立ち上がったウィングも一緒に並んで、反撃に出る。
「クソッ！クソッ！クソッ！ぶっ潰せ、ランボーグ！！」
「ランボーグッ！！」
余裕を失ったバッタモンダーの指示を受け、再び腹から弾幕を放つランボーグ。
それぞれ回避したり迎撃したりして対処する中。
エクリプスは両手に雷を迸らせて。
「でやああああ！！」
――――一振りで、薙ぎ払ってしまった。
いや、すごっ！？
「負けてられませんね！！」
「はいッ！！」
剣に闘気を滾らせて。
「天魔・飛翔閃ッッ！！！」
前に来た背中へ、思いっきり風をぶち当てれば。
暴風に乗ったウィングが、あっという間にランボーグへ肉薄する。
「ひろがる！ウィングアターック！！」
「ラァンッ！！！」
顔面へのクリーンヒット。
ランボーグの体が、後ろへ大きく傾いた。
「エクリプス！！」
「今ッ！！」
「――――ああッ！！」
私達の視線を受けたエクリプスは、やる気いっぱいに両手を打ち合わせた。
「――――プリキュアッ！！」
右手を高く掲げると、稲妻が激しく迸る。
「ヒィーロォーガァールゥー！！！」
バチバチと派手な音を立てながら、引き絞って。
「エクリプス・ジャッジメントオオオオオオオオオオオッ！！！！」
全力で、殴り抜いた！！！
一拍置いて、閃光、轟音！
とにかくド派手にぶっ飛ばされたランボーグ！！
「スミキッター・・・・！」
ぶすぶすとしっかり焦げながら、いつもの台詞を吐いて浄化されてしまったのだった。
おっと！いかんいかん！
「ミラーパッド！」
ヨヨさんから預かっていたミラーパッドを掲げると、発生したキラキラエナジーが吸い込まれていく。
画面を確認すると、ボトル型のゲージが上昇したのが見えた。
「オッケー！」
味方にも分かる様に宣言すると、みんなほっとしたのが分かる。
「・・・・ふ、ふざけんな！！！」
一方で、激しく地団太を踏んだバッタモンダー。
「ぜってぇ俺の前に跪かせてやるからなああああ！！！」
『バッタモンモン！！』と、こちらもお決まりの台詞と共に。
撤退していったのだった。
「・・・・ゃ、たのか」
戦闘が終わったからか。
気が抜けて一気に崩れ落ちるベリィベリーさん。
その右手には、変化したままのグローブが付いている。
「はい、貴女のお陰です！」
「すごかったですよ、ベリィベリーさん！」
私とツバサくんで手を貸して立たせたところへ。
「すっっっごいよー！！！ベリィベリーちゃーん！！！」
「えーるっ！！」
「うわぁっ！？」
エルちゃん諸共、あげはさんが突撃してきた。
「キュアエクリプスだっけ！？すっごくかっこよかったー！！」
「あいあい！えるー！」
「あはは、エルちゃんもかっこよかったってー！」
「わ、分かったから！やめてくれー！！」
完全に不意を打たれたベリィベリーさんは、悲鳴を上げながらもみくちゃにされてしまう。
でも、何だか楽しそうだ。
「まさか、月十字があんな風になるなんて・・・・」
「ええ、私もびっくりです」
一方で、ツバサくんは月十字の変化に驚いている様だった。
これまでは、身体強化くらいしか効果がないと思われていたんだもんね。
やっぱり、キルミラが復活したことと関係があるんだろうか？
「何にせよ、頼もしいのに違いありません」
「はい！」
ツバサくんと、笑いあっている時だった。
「うん？・・・・あっ！」
「ましろさん？」
後ろでそんな声が聞こえたものだから、振り向くと。
ましろさんが、包帯を解いているのが見えて。
・・・・エッ！？何してんの！？
「まっ、ましろさん！？何してるんですか！？なんで解いちゃってるんですか！？」
「え、あの、その」
思わず詰め寄ると、気圧されてしまうましろさん。
ご、ごめんなさい。
で、でも！！
「本当に大丈夫なんですか！？」
「だ、大丈夫です！痛くなくなって、わたしもびっくりしてるんですけど・・・・治ったみたいで」
苦笑いしながら、右手を握ったり開いたりしてみせる。
・・・・確かに、動きに問題はなさそうだけども！
「ダメです！！ちゃんとヨヨさんに診てもらってください！！」
「は、はいっ！」
強く、強く念押しすると。
ましろさんは、赤べこみたいに何度も頷いたのだった。
――――恋慕を抱こうが、そうでなかろうが。
怪我をした子どもを心配するのは、当然のことだ。
「じゃあ、そろそろ帰ろうか！」
あげはさんの音頭に、みんなが頷いた。
◆ ◆ ◆
様々な変化があった帰り道。
一同は夕焼けの河川敷で帰路についていた。
「今日はエルちゃんに助けられちゃったね」
「あと、ベリィベリーさんにも！」
「あ、ああ」
話を振られて、ベリィベリーは照れくさそうに頬をかく。
「――――スカイランドは、弱くない」
その横でおもむろに口を開いたソラ。
前を見据える横顔は、とても晴れやかだ。
「躓いても立ち上がって、前に進んでいく」
「・・・・ああ、そうだな」
「アンダーグ帝国に負けないよう、頑張りましょう！」
――――オーッ！！
拳を突き上げて、笑い合うと。
「えう、あーう！」
あげはに抱えられていたエルが、もぞもぞ動き出した。
「んー？・・・・歩きたいの？」
「えう！」
エルの視線から推察して問いかけると、『その通り！』とリアクションする。
「よぉーっし！じゃあ、降ろすよー？」
だっこ紐から、転んでしまわないように気遣いつつ地面に降ろしてやると。
たどたどしく歩き出す。
と、
「えーややややい♪えややややい♪」
エルが歌い出す。
「あはは、えるたろうの歌だ！」
「これはもう、歌って帰りましょうか？」
「いいですね！」
一同、エルを先頭にして。
歌いながら、歩き出す。
「えーるたろさん♪えるたろさん♪」
「かーごにいーれたくーもぱんを～♪」
「ひとつーわたしにくださいな～♪」
少し子どもっぽい帰り道は、楽しい声と笑顔に溢れて。
とても賑やかに過ぎていくのだった。
◆ ◆ ◆
「あー、ひまぁ～」
――――アンダーグ帝国。
とあるアンダーグエナジーの池に浸かったキルミラは、気怠く吐き出した。
「不完全な状態で好き勝手するからだろう、自業自得だ」
「うっさい、肉達磨」
「にくっ・・・・！？」
同僚の小言へ悪態を返しながら、仰向けになって足を組み替えた。
「でも、まあ。お陰で仕上がり具合も見れたし、上々ね」
一糸まとわぬ肢体を、黒い液体が艶めかしく流れていくのを観察しながら。
今度は上機嫌に微笑むキルミラ。
「楽しみだわ。衣装はどうしようかしら？アクセサリーも考えなきゃ！」
「チャラチャラ着飾ることの、何がいいんだか」
「あら、おしゃれは女の子の武装よ？知らないの？」
呆れる同僚を小馬鹿にして、キルミラはアンダーグエナジーを浴びる。
「女の子はね、見た目を着飾ることで変身するの。綺麗な服を着て、お化粧して、そうやって自分を最大のコンディションに持っていくのよ」
ふと、おもむろに立ち上がったキルミラ。
中ほどまで進んで、指を振ると。
池の中央から、一振りの剣が現れた。
「ぬう・・・・！」
「・・・・うふふふふっ！」
シンプルな見た目と裏腹に、見ているだけで呪われそうな重圧。
同僚が気圧されるのを、キルミラは面白く思いながら見上げる。
「この、忌々しい『鉄棒』にも、役に立ってもらわないとねぇ？」
――――５００年。
キルミラを蝕み続けるに飽き足らず。
「ふふふふっ、ねえ、貴女はどんな風に楽しませてくれるかしら？どんな顔で絶望してくれるのかしら？」
まるで、恋する乙女の様に。
キルミラは恍惚と、自らの頬を両手で包む。
「期待してるんだから、ちゃぁんと答えて頂戴ね？ソォ♡ラァ♡」
鈴の様な、しかして狂気を孕んだ笑い声が。
そこら中に響き渡った。
『月十字』
吸血人にとって、身を蝕まずに照らしてくれる月は、人族でいう太陽と同じくらい神聖なもの。
月十字は、そんな信仰心から生まれたお守りである。
人族とともにキルミラを討伐してからは、それに魔力を込めて分け与える触媒として使われるようになった。
王族の力ともなれば、格式ばった手続きが必要になるので。
ジークフリートはこの為に一時帰国していた。
対キルミラを見据えて、本来はシャララに渡すつもりだったが。
彼女が不在となった今は、ベリィベリーに譲渡されている。
『キュアエクリプス』
プリキュアと吸血人、二つの力を持って生まれたプリキュア。
全体的なシルエットは牧師っぽいが、見ようによっては色違いの青の護衛隊にも、シスターにも見える。
必殺技は『エクリプス・ジャッジメント』、稲妻迸る拳を全力で叩きつける。