病弱少女、転生して健康な肉体（最強）を手に入れる～友達が欲しくて旅に出ましたが、どうやら私の魔法は少しおかしいようです。私が育ったのが魔界！？ またまたご冗談を～

フィアナ、真っ白になる

（ふむふむ。この魔法陣をアレンジして、消費マナを変えずに第３冠魔法相応の威力を引き出す方法を述べよ？　面白い問題ですね！）

　魔法陣という技術が開発されたのには、いくつかの目的があったそうです。

　普通の魔法は、術者が現象を想像・具現化するといった工程が必要で、集中力や細かな制御が必要となります。

　その複雑な制御を簡単にするため、即興で魔法陣を描いて諸々の工程を肩代わりさせるというのが、魔法陣の始まりらしいのですが……、

（魔法陣の真価は、そこだけじゃありませんよね！）

　魔法陣とは、魔法を大量生産するための手法にもなり得ます。

　一度刻まれた魔法陣は、魔力を流し続ける限り、同じ動作を繰り返します。

　誰でも一定の魔力を渡すだけで、決まった現象を起こせるようになるのです。

　今回の設問は、後者の使い方についての設問のようです。

　すなわち誰がマナを流し込んでも、流し込んだ以上の魔法を発動できる魔法陣……、

（無茶苦茶な要求ですね！　でも……、面白いです！）

（マナの反発を上手く操れば、増幅はさせられるかもしれませんが……、駄目ですね。今度は制御するために、多大な魔力制御の魔法陣が必要になります）

　う～ん、う～ん、と考え込みながら、魔法陣を設計していく私。

　行き着いた結論は、もう１つの得意分野である内的魔法の応用でした。

（へへん、アウラおばあちゃんの作った意地悪パズルに比べれば楽勝です！）

　夢中でテスト用紙に書き込み続け……、

「そこまで――やめっ！」

「ほぎゃっ！？」

　テスト終了のお知らせ！

（しまったぁぁぁぁぁぁぁ！）

　目の前のことに夢中になると、他のことが見えなくなる悪癖――自らの習性を、ここまで呪ったことはありませんでした。

「終わっ……、た――」

　パタンと机に伏し、私は真っ白な灰になっていました。

（あの魔法陣は完璧です！　ですが……、他は白紙です！）

　まあ他の科目なんて、どうせ見ても分かりませんけどね！？

　ヤケクソのように心の中で叫び、

「さよなら、エリシュアン学園……」

　私は、とぼとぼと寮に帰るのでした。

＊＊＊

【エリシュアン学園・職員室にて】

　職員室では、とあるテストの採点が行われていた。

　回答用紙は、ほぼすべてが真っ白――ただしとある紙面には、これ以上ないほどに精緻な魔法陣が描かれている。

　そんなアンバランスな答案用紙。

「な～に、それ？」

「あれです、例の編入試験の――」

「あ～、マティがＳを付けた例の子ね。筆記はどうだったの――って、何々？　どうしたの？」

　気だるげな様子でテストの結果を聞いた教師――ティア。

　室内をもう一度見渡し、ようやくその異様な空気に気が付いた。

　回答用紙に描かれた魔法陣。

　そんな１人の生徒が描いただけの代物を、何人もの教師が真剣な表情で覗き込んでいたのだ。

「ティア。この魔法陣、読み解ける？」

「え？　うわぁ……、すごい書き込みですね。って、これ、未解決問題そのまま載っけた誰かさんの意地悪問題じゃないですか――ははは、もしちゃんと発動したら歴史が変わりますね」

「それが、本当に発動しちゃったのよ」

　そこでティアは気がつく。

　答案用紙を握りしめていた教師の手が、微かに震えていることに。

「細かな原理は不明。相反属性の魔法を同時発動させて、そこで生じたエネルギーを安定して転用するなんて。誰も解けると思って載せてない――あっさり解法を示すなんて信じられないわ。今までの常識が、すべて崩れ去るわよ」

「そ、それほどですか……」

「それに、何より――はぁぁ、美しい！」

　恍惚とした表情で、魔法陣に頬ずりを始める教授――その姿はただの魔法陣オタクであった。

　戦闘専門であるティアは、魔法工学には詳しくない。

　どれだけ精緻で美しい魔法陣を見ても、綺麗だと感じても、それ以上の感想はない。

　大事なのは、あくまで使い勝手だと考えているからだ。

　そんな彼女にとって、関心事は１つ。

「ねえ、私も使ってみていい？　本当にそれっぽっちのマナで、第３冠の魔法が起動するの？」

「ああ、ちゃんと複写したのがこれだ」

　ティアが、渡された魔法陣にマナを通すと、

　ブオンッ！

　そう巨大な火の玉が飛び出し、結界に吸収されていく。

「…………まじ？」

「まじなんよ」

　長年、不可能とされてきたマナの等価性を無視した魔法の発動。

　常識がガラガラと崩れ落ちる事象を前に、教師たちはただただ絶句していた。

「なんでこれだけのマナで、この魔法が発動するんだ？」

「相反属性のマナを圧縮して暴発させてるんだな。理論としては、三〇年前のキューリッヒ法に近い。安定性は段違いだが」

「いやいや、そんな不安定なもの。どうやって運用すんだよ」

「さあ――」

　何人かの魔法工学のスペシャリストは、熱心に議論を開始する。

「…………そういえば、筆記テストのランクは？」

　ふと我に返った教師が、テストの採点結果を尋ね、

「Ｓでいいだろう、そんなことよりこの魔法陣の解読が先だ」

「え？　でも他の答案、空白ですよ？」

「いやいや、この魔法陣にはそれだけでＳの評価がある」

「間違いないな」

　――アッサリと、フィアナの成績表にＳ判定が書き込まれたのであった。

　実技・筆記の双方Ｓ判定入学。

　これはエリシュアン学園が始まって以来の快挙であり、満場一致で特進クラスへの編入が認められることとなった。

　一方、職員室の片隅には、

「くそっ、何がＷ(ダブル)-Ｓ判定だ。ただの学生が未解決問題を解いただと？　馬鹿も休み休みに言え。不正、不正に決まってる！」

　そんなことをブツブツと呟く男の姿があった。

　男の名はマティ――意気揚々と実技試験に名乗りを上げ、フィアナにコテンパンにされた男である。

「な～に？　マティ、Ｓ判定あげた生徒の活躍がそんなに妬ましいの？」

「あ、あれは私の油断が――いいや、たしかに魔法の腕は一級品だったかもしれんが……」

　切り札をあっさりコピーされた悪夢を思い出し、マティは言葉を濁す。

　それからクワッと目を見開き、

「だからこそ筆記までＳなど、あり得んのだ！　ティア、常識的に考えろ。ただの生徒が、長年の未解決問題を解くなどということ――あるはずがないだろう！」

「マティさんは脳筋ですからね……」

　マティの口から出てきたのは、ど正論である。

　何ならフィアナの筆記の実力は、限りなく０点に近い。

　解けそうだと思って取り掛かった問題が、たまたま奇跡的に評価を爆上げするような難問だったという巡り合わせの妙。

　しかし、そんな真実を知るものはこの場にはおらず、

「くそっ、どいつもこいつも……。見てろよ、フィアナとやら――必ずや貴様の化けの皮、剥がしてやろう！」

　――マティは、良からぬことを企み始めるのであった。

＊＊＊

　マティが退出した職員室にて。

　優秀な生徒の確保――それは各学科の教師にとって、死活問題であった。

「この生徒は、フィアナといったか。ゆくゆくは魔法工学課に進んでもらうとして――これは我が国の未来は明るいな！」

「ちょっ！？　抜け駆けはよく無いですね。彼女には、騎士課に進んでもらって、いずれは国の中心を担うエースになってもらいたく！」

「いやいや、冗談はよしてください。彼女には、是非とも触媒の素晴らしさにも触れてもらって、いずれは触媒開発課に……」

　フィアナの獲得を目指し、教師たちはバチバチと火花をちらし合う。

　彼らの頭の中からは、フィアナが答案用紙白紙(ポンコツ)であるという事実はすっぽりと抜けていた。

「皆さん、落ち着いて下さい！　何はともあれ、こういうことは本人の意思が大切ではありませんか……！」

「た、たしかに。本人のやりたいことを尊重するのが、学び舎として正しい姿で――」

「ですから、フィアナさんにはノビノビと戦えるように魔法武術課に」

「「「台無しだよ！！」」」

　職員室で、そんな争奪戦が行われている傍ら……、

「う～、面白そうだからって、たった１問に２時間もかけてしまうなんて――もうおしまいです……」

　当のフィアナは、寮の浴場で涙目になっていた。

　己の答案がうっかり未解決問題を解いてしまい、教師たちの間で争奪戦が起きているなんて事実をフィアナが知るのは、まだまだ先の話である。