ヒーローガールは異物入り

偽物、ハイキング

ひろプリをある程度履修したので、デパプリを見ているんですが。
突然のくまモンにビビり散らかしています(笑)

---

『まっしろちゃーん！早く会いたいよー！真っ白でふわふわのー！ま！し！ろ！ちゃん！』

「もう、やめてよ恥ずかしい。子供じゃないんだから」

ある日、虹ヶ丘家。

ましろはリビングでタブレット端末を通じ、両親と話していた。

彼女の両親は海外に出ており、基本家にはいないのだ。

『元気でやってる？寂しくない？』

「うん、おばあちゃんもいるから大丈夫。それに、新しい友達も出来たんだよ！」

『そっか、じゃあ、今度帰ったら紹介してね』

「うん！」

それでも、こうやってちょくちょく連絡を取り、ラブコールをダイレクトに伝えてくれる。

寂しくないと言えば嘘になるが、愛されているのも本当のことだ。

「それじゃあ、また今度ね」

『まったねー！ましろちゃーん！』

『またね、おばあちゃんにもよろしく』

画面越しに手を振り合って、通話を切る。

「ふう・・・・ふふっ」

緊張したわけでもないのに、ため息が出て。

ましろは自分がおかしく思えて、笑ってしまった。

と、その時。

「――――ええーん！ええーん！！」

「エルちゃん？」

すっかり家に馴染んできた、エルの号泣が聞こえて。

ましろはタブレットを片付けて席を立つ。

「ソラさん、どうしたんですか？」

「ああ、ましろさん！よかった、ちょっと困ってしまって・・・・！」

「はい、それもうよく分かります・・・・」

熱いシャウトをかますエルを腕に抱えて、やや泣きそうなソラが助けを求めてきた。

「ミルクも、おむつも違うし、眠いってわけでもなさそうで・・・・！」

「ええ、じゃあ何だろう・・・・？エルちゃーん、どうしたのー？」

「えるー！えるるー！」

原因も思い当たらず、一緒になって覗き込むと。

なお泣き続けるエルは、ふと。

何かを探す様に両手をさ迷わせ始めた。

「・・・・もしかして、パパとママを探しているのかな」

「なるほど！それだ！・・・・って結局どうすれば！？」

エルの仕草を見たましろが、ひらめきを口に出せば。

ソラも納得して指を立てるが。

そもそもスカイランドとの行き来も出来ない以上、どうすりゃいいんだと頭を抱えた。

「ねえ、せめてご両親の顔だけでも、見せてあげられないかな」

「そうですね、でもどうしたものか・・・・」

普段の自分と照らし合わせて、またアイデアを出すましろだったが。

スカイランドに写真の概念はない。

顔だけでも分かれば似顔絵でなんとかなっただろうが、そもそもソラは知らない。

八方ふさがりな状況に、再び頭を悩ませ始めた時だった。

「――――出来るわよ」

「えっ？」

ましろと同じく、泣き声を聞きつけらしいヨヨが。

そう言いながら入室してきた。

「このミラーパッドを使えば、スカイランドと通信が出来るの」

「そうなんですか！？こっちの技術はそこまで・・・・！？」

「い、いやいやいやいや！そんなの出来ないよ！」

『おばあちゃん！』と、ましろはヨヨに詰め寄って。

「なんでそんなもの持ってるの？どうしてそんなこと知ってるの！？」

あばあば慌てながらも、しっかり要点を抑えた質問をすると。

ヨヨは、にこにこ笑って。

「だって私、スカイランド人だもの」

「ああ、そっかぁー、スカイランド人なんだぁ～ぁあああああ！？」

さらっと行われた暴露をスルーしかけて、だけどしっかり耳に届いていたましろは。

みるみる頭から湯気を出して、オーバーヒートしてしまった。

「・・・・へぇっ？はっ！？ええっ！？」

「あら、綺麗な三度見」

次に事態を呑み込んだソラも、素っ頓狂な声を上げて。

ヨヨとましろと、綺麗に三度視線を往復させる。

「スカイランドの博学者だった私は、この世界について調べていたんだけど。５０年前に移住したの」

「それでスカイランドの話を聞いても驚かなかったんだねぇ」

「うふふ」

驚愕はまだ収まらないが、なんとか話を聞ける程度に抑え込んでから。

ヨヨの話に耳を傾けることにした。

「それで、ミラーパッド？で、エルちゃんのご両親と話せるかもしれないということですが」

「ええ、ただ、今のままではエネルギーが足りないわ」

「そうなんですか？」

ソラの問いかけに、一度頷いたヨヨは。

一冊の本を取り出して、青い結晶が書かれたページを開いた。

「なるほど、スカイジュエル」

「スカイジュエル？」

見慣れない文字を難なく読んだソラを見て、やはり異世界人なんだと実感しながら。

ましろは青い結晶について質問した。

「はい、スカイランドでは一般的なエネルギー源です。これで生活のあれこれを賄っているんですよ」

「そうなんだぁ」

こちらでいう電気に値するものかと納得しながら、ましろは感嘆の声を上げる。

「でも、この世界でスカイジュエルを探すのは至難の業では？」

「そっか、異世界のものなんだから、こっちにあるかどうか・・・・」

「いや、でもエルちゃんのためです！」

前途多難な状況にましろは肩を落とすも、ソラは拳を握って立ち上がる。

「ヨヨさん、そのお話をしたということは、少なくとも手掛かりはあるんですよね？教えてください！」

「ええ、もちろん」

熱意ある懇願に、大らかに頷いたヨヨは。

ある方角を指さして。

「うちの裏山にあるから、そこに取りに行って頂戴な」

「そ、そんなところに！？」

「意外と近かったー！！」

例え世界の果てまでも行く覚悟であったソラは、出鼻を挫かれたものの。

それはそうと、近場で調達できるのはありがたい。

「二人で行ってくると良いわ、エルちゃんも一緒にね」

「は、はい！」

何はともあれ。

こうやって、『みんなでプチ山登り』が決定したのである。

◆　　　◆　　　◆

はあー、びっくりした。

まさかヨヨさんがスカイランド人だったとは・・・・。

「びっくりです、まさかおばあちゃんがスカイランド人だなんて」

とはいえ、一番びっくりしているのはましろさんだろう。

よもや自分の身内が、ファンタジーな出身だなんて。

「となると、ましろさんも少しだけスカイランド人ということでしょうか」

「そうなりますねぇ」

今、私とましろさん。

それからエルちゃんの三人で、山道を登っている。

ヨヨさんによると、スカイジュエルは山の中の川原にあるということなので。

そこを目指して歩いているところだった。

「それにしても、ヨヨさんはとても器用ですね。だっこ紐まで作れるだなんて・・・・」

「はい！これで一緒に山登り出来るねぇ、エルちゃん？」

ヨヨさんのだっこ紐で、私がエルちゃんを抱えている。

ましろさんが、優しく語り掛けるけど。

「・・・・えーる」

エルちゃんはまだご機嫌ナナメだ。

さて、どうするか・・・・。

「うーん・・・・あ、そうだ」

一緒に悩んでいたましろさんが、道端に何かを見つけたようだ。

「ほら、エルちゃん。綿毛だよー」

「むー、えうえう！」

差し出したのは、たんぽぽの綿毛。

赤ちゃん故に、それが何か分からないらしいエルちゃんは、最初こそ不機嫌のままだったけど。

「じゃあ、これは？」

ましろさんは得意げに笑うと、綿毛を口元に近づけて。

「ふー！」

ふわっと、飛ばしてみせた。

やったやった！人類一度は経験したやつ！

「ほぁー！えるるー！！」

豊かな木々と、青空に飛んでいく綿毛たち。

綺麗な光景に、エルちゃんの顔が一気に明るくなった。

綿毛を掴もうと、ちいちゃな手をぱたぱたさせている。

かわいい（確信）

「・・・・あ」

私も何か・・・・と辺りを探していると、赤に青の斑点があるきのこを見つける。

あれ、確か傷薬の材料なんだよな。

そう思いながら、近づこうとすると。

ましろさんに手を引っ張られて。

「あ、それ毒キノコですから、気を付けてください！」

「そうなんですか！？」

あっ、そういえばここスカイランドじゃなかった！

うっかり！！

「すみません！あの模様のキノコ、スカイランドだと傷薬の材料になるので、つい！」

「そうなんですか！？」

「はい、とってもよく似ているんです」

いかんいかん、大変なことになるとこだった・・・・！！

「帰ったら、図鑑を貸しますよ」

「面目ない、ぜひお願いします・・・・」

ぐぬぬ、前世の記憶があろうとも、至らぬところが多いな・・・・。

精進せねば、押忍！！

「う"ぅん、えるぅ～！」

こっそり気合を入れなおしていると、エルちゃんがまたぐずりだした。

このぐずり具合は・・・・。

「ミルクですかね、先ほど飲みませんでしたから」

「じゃあ、ちょっと休憩にしませんか？こっちに、ちょうどいい広場があるんです！」

「行きましょう！」

ましろさんの先導で、山道を更に進んでいく。