「先生、準備室に何あるんすか？」
「…何だって？」
今聞くの…？？
鬼円が小村樹先生にいきなり聞いた。私はちょうど部屋に入るための扉の近くにいて、死角になっているのか気付かれていない。
先生は「はぁっ…」とため息を付いて腰に手を当てた。
「危険な薬品とかがあるからさ…塩酸や硫酸、硝酸、水酸化ナトリウム、アンモニアとかね」
「なるほど。他にあるとかじゃなくてですか？」
鬼円が確信をつくかのような質問をする。小村樹先生は一瞬驚いたかのような顔をするも、すぐにあははっと笑う。
「例えば、
「何がある？」
「他にもあると言っただろう？何が他にもあるんだい？」
鬼円が固まる。
小村樹先生が鬼円の肩をポンっと叩く。
「変な詮索はしない方がいいよ、超能力部…特に君や春乃ちゃん…だっけ？」
「テメェ…」
「…何を調べてるか知らないけど、僕は関わってないよ」
そう言って小村樹先生は出ていってしまった。
幸い、私には気づかなかったようだ。
「…春乃、確定でいいよな？」
「うん。まさか、先生の方からカミングアウトしてくれるとは思わなかったよ」
私たちはあんまり小村樹先生のいない所で活動していた。それを小村樹先生は知ってるし、なにより僕は関わってないと言う、まるで『悪人じゃないですよ』と自分で言っているものだ。
怪しすぎるし、鬼円から何を調べているのか聞いていないのに、関わってないって、無理がある。
「動くのはどうするか、だな…」
「今日の放課後だとバレるよね…」
私と鬼円は向かい合って頷いた。
◆◇◆
「なるほど…」
ソファの背もたれにもたれる香蔵さん。狸吉さんは隣で顎に手を当ててなにか考え事をしている。
「でも、解決までには早い方がいいよね…」
「うん。でも……」
香蔵さんがそう言うので、私は頷くけれども……。
今日のことで先生は警戒するだろう。すると美玖ちゃんを探そうにも探せなくなる。
すると、狸吉さんが提案を出す。
「…2人体制ならいいんじゃないか？」
「2人体制？」
その言葉に鬼円が首を傾げる。
「
「それがいいかもね。でも、私行けないよ？」
「俺も無理だ」
狸吉さんのアイデアに肯定するも、香蔵さんがそう言い、鬼円も同じく首を横に振った。
つまり、残っているのは……
「私と春ちゃんで行こうか」
「はい…………えぇ！？」
私が驚きの声を上げ、狸吉さんを見る。
「い、いやいや！私？！鶴愛さんじゃなくてですか！？」
「いや、だって鶴目さん鶴だからさ…」
「いやそれはそうですけど、私能力持ってませんよ！？」
「大丈夫だよ。何かあったら私が何とかするからさ！」
ほ、ほんとに大丈夫なんだろうか……。それに、と香蔵さんが声を上げる。
「狸吉ちゃんの能力とかにも慣れて欲しいからさ！」
「え、えぇ……？」
能力……そっか。この部に入ってるってことは能力を持ってるのか……。
「それじゃあ、2人に任せていいかな？」
「わかった。春ちゃんは？」
「っ！はい！！」
私は大声で頷く。香蔵さんの微笑んだような顔が一瞬見えた後、キリッとした目つきになった。
「あくまで春ちゃんは探すだけ。先生に見つかったら適当な理由で逃げて？いいね？」
「うん」
「分かりました！」
私の声と共に、部活終了を教えるチャイムが鳴り響いた。