東方有無録

東方永夜抄編 明けぬ夜、止まりし時間～人間と妖怪による異変

「いやー、綺麗な満月だな。

寸分の狂いもない完璧な真円だ。」

オッス!オラ紀流!

今現在俺は神社の縁側に座って月を眺めている所だ!

ここまで綺麗な月を見たのって、レミリアの異変以来じゃないか?

いや、月の満ち欠けは二十五日位だったから、今までも何回か見ているはず…あれ?

「祠弥、何を一人でぶつぶつ言ってるの?」

俺が「何故満月をまともに見た記憶が薄いのか?」を考えていると、後ろから声がする。

ふと後ろを向くと、お茶と団子をお盆に乗っけた霊夢がいた。

「今日の満月に対する評価。」

「で、点数は?」

「満点。文句なし。」

「あっそ。お茶飲む?」

…おいおい、随分とドライな返答だな…もう慣れたが。

俺はお盆からお茶を取り、一口すする。うん、おいしい。

「さーて、団子でも食うか…」

俺は綺麗に盛られている団子に手を伸ばす。

すると、横に座っていた霊夢が軽く腕を振って、団子へと伸びていた俺の手を弾いた。

「駄目よ。これはお供え用なんだから。」

「…じゃあお前の口の中にあるものは何だ?」

「自分用。」

「俺の分は?」

「無いわ。」

…さいですか。分かった分かった、俺は大人しく草でも食んでるよ…

俺はお茶をすすりつつ、再び満月を見上げる。横の気配からして、おそらく霊夢もだろう。

「綺麗な満月ね～。」

「あーそーだなー。」

俺は不満を隠そうともせず、あからさますぎる喋り方をする。

ガキっぽい?承知の上だ。

「…そんなに団子食べたかったの?

心配しなくても、団子程度なら幾らでも作れるわよ。

…ただしあんたにも手伝ってもらうけどね。」

「…遠慮しておきます。」

「手伝ってもらう」という単語が出た瞬間、俺は全力で「別にいらない」意思を見せる。

だって霊夢の「手伝ってもらう」は「全部やれ」と同じ意味なんだぞ…

「冗談よ。好きに取りなさい。」

「…どうも。」

はぁ…何で最初から分けてくれないのかな…もしかして俺は遊ばれてるのか?

まあ、良いか。俺は率直な感想を述べる。

「団子に満月…まさに『お月見』って感じだな。」

「そうね。後は酒があれば…」

「月見酒、ってか?」

「そうそう。じゃ、早速…」

「あら、お酒ならここにあるわよ?」

「「!?」」

突如、真横から聞こえてきた声。少なくとも霊夢の声では無い。

俺は咄嗟に右、つまりは霊夢の方を向いた。

本来ならば霊夢の顔が見える筈の場所には…

「随分と楽しそうね、お二人さん♪」

スキマから上半身だけを出している女性、八雲　紫が酒瓶を持って笑っていた。

…何か服が全体的に白くなってるような…まあいいか。

普通の人なら真っ青になって失神する所だが、俺と霊夢はそうはならない。

「何だ、紫か…驚かすなよ。」

「あらら、冷たいわねぇ。折角お酒を持ってきてあげたのに…」

「あんたは普通に玄関から入ってくるとかは出来ないわけ?」

霊夢は不満をぶちまけながらも紫が差し出した盃を受け取り、口の前で傾ける。

こちらに漂ってくる匂いからして、結構強い酒なんだろう。

「紀流も一杯どう?」

「悪いな、今日は結構だ。」

俺の場合、飲んでも酔うということは無いが…

飲みすぎで腹を壊したりしたら(霊夢にとって)厄介だからな。

「それは残念。」

「全く…祠弥は酒付き合いが悪いのよね…

おかげで酒の旨さが半減よ。」

「いつもお前の愚痴を聞いてやってるじゃないか。」

「五月蝿いわねぇ…。

あんただけ何にも飲んでないのも何か癪だから、水でもとってきなさい。」

「…何だそりゃ。」

…今日も霊夢は我が道を突っ走っている、っと。俺が着いていけん。

俺は面倒臭いと思いながら立ち上がり、台所に向かった。

「…さて、紫?今日は何の用?」

「…どういう事かしら?」

「ちょっと考えたら分かるわよ。普通あんたが満月程度で私の神社に来るわけない。

大体の場合は…」

霊夢は一旦言葉を切り、大きな溜め息をつく。

自分で言った「大体の場合」が面倒事である事を十分に理解しているからだ。

「…『異変』…でしょ?」

「大・正・解♪」

紫が微笑んだのを見て、霊夢は二回目の溜め息をついた。

「…『異変』ですか。」

「そうよ、咲夜。

今まさに、この幻想郷で『異変』が起こっている。」

同時刻、霧の湖の畔に佇む紅魔館。

その主の部屋で会話をしている者がいた。

「何がどういった風に異変なんです?

人間である私には理解しかねるのですが。」

「まあ、咲夜が気づかないのも無理はないわね。

今回の異変によって生じた目に見える変化は微々たる者…人間にはあまり影響しない。」

一方には『咲夜』と呼ばれたメイド服姿の女性、『十六夜　咲夜』。

もう一方には椅子に座った翼の生えた少女、『レミリア・スカーレット』。

「レミリアお嬢様のおっしゃった『微々たる変化」とは、

今宵の月が僅かに欠けている事と関連性がある事なのでしょうか?」

「…毎度毎度、あなたの観察眼には驚かされるわね。

まさにその通りよ。」

「恐縮です。」

「…月が欠けると、何かいけないのか?

三日月や半月だってあるのに…」

「能天気ねぇ…あなた達人間には影響ないかもしれないけど、

私達妖怪にとっては史上最悪の大異変なのよ。」

「ふーん。」

「…全く信用してないわね。」

ここは魔法の森の中の、ある一軒家。

いつもなら人気がないその家に、今夜は珍しく人の気配がする。

真剣な面持ちで話し込んでいる金髪少女、『アリス・マーガトロイド』。

そして彼女の話をつまらなそうに聞き流している、帽子を被った少女『霧雨　魔理沙』の二人だ。

「そもそもさぁ、月が欠けてるっていってもほんのちょっとだろ?

別に気にする事ないぜ。」

「…月の光が妖怪に及ぼす影響は大きい。

それにこのままだと…」

「…おい、何だよ。思わせ振りだな…」

魔理沙が身を乗り出したのを見て、アリスは内心で思った。

「本当にこんな単純な人間を頼って良いのか」と。

「…人間達への被害が出る、ですか?」

「ええ、そうよ～。

妖怪達は結構イライラしているから。」

「と、言いますと?」

冥界に建つ屋敷、白玉楼。桜の木が無数に立ち並んでいるが、

今は桜の季節ではないため花は咲いておらず、ただ静かに佇んでいる。

「え～っと…『異変解決は本来なら人間の仕事、

何故ここまで大きな異変が起こっている中動かないのか』ってね。」

「…うわぁ、理不尽ですね。」

その屋敷の庭でのんびりした口調で話し続けるピンク髪の女性、『西行寺　幽々子』。

そしてその横に立って彼女と会話をしている銀髪少女、『魂魄　妖夢』。

この二人も、異変に気づいていた。

「勿論、全員が全員そうじゃないのよ～?

ただ、少し『短気な』妖怪さん達もいるからね～。」

「はぁ。」

「それに万が一妖怪さん達が人間を殺しちゃったら、

私にも少なからず火の粉がかかるし…」

「幽々子様は、幽霊の管理を任されていますもんね。」

「そうそう。」

「…で、妖怪達の怒りを鎮めるために異変を解決しろと。」

「祠弥!?「紀流!?」いつからいたの!?」

俺が後ろから話しかけると、霊夢と紫が同時に振り向いた。

どれだけ話し込んでたんだよ…

「霊夢が『今日は何の用?』っていった辺りから。」

「…ほぼ最初っからじゃない…」

「あまりにも気づかれなさすぎて正直悲しかったんだが。」

「フフフ、最初から聞いてくれてたなら話が早いわ。

紀流、あなたも来なさい。」

…そう言うと思ったぜ。良いだろう、行ってやろうじゃないk…

「駄目よ。祠弥は神社にいなきゃ。」

「えぇ…つまんねぇなぁ…」

「霊夢、何で紀流を神社に釘付けにしておこうとするの?

私を倒した事もあるんだし、十分な戦力になるんじゃない?」

「…神社を無人にしたく無いんだけど。」

「盗まれる物なんて無いだろ…」

俺がつい口走ってしまった一言を霊夢は見逃さず。

「…何ですって、紀流?」

俺、大ピンチ。異変の前に退治されそうなんですが!?

「まあまあ霊夢、盗まれたら取り返せば良いじゃない♪

そもそも博麗の巫女から物を盗もうなんて考える人、いないでしょう?」

「…それもそうね。」

…紫さん、助かったぜ…流石は幻想の賢者だ!

「じゃ、行きましょう。

けど、本当に夜が明ける前に解決出来るのかしらね…」

「…『夜が明けるまでに』じゃなく…

何としても『今夜までに』解決するのよ。」

霊夢の疑問に答えた紫の声は、予想以上に重かった。

その声を聞いて、俺の気持ちは引き締まる。

…どうやら今回の異変、一筋縄じゃあいかないみたいだな…面白い。

「…そうと決まれば、チーム名を決めなきゃね♪」

「「は?」」

紫の口調の豹変ぶりに、俺と霊夢は不意を突かれてしまった。

…チーム名って…スポーツをしてるんじゃないんだぞ…

「…『幻想の結界チーム』っていうのはどう?」

「随分と提案が早いわね…」

「こんな時の為に、前々から考えてたのよ♪」

…後に「永夜異変」と呼ばれる事となるこの異変。

その異変を解決したのは、人間と妖怪のタッグペア。

「どう?文句無いでしょう?」

「そのまんますぎると思うんだけど。」

博麗の巫女・『博麗　霊夢』&幻想の賢者・『八雲　紫』のペア、

『幻想の結界チーム』。

「妖怪退治は私の仕事!

面白い、行ってやるぜっ!」

「…単純ねぇ…」

普通の魔法使い、『霧雨　魔理沙』&七色の人形使い、『アリス・マーガトロイド』のペア、

『禁断の詠唱チーム』。

「じゃあ咲夜、留守番頼んだわよ。」

「お一人で外出されるのは許可しかねます。

この私もレミリアお嬢様と共に。」

「咲夜はついてこなくても良いわよ!」

「お嬢様お一人では何かと不安ですので。」

紅魔館の主、『レミリア・スカーレット』&完璧なメイド『十六夜　咲夜』のペア、

『夢幻の紅魔チーム』。

「妖夢、出発するわよ～。」

「分かりました。

しかし、あてがあるのですか?」

「そこら辺に飛んでる人達を当たっていけば大丈夫よ～。」

「…。」

悲劇の亡霊嬢、『西行寺　幽々子』&半人半霊の庭師、『魂魄　妖夢』のペア、

『幽冥の住人チーム』。

…そしてもう一チーム、最も強い輝きを放ったペアがいた。

「…紫、霊夢。盛り上がってる所悪いんだが…

そのチーム名、俺の要素ゼロじゃないか?」

「「あ。」」

紫と霊夢が「今気づいた」ような顔で俺の顔を見てきた。

…もしかして、俺って蛇足ですか?そうなんですね?

「…俺、やっぱり残るわ…」

「き、紀流…大丈夫よ。何とか考えるから…」

頭を捻って考えている紫を横目に、霊夢は別にどうでも良いような表情だ。

「紫、別にチーム名なんてどうでもいいでしょ…」

「あら、そうかしら?

チーム名って、結構大事だと思うけど?」

「「「!?」」」

俺達が咄嗟に振り向いた先に立っていた人物。

「「あなたって…確か…」」

「久しぶりね、二人とも♪」

そう、人里の先に広がっている向日葵畑に住む、危険度・人間有効度共に最悪の妖怪。

その名も…

「…風見　幽香…

花ばかり弄ってるあなたが何の用かしら?」

「こんな面白そうな夜なのよ?

おちおち眠ってなんていられないわ。」

紫と幽香。一見親しげそうに話しているが、

その間に何か形容しがたい物があるのを俺は感じた。

「博麗の巫女を誘って、久しぶりに大暴れしようと思ってたんだけど。」

「残念、霊夢には既に私という先客がいるのよ。

だから諦めて帰りなさい♪」

「…わざわざここまで来たのに?冗談じゃないわ。」

二人の距離は三メートル、二メートルと近づいていく。こいつはヤバイな…

そう考えた俺は、反射的に二人の妖怪の間に割って入る。

「…まあまあ、ここは仲良く…」

「あら、紀流。いたの。」

「…ずっといましたが。」

どうやら、幽香さんは俺の存在に気づいていなかったらしい。酷い酷い…

幽香さんは前と変わらぬ目つきで俺を一瞥した後、突然俺の頭を掴んできた。

「…な!?」

「面倒だから、もうあなたで良いわ。

どうせ組む妖怪なんていないんでしょう?」

「ちょっと待て、それってどういう…痛い!」

…こうして、『幻花の超人チーム』が結成された。

「…これで紀流もチームが組めたわね。

…可哀想に…」

「紫!ぶつぶつ言ってる暇があったら夜を止めるのを手伝いなさいよ!

あんたが持ち込んだ異変でしょ!?」

「はいはい。」

ー魔を感じ、幻を打ち破る四人の人間ー

「じゃ、一暴れしてやるか!」

「…本当に大丈夫かしら…」

ー魔を遣い、幻を無効化する四体の妖怪。そしてー

「ついてこなくていいって言ってるでしょう!?」

「お嬢様に何かあった場合、迷惑を被るのは私です。」

ー魔を使い、幻を粉砕する妖怪とー

「妖夢～。お弁当は持った～?」

「…遊びに行くのでは無いんですよね?」

ー魔を使わず、己の身だけで幻を消滅させる人間ー

「…じゃあ、準備は良い?」

「いつでもオッケーよ、霊夢♪」

「…ほら。あんたも何かしなさい。」

「その前に離し…痛い!!」

ー十人は、夜を止める。