押しかけ！チヨちゃん

02

■

　それから、翌日になって。

「つまり、チヨノオーさんはトレーナーさんを独占したい、ということですね！」

「いろいろ違います」

　ヴィクトリー俱楽部のお二人に、昨日の出来事をぜんぶ話したあと。

　バクシンオーさんから開口一番に返ってきた言葉が、コレでした。

「あれ？　私、てっきりそういう話だと思ってたんだけど」

「ぜんぜん違います」

　何を勘違いしたのか、ローレルさんも不思議そうに聞いてきました。

　どうしてそういう話になるんでしょう。私の伝え方が悪かったんでしょうか。

　……とにかく。

「私は、トレーナーさんを助けてあげたいだけなんです」

　それ以外の他意は無いんです。いや別に、完全に無いワケではないんですけど、少なくとも今この時点でそういう考えはないというか、何というか、その。

「以前お付き合いしていた女性からの連絡を止めさせたい、ということですよね？」

「そうです！　それです！　そういうことです！」

「それで、あわよくばトレーナーさんともくっつけたらいいな、ってこと？」

「そっ……違います」

「違うんだ？」

「違います！」

　確かに今のトレーナーさんのことを考えると、すごく私にとって有利というか、非常においしいというか、もしかしたらみたいな感じはしますけど。

　でも、それとこれとは話が別です。全く無関係のお話です。

　一番の目的は、トレーナーさんをお助けすることですから。

「んー、でもチヨちゃん。それってかなり難しい話だと思うよ？」

「やっぱりローレルさんもそう思いますか？」

「うん。だってチヨちゃん、その元カノさんのこと何も知らないでしょ？」

　確かにそうです。何ならそんな人がいるなんて、昨日知ったばっかりです。

「連絡先とか、住んでる場所とか。それこそ復縁したいって連絡してくるのにも、元カノさんなりに何か理由があるかもしれないし。そんな何も知らないままだと、もう連絡してこないでください、伝えようにも伝えられないと思うんだ」

「それは……そうかもしれませんけど」

「とはいえ、元カノさんについて調べるのも難しそうだよね。手掛かりもないし。トレーナーさんに聞いたとしても、絶対に教えてくれなさそうだもん」

「……そうですね。できるだけ触れてほしくなさそうでした」

「それに、仮に元カノさんの連絡先が分かって、もう連絡してこないでください、って伝えられたとしても、素直に引き下がってくれるとは思えないよ」

「うっ……」

　ぐうの音も出ません。ローレルさんの言う通りです。

　でも、だからってここで諦めるわけにはいきません。このまま放っておいたら、きっと取り返しのつかないことになってしまうって、そんな気がするんです。

　それに……あんな辛そうなトレーナーさん、もう見たくありませんから。

「では、ここは思い切って別の作戦を考えるのはどうでしょう！」

　ふと、バクシンオーさんが指を立てながらそんなことを言い始めて。

「レースだって同じです。勝利を収めるためには、対戦相手の出方やバ場の状況、他にも様々な要素を加味して、レースごとに作戦を立てる必要があるでしょう？」

「た、確かに……」

「そして作戦とは、言い換えれば自分の強みを相手に圧しつけるための方法です。

つまり、チヨノオーさんの強みを最大限に活かす方法を考えればいいのです！」

「……バクちゃん、いつの間にかレースモードだね」

「どこでスイッチ入っちゃったんでしょう」

　普段とはまた違う勢いに、ちょっとだけ気圧されちゃいましたけど。

　でも、バクシンオーさんの言いたいことは分かりました。

　元カノさんにはない、私だけが持っている強みで勝負に出ればいいんです。

　ただ、問題は。

「元カノさんになくて、私にだけある強みって、なんでしょう？」

「それなら……やっぱり毎日会えることじゃない？　担当とトレーナーなんだし。向こうはトレーナーさんに避けられてるみたいだから、そこの差はあると思うよ」

「チヨノオーさんの言うことなら、ある程度は聞いてくださるのも大きいですね。多少の無茶でも、あのトレーナーさんなら許してくださるでしょう！」

「めいっぱい甘やかされてるもんね、チヨちゃん」

　二人の視線が、なんだか生暖かいような気もします。

　とはいえ、確かに二人の言う通りだと思います。少なくともトレーナーさんは、私を避けているとは思えませんし。ワガママも……言ったことはほぼないですけど、きっとトレーナーさんならなんでも聞いてくれる気がします。

「となると、やっぱりここはグイグイ攻めた方がいいのかな？」

「もちろんです！　恋はバクシン、いえ、恋『も』バクシンと言いますからね！」

　なんて、気が付いたら二人だけでどんどん話が進んでいって。

　私のために考えてくれるのはありがたいですし、とっても頼もしいんですけど、なんだか二人とも勢いがあるというか、ブレーキが外れかけてる気もします。

　このままだと私、何かとんでもないことをさせられるのでは……。

「……ねえ、バクちゃん。私、一ついいこと思いついちゃった」

「奇遇ですねローレルさん！　私もちょうど、作戦を考えたところです！」

　そんな私の不安をよそに、二人は笑顔でこちらに振り返ってきました。

　正直すごく怖いです。一体、何をさせられるんでしょうか。

「ねえ、チヨちゃん」

「はいっ」

「トレーナーさんのがどこに住んでるかって、知ってる？」

「えっと……はい。場所なら以前聞いた事があるので、知ってますよ」

「おお！　それなら話は早いですね！」

　……まさか。

「チヨちゃん、しばらくトレーナーさんと同棲してみるっていうのはどう？」

　…………………………。

　いや。

「無理無理無理無理！　絶対無理ですってそんなの！」

「えー？　いい作戦だと思うけどなあ」

「どこがですか！　そもそもトレーナーさんにだってご迷惑ですよ！」

「そう？　むしろ大歓迎だと思うけど」

　……確かに、それはそうかもしれませんけど！

「大体、何をどうしたらそういう結論にたどり着くんですか……」

「考えてみてください、チヨノオーさん。そもそも相手の方が復縁を迫る理由は、ひとえにトレーナーさんに現在お付き合いされている方がいないからです」

「た、確かにそうかもしれませんけど……」

「そこでチヨちゃんの出番だよ。トレーナーさんの家に女の子が一緒に住んでる、ってなったら元カノさんも手が出しにくいだろうし。今みたく連絡してくる頻度も、きっと減ってくるんじゃないかな」

　二人が言いたいことは、何となくわかりました。

　つまり、いわゆる今カノがいれば元カノさんも諦める、ということですよね。

　でも、こんなの作戦でも何でもありません。ただの強硬手段です。

　付け焼刃とか、焼け石に水とか、そんなレベルの話じゃありません。

　レースで例えるなら、誰よりも速く走れば一番だよね、みたいなものです。

　言葉が悪くなってしまうかもしれませんが、そんなのただのアホです。

「やっぱりダメだと思います！　トレーナーと担当ウマ娘が一緒に暮らすなんて！　なんというか、こう……色々と危ないですよ！　世間の目とか、モラルとか！」

「……じゃあ、他に何か方法は思いつく？」

「うっ」

　そこを突かれると痛いです。何も言い返せなくなっちゃうじゃないですか。

「いいですか、チヨノオーさん。ここが勝負所ですよ。元カノさんから身を守り、そしてトレーナーさんの悩みを解決するには、この作戦しかないんです！」

「で、でも……さすがにトレーナーさんのお宅に押しかけるのは……」

「チヨちゃんだって、このままはイヤなんでしょ？」

　それは、確かにそうですけど。

　だからって、こんな作戦で本当に大丈夫なんでしょうか。

「むしろ、この作戦が一番だよ。だってこんなのチヨちゃんにしかできないもん。今のトレーナーさんを助けてあげられるのは、チヨちゃんだけなんだよ」

「……私が、トレーナーさんを…………」

「それとも、チヨちゃんはトレーナーさんと一緒にいたくない？」

　……なんだか、うまく言いくるめられてる気がします。

　でも、他にいい案が思い浮かばないのも事実です。

　私だからできる作戦というのも、その通りです。

　それに……私だって、トレーナーさんと一緒いられるなら、そうしたいです。

　形はどうあれ、二人で過ごす時間が増えるなら、願ったり叶ったりです。

　……………………………。

　ここは、うまく乗せられたということにしても、いいんじゃないでしょうか。

「……わかりました。やってみます」

「さすがチヨちゃん！」

「それでこそです！　頑張りましょう、チヨノオーさん！」

　思っていたよりも二人がノリノリな気もしますが、それはこの際気にしません。

　そう。これはトレーナーさんを助けるための作戦です。失敗は許されません。

　ですから、うまい具合にトレーナーさんの今カノを演じないといけませんよね。

　毎朝お弁当を用意してあげたり、お部屋のお掃除やお洗濯のお手伝いをしたり、帰りは一緒にお買い物したり、夜は毎日お味噌汁を作ってあげたり。

　そんな感じで、トレーナーさんとラブラブな同棲生活を演出するんです。

　だって作戦ですからね。やるからにはもちろん全力ですよ。手は抜きません。

「必ず成功させてみせます！　『チヨとトレーナーのラブラブ大作戦』を！」

「ちょわ！？　いつの間にそんな作戦名が！？」

「気合十分だね、チヨちゃん」

「頑張りますよ！　ファイ、オー！　チヨノ、オーッ！」

　かくして。

■

　一週間後のお休みの日、とあるアパートの部屋の前で。

「……チヨちゃん？」

　扉を開けたトレーナーさんは、私の顔を見て不思議そうな声を上げていました。

「おはようございます、トレーナーさん」

「うん、おはよ。それで……え？　チヨちゃん、何しに来たの？」

　眠たそうな目を擦りながら、トレーナーさんがそうやって首を傾げていました。

　無理もありません。急に担当ウマ娘が家の前に居たら、誰だってそうなります。

　ですから、この反応は逆に作戦通りです。何も問題はありません。

　……そろそろお昼時だというのに、明らかに寝起きなのは想定外でしたけど。

　とにかく後は、ローレルさんに言われた通りにするだけです。

　少しだけ、いやかなり恥ずかしいですけど、ここは腹を括るしかありません。

　だから、えっと……。

「きっ、来ちゃいました……てへっ♪」

「……………………」

「……………………」

　どうしましょう。トレーナーさんが固まってしまいました。

　やっぱり、「来ちゃいました♪」作戦は無理があったんじゃないでしょうか。

　サプライズが嫌いな男の人なんていないよ、なんてローレルさんから言われて、ついその気になっていましたけど、冷静に考えると無謀にも程がある気がします。

　このままでは門前払いにされてもおかしくありません。どうしましょう。

「そうだなあ……」

　なんて考えていると、トレーナーさんはそう呟いて。

「当ててあげる。ローレルちゃんからの入れ知恵でしょ」

「うぐっ」

「あの子ちょっとマセてるところあるし。上手く乗せられちゃった感じかな？」

　バレバレでした。それも、言い逃れできないレベルで。

　ですが、ここで引き下がるわけにはいきません。せっかくの作戦が台無しです。

　ここは何とか機転を利かせて、このピンチを脱出しなければいけません。

　大丈夫です。バレそうになった時の手段もちゃんと考えてあります。

「え、えっとですね！　トレーナーさんは今、何されてたんですか？」

「んー？　普通にお休みだから寝てたよ。今日はなんにも予定無いしね」

「やっぱり！　いくら予定がないからって、だらしないのはダメですよ！」

「えー」

「そんな顔したってダメです！　いいですかトレーナーさん。私が今日来たのは、トレーナーさんが健康的な生活を送れるように、色々とお手伝いするためです！　ちゃんとした生活が遅れるまで、しばらく私がつきっきりでお世話します！」

「ふーん……」

　既に考えを見透かされてる気もしますが、もう勢いで押し切るしかありません。

「つまり、チヨちゃんはしばらく俺の家にいるってこと？」

「その通りです！　ほら、そのための荷物もちゃんと準備してきましたからね！　それに、外出届もちゃんと提出してあります！　その辺りはご心配なく！」

「俺としばらく一緒に暮らすってことになるけど、それでもいいのかな？」

「もっ……もちろんです！　緊張なんて全然してませんからね！」

　そうです。別にそれが目的とか、そんなやましいことは一切考えてません。

　だってこれは、トレーナーさんをお助けする作戦なんですもん。

「……ま、そういうことにしておいてあげる。いいよ、上がって上がって」

　釈然としませんが、トレーナーさんはあっさり私を入れてくれました。

　ひとまず難は逃れました。ですが、作戦はまだまだここからです。

「お、お邪魔します……」

「はーい、おかえりなさい」

「それはまだ気が早いです！」

　トレーナーさんのお部屋に上がって、次にすることはもう決めてます。

　作戦その一、トレーナーさんのお部屋のお掃除です。

　あのトレーナーさんのことですから、お部屋も相当散らかってると思うんです。

　ですから、私が綺麗にお掃除して、トレーナーさんに褒めてもらって……。

　違います。その方が彼女っぽいので、仕方なくそうするだけなんです。

　とにかくお掃除です。邪念がなくなるくらい、ピカピカにしてあげます。

　そう意気込んで、トレーナーさんのお部屋にお邪魔したんですけど。

「……お部屋、綺麗ですね？」

　モノが少ないというか、なんというか。

　パッと見た感じ、お部屋にはベッドとテーブルと冷蔵庫しかありませんでした。

　必要最低限どころか、ギリギリ生活できるくらいのモノしか見当たりません。

　トレーナーさんのことだから、もっと散らかっていると思っていたんですけど。

　というか、見た限りだと趣味のモノも一切ないような……？

「男の一人暮らしなんてこんなモンだよ」

「そ、そうですか……」

　作戦が失敗したとか、これじゃあ褒められない、というのもあるんですけど。

　それよりもはるかに、違和感の方が大きかったです。

　生活感なんてかけらもありません。新居と言われても信じちゃうくらいです。

　……こんな寂しい部屋で、トレーナーさんはいつも生活しているんでしょうか。

「チヨちゃん？」

　なんて考えているといつの間にか、トレーナーさんが私の顔を覗きこんでいて。

「どうかした？　やっぱ緊張してる？」

「そっ、そんなことないです！」

「え～、ホントに？　別にいいんだよ、また出直してきても」

「しません！」

　今日のために覚悟は決めてきました。今更すごすご帰る訳にもいきません。

　とにかく、作戦を続行します。

　でも、お掃除は大丈夫だと思います。

　さっきも確認した通り、散らかってるわけでもないですから。

　となると、次の作戦は……。

「トレーナーさん、お昼はまだですよね？」

「うん。さっき起きたばっかりだもん」

「じゃあ、今日は私がお昼ご飯を作りますね」

　これです。作戦その二、お昼ご飯を作ってあげる、です。

　ご飯を作ってあげるのは、なかなか今カノっぽい雰囲気も出ると思います。

　それに一人暮らしの男の人は自炊できない、ってローレルさんも言ってました。

　だらしないトレーナーさんも、それに絶対当てはまると思います。

　なのでここは、私の手料理でトレーナーさんの胃袋をがっちり掴んでやります。

　食材もきちんとここに来るときに買ってきました。準備は万端です。

「え、チヨちゃんの手料理食べれるの？　やったー」

「はい。あ、ちょっと冷蔵庫お借りしてもいいですか？」

「いいよ。でもうちの小さいから、そんなに入らないと思うけど」

「ありがとうございます」

　キッチンの近くにある冷蔵庫は、確かにちょっとだけ小さかったです。

　でも、一人暮らしですもんね。これくらいが丁度いいサイズだと思います。

　とりあえず二人分の食材を残して、あとは冷蔵庫に詰めちゃいましょう。

　そう思って、冷蔵庫を開けたんですけど。

「……トレーナーさん」

「んー？」

「なんですかこの冷蔵庫の中身は！」

　あまりにもひどいその惨状に、思わず叫んでしまいました。

　だって冷蔵庫の中身が、ほとんど何もなかったんです。

　かろうじてお水は入っていました。あと、栄養ドリンクとゼリー飲料が少し。

　それ以外のものは何もありません。すっからかんでした。

　こんなのほとんど冷えた箱です。冷蔵庫に対する冒涜に近いです。

　確かに、冷凍食品とかばっかりなんだろうな、くらいの予想はしてましたけど。

　さすがにこれは予想外です。健康も何もあったもんじゃありません。

「まあまあ、男の一人暮らしなんてこんなモンだよ」

「さすがにもう騙されません！　いくらなんでも何もなさすぎです！」

　心なしか、扉を開けた冷蔵庫が悲しくて泣いてるように見えてきました。

「トレーナーさん、いつも何食べて生活してるんですか……？」

「カップ麺かコンビニ弁当。でも最近は面倒だしゼリーで済ませてるなー」

「ダメですよそんなの！　もっとちゃんとしたもの食べてください！」

「……キッチン小さいから、洗い物メンドいんだよね」

「そういう問題じゃありません！」

　まさか、トレーナーさんはずっとこんな生活を続けていたんでしょうか。

　だとしたら、本当に健康に悪いです。いつか倒れてしまいます。

　というか、どうやったらその食生活であの抜群なスタイルを……。

　……いえ、今はそんなことを考えてる場合じゃありません。

「とにかく、今からご飯作りますから！　マズくても絶対に食べてくださいね！」

「リクエストは受け付けてない感じ？」

「ワガママ言わないでください！　今日のお昼ご飯はカレーです！」

　男の人にカレーが嫌いな人はいません。トレーナーさんもきっと喜ぶはずです。

　別にこれしか作れないわけじゃないです。これから別の料理も勉強しますし。

　とにかく、まずは先にお米を焚いちゃいましょう。

　こんなこともあろうかと、お米も少しだけ買ってきておいてよかったです。

　とりあえずお米を研ぐ前に、炊飯器の中身を洗ってから……。

　…………炊飯器、ない！

■

　あれから急いでコンビニまで走って、なんとかパックのお米を買ってきて。

　その時点でだいぶ不安になりながら、とりあえずカレーを作り始めました。

　でも無かったのは炊飯器だけで、それ以外の調理器具は一通りありました。

　……そのほとんどに使った形跡がなくて、新品同然でしたけど。

　とにかく、料理自体は前日に練習しておいた甲斐もあって、順調に進みました。

　確かにトレーナーさんの言う通り、キッチンはちょっとだけ狭かったですけど。

　でも、ぜんぜん許容範囲内です。むしろ一人なら丁度いいくらいです。

　そんなこんなで、当初の予定とは少しズレましたけど、何とか料理を終えて。

「いやー、手際よかったね。さすがチヨちゃんだよ」

　出来上がったカレーを前に、トレーナーさんはそんなことを言ってました。

「あ、ありがとうございます……」

「特にコンビニダッシュまでの判断の速さがよかったと思う」

「それは関係ないじゃないですか！」

　まさか炊飯器が無いとは思いませんでした。この家、モノが無さすぎです。

　この調子だと、また何かが無くて困りそうな予感がヒシヒシします。

　そうならないよう、今のうちに色々とチェックしておかないといけませんね。

　……まあ、それはいったん後にしておいて。

「ほら、早く食べちゃいましょう。せっかく作ったのに冷めちゃいます」

「そうだね。それじゃ、いただきまーす」

　緊張の瞬間です。

　味を見てみた感じ、そこまでマズくはないはずなんですけど。

　でも、自分の作った料理を誰かに食べて貰うのは、いつになっても慣れません。

　トレーナーさんのお口に合えばいいんですけど……。

「うまっ！　え、めっちゃおいしいじゃん！」

「ほ、ホントですか？」

「ホントホント。何杯でもいけちゃうよ、コレ」

　時間的にもお腹が空いていたみたいで、トレーナーさんは私の作ったカレーを、気持ちいいくらいの勢いで食べ始めてくれました。

　よかったです。作戦その二もなんとか成功に終わりました。

「それにしても、久しぶりに人間らしいご飯食べたかも」

「あんな冷蔵庫の中身じゃ、そうもなりますよ……」

　そんなのんきに言うことじゃないと思うんです、本当は。

　……やっぱり、少しおかしいと思います。

　住んでいるのは、趣味のモノどころか、生活に必要なモノも足りない部屋で。

　食べているのは、ゼリーや飲み物みたいな人間らしくないものばっかり。

　何よりも、そんな生活を続けていながら、それを何とも思っていないところ。

　はっきり言って、今のトレーナーさんは異常だと思います。

「ごちそうさまでした」

　なんて考えていると、いつの間にかトレーナーさんがカレーを食べ終えていて。

「は、早いですね……私、まだ食べてる途中なんですけど」

「だってチヨちゃんの料理、おいしかったんだもん。つい夢中で食べちゃった」

　いつも通りの笑顔を浮かべながら、トレーナーさんはそう言いました。

「この後は何をするつもりだったんですか？」

「さっきも言った通り、予定も何もないから……もっかい寝よっかな」

「ね、寝るって……」

「……ああ、そっか。洗い物はちゃんとしないとね」

　そういうことじゃないんです。

　確かに洗い物もしないといけませんけど、それよりも。

「もっと、こう……せっかくのお休みなんですし。お出かけとか……」

「あー……え、なに？　チヨちゃん、もしかしてどっか行きたいとこあんの？」

「じゃあ、トレーナーさんの行きたいところにご一緒したいです」

「そう言われてもなあ……」

　なんて言葉を最後に、トレーナーさんは黙り込んでしまいました。

　私には分かります。今、トレーナーさんは本気で悩んでます。

　でも、そこまで考えて行きたい場所が浮かばないのは、おかしいと思います。

「……あ。じゃあさ、炊飯器でも買いに行く？」

　悩んだ末、トレーナーさんが言ってきたのはそんな思いついたような提案で。

「しばらくチヨちゃんがいるなら、この際買っちゃうのもアリかなって」

　それはそうなんですけど、なんだか話がズレてる気がします。

　だって、それ……私のためじゃないですか。

　少なくとも、トレーナーさんが行きたいと思ってることじゃない気がします。

　でも。

「荷物多くなるだろうし、車で行こっか。あ、お金も下ろさないと」

　やけに楽しそうにしてるトレーナーさんに、そのことは言い出せませんでした。

■

　それから、私もカレーを食べ終えて、そのまま洗い物もパパっと済ませて。

　帰りに夕食の材料も買っちゃおう、なんて話をしつつ、十分ほど車を走らせて。

　そうして駅前にある家電量販店に到着したところで、ふと。

「てかウチ、オーブンレンジもポットもないわ」

　自動ドアをくぐったトレーナーさんが、そんなことを言い出しました。

「今までどうやって生きてたんですか……」

「基本コンビニで買ってそのまま食ってたから。そこに置いてあるヤツ使ってた」

「だからってあんなお部屋、ないと思うんです」

「でもなあ……正直、寝る場所あったら何でもよかったもん」

　なんだか煮え切らない様子で、トレーナーさんはそう言いました。

「私がトレーナーさんと一緒の生活をすることになってもいいんですか？」

「……そんなズルい言い方、どこで覚えてきちゃったのさ」

　だってそうでも言わないと、あの生活から抜け出せないじゃないですか。

「ま、せっかくだし足りないモン一気に揃えちゃおっか」

　そんなこんなで、炊飯器の置かれているコーナーを回ることにしました。

　最近の炊飯器はすごいです。お米のほかに、パンも焼けたりするんですから。

　それ以外にも色々と機能があるので、見てるだけでも楽しかったりします。

　この中から、トレーナーさんの気に入るものが見つかるといいんですけど……。

　なんて考えていたところで。

「あ、店員さーん。ちょっといいですか？」

　お店の中を歩いていた店員さんを、トレーナーさんが急に呼び止めて。

「炊飯器、一番最新のヤツ欲しいんですけど」

　えっ。

「トレーナーさん？」

「それと、オーブンレンジとポットも同じ感じでお願いします。それから……あ、そうだ。冷蔵庫も最新のヤツあったりします？　あるならそれもお願いして……」

「ちょ、ちょっと！　ちょっと待ってください！」

　いきなりそんなことを言い出したので、慌ててトレーナーさんを止めました。

「え、何？　なんか忘れてたっけ？」

「すいません！　やっぱり自分たちで見て回るので大丈夫です！」

　店員さんにそう言って頭を下げながら、ぽかんとしたままのトレーナーさんを、そのまま少し離れたところまで引きずりました。

「何してるんですか！　いきなりそんな一度に買うなんて、非常識すぎます！」

「えー？　でも、一気に買った方が楽じゃん。てか分けて買う意味なくない？」

「そ、それはそうですけど……！　でも、お金はどうするんですか！」

「ああ、お金の心配？　それなら大丈夫。だいたい口座に八百万くらいあるから」

「はっ……！？」

　はっぴゃくまん。そんなのテレビや新聞でしか聞いたことない額です。

　あまりに現実味がなくて、想像するだけでちょっとクラっとしてきました。

「ど、どうしてそんなに持ってるんですか……？」

「どうして、って……そんなに使ってないからじゃない？　食費とか交通費とか、家賃みたいな出費はあるけど……逆にそれ以外でほぼお金使わないんだよね」

　そんな、使ってないから貯まってる、で納得できる額じゃありません。

　いくらトレセン学園の給料がいいからって、そこまでじゃないと思うんです。

　それこそ副業とか、何か別の収入がないとあり得ないお金です。

　でも、あのトレーナーさんがそんな器用なことできるはずがありません。

　そんなお金、いったいどこから……。

「だから、お金のことは心配はしなくていいよ。早く決めて買っちゃおう」

　いつも通りの調子で、トレーナーさんはそう言いましたけど。

　ここまでくると、その『いつも通り』が、ちょっと怖く感じ始めました。

　世間知らずとか、金銭感覚がおかしいとか、そういう話じゃないと思うんです。

　むしろ世間というか、俗なことに関してはとっても詳しいですし。

　金銭感覚も別に、そこまでおかしいと思ったことは今まで一度もありません。

　自販機のジュースが高くなっていたら、ぶつぶつ文句を言うような人です。

　でも、今のトレーナーさんは……なんというか、ちぐはぐしてるんです。

　大切な何かが欠けているような、そんな違和感が確実にあって。

　だけど、今はそれについて考えないようにしました。

　それを問い質したところで、答えが返ってくるわけでもなさそうですし。

　何より、トレーナーさん自身がその違和感に気づいてなさそうでしたから。

　まずはその違和感に、トレーナーさん自身が気づかないといけない気がします。

「一気に買うにしても、もっと色々見てからゆっくり決めましょうよ。ね？」

「……まあ、チヨちゃんがそう言うなら」

　とにかく、今は炊飯器です。

　またコンビニまで走るのはイヤですからね。

■

　結局、その日に炊飯器とオーブンレンジ、ポットを買うことになりました。

　トレーナーさんの希望通り、全部最新型で揃えました。とんでもなく贅沢です。

　もちろんお値段もかなり張りました。具体的には私のおこづかい半年分です。

　でも、トレーナーさんはぜんぜん気にしてないみたいでした。

　むしろ、思ったより安かったねー、なんてのんきに言ってる始末です。

　そうして買った荷物を車に載せてから、帰ることになったんですけど。

「これで調理家電は一通り揃ったと思うけど、他になんか欲しいモンある？」

「……トレーナーさんのお部屋、洗濯機ってありましたっけ」

「さすがに置いてあるよ。エアコンと掃除機もあるから、そこら辺は大丈夫」

　そうですよね。さすがに置いてありますよね。

　今回は調理家電しか見なかったので、もしかしたら、と思ったんですけど。

　あのお部屋の惨状だと、無くてもおかしくなかったですから。

　でも、とりあえずこれでようやく、トレーナーさんも人間らしい生活が……。

「……あー、でもアレか。そういや無いわ」

「まだ無いものあるんですか！？」

「いや、無いってより……足りないなー、っての思い出して」

「足りない？　何が足りないんですか？」

「布団。ってよりは、チヨちゃんの寝る場所」

　あ。

　確かにそうです。あのお部屋、ベッドが一つしかありませんでした。

　一人暮らしなんだから当然ですけど、これだと私の寝る場所がありません。

　でも、帰り道で気づいてよかったです。今から買いに行けばいいですもんね。

　勝手にお邪魔してる身で図々しいかもしれませんけど、そうしないと……。

「さすがに一緒のベッドで、ってのはマズいだろうし。気づいてよかったよ」

　……………………………………。

「いや、寝る場所については大丈夫なんじゃないでしょうか」

「え？」

「今日はたくさんお金を使いましたし。寝具は節約しましょう」

「でも、それだとさっき言ったみたいに一緒に寝ることになるけど……」

「こればかりは仕方ありませんね。はい。どうにもならないと思います」

「……ふーん？」

「なんですか」

「いや？　チヨちゃんもズルいこと考えるようになったなぁ、って」

　トレーナーさんの言ってる意味は、まったく分かりませんけど。

　とにかく、寝具は買わなくてもいいんです。このままで大丈夫です。

　だって一緒のベッドで、というのはこれ以上ないほど今カノっぽいですからね。

　これも作戦を遂行するため、トレーナーさんをお助けするためですから。

　仕方ありません。

「それじゃ、このままスーパー寄って帰ろっか」

「はい。安全運転でお願いしますね」

　別に他の考えがあるわけではありません。ええ、本当です。

　やっぱりちょっと緊張するかも、なんてぜんぜん考えてませんから。

■