元・管理局員の転生記 作：落日
エイヴァ・F・アーレス。
両親は高魔力の持ち主であり、同時にその扱いも高度で、管理局内でも高い地位にいた。
それゆえ、周囲がエイヴァに期待するのも自然な事であった。
しかし、彼女は受け継ぐことが出来なかった。
受け継いだはずのソレは、あまりにも弱かった。
周囲の期待感は、振り子のように失望へと変わり、
少女の憧れは苦痛へと変わる。
周囲の羨望は、そのまま悪意へと変わり、
少女の心は鋭く尖っていった。
――エイヴァは良いよね――
――親が偉い人だから、出世コースまっしぐらじゃん――
何気ない言葉だった。
気心の知れている相手という事もあり、普通なら聞き流せる戯言。
だが。
散々、親と比較され続けてきた少女には……
――……貴女が望む道なら、私達に止める権利は無いわ。でも……――
――エイヴァ。それは本当に自分で決めた道なのか？――
少女は憧れを捨てた。
少女は自分を捨てた。
彼女は……
――私の命ぐらい……喜んで渡すよ……――
未来を譲った……
「……はぁ」
……はずだったのに。
これは一体どうした事なのだろうか、という疑問が脳を駆け巡る。
溜息をついた少女は……エイヴァ・F・アーレスは、雛鶴 二葉として第二の生を送っていた。
それは、いい。
「なぜまた生を受けたのか」や「なぜ前世の記憶を持っているのか」などの疑問は当然あったが、いま直面している問題はそういうモノでは無い。
「？ お姉ちゃん、どうしたの？」
隣にいた双子の姉妹、一葉がため息に反応して振り向く。
その身体の動きに合わせ、ゆらりと揺れる白い布。
件の溜息の原因であり、それは視界の中心でも存在を主張していた。
「うーん……ちょっと、この制服は……」
「えー！？ 可愛いのにー！？」
だからだよ、と心の中で溜息をつく二葉。
目の前に掛けられている、一葉が身に着けているものと同じ制服。
それは、いかにも「女の子」という代物。
前世では、可愛い系の服など自ら敬遠していたため、いざ着るとなると激しい抵抗がある。
着ない、という選択が出来れば二葉にとって大変良かったのだが、それは絶対に許されない。
なぜならコレは、最近入学した「私立聖祥大学付属小学校」の制服だからだ。
溜息をもう一度つくと、渋々といった様子で着替える。
「すごく似合ってるよ、お姉ちゃん！！」
一葉の表情はとてもキラキラしていて、放たれた感想は嘘偽りのないモノだと、彼女を知らない人間でも理解するだろう。
だからこそ憎めないし、返答にも困るのだが。
「ハ、ハハ……そう、かな……？」
一葉が見せてくる手鏡に映る、自身のシルエットに二葉の顔が引きつる。
(絶望的に似合わね～……)
鏡を置き、その空いた手で二葉の手を握りながら、急かすように軽く引っ張る一葉。
「早く行こ、お姉ちゃん！！ 遅刻しちゃうよ！！」
「いや、むしろ早すぎるくらいだよ……」
軽く文句を言いつつも素直に引っ張られる。
前世では居なかった兄弟姉妹という存在に、つい甘くなっているのだろうか。
それとも一葉自身の魅力のためか。
どちらにせよ、二葉は「これでいいか」と、ほのかな幸せを噛みしめていた。
魔法のない今世では、幸せに生きるのだと決めたのだから。