異世界クラス転生～君との再会まで長いこと長いこと

第363話 乱入

　ある意味では、俺に世界の広さと厳しさを教えたのは、あいつだった。

　ズタボロにされ、腕までぶった切られ、そして何度も死にそうになった。

　あいつがその気なら、一瞬で俺は死んでいただろう。

　こうしてその姿を見るだけでも、あの時を思い出して僅かに震えちまう。

　だが、恐れを感じながらも、俺はもう一つの感情が生まれていた。

「ガーハッハッハッハッハッハ！　ガーハッハッハッハ！」

　強力な力と巨大な刀でカラクリモンスターたちを蹴散らすイーサムの姿に、武者震いと、胸の奥が熱くなる感覚、そして同じ男としての憧れてしまいそうになる、圧倒的な存在感。

「う～～～～、な、何でゴミ父が！　ゴミ父が居るんだ！」

「オヤジの奴、ずっと亜人大陸の防衛で隠居しとったくせに、ここに来て表舞台に戻って来おった！」

「やれやれ、参謀であるワシが居ない間に好き勝手にしおって」

「相変わらずだゾウ。再び戦場に舞い戻ったか、武神イーサム！」

「マヂありえねーし！　なに、あのライオンジーサン！」

　そういや、ジャックとユズリハの実の親ってのをすっかり忘れていた。

　まあ、亜人であればみんな驚くわな。　

　それは、同じ亜人に留まらない。

「ヒュ～～～～～～、グレートだ、マイフレンド・イーサム」

「グラアアア、あれが世界最強生物のイーサムだってのか？」

「この僕が、寒気？　………紛れもなく本物のようだね」

「おい、ヴェルト……あいつだ……あの、変態ジジイだ！」

　魔族の王族も……

「あんなデタラメな力が、この地上に存在したというのですか？」

　天空の皇女も……

「ワタクシも、初めて見ましたわ」

「ええ。あれが……伝説の武神……四獅天亜人にして、世界最強と呼ばれた……イーサム・コンドゥ」

　人間の王族も含め、その度肝を抜かれていた。

「ガーハッハッハッハ、なんじゃい、こやつら。さっきから豆鉄砲ばかり撃ちおって」

　いや、弾丸！　弾丸！　弾丸当たってるのに、何で平然としてんだよ、あのジジイは！　

　なんか「痒い」みたいに体を掻いて……

「局長。前に出すぎだと思う。自分たちならまだしも、エロスヴィッチ軍残党たちではついてこれない」

「そうですね～、っていうか、局長が全力で突っ込んだら僕たちでも後を追えませんよ」

　はしゃぐイーサムの真後ろにピタリと付き、共にその鋭い剣術と身体能力でカラクリモンスターたちの攻撃をかいくぐる奴らも、俺は知っている。

「あっ、なあ、ヴェルト！　あいつら、二年前のフットサル大会に出てた！」

「ああ。シンセン組副長のトウシ・ヒルジガタ。シンセン組一番隊組長のソルシ・オウキだな」

「そういえば、ヴェルト君たちは知っておったのう」

　この二人もまた懐かしい。

　ソルシとは初めてイーサムと出会ったときにムサシの上官として言葉を交わし、そしてトウシとは、何かガチフットサルで遊んだっけ？

「オラオラオラオラオラオラ！」

「シンセン組のお通りだ！」

「ガラクタども、道開けろコラアアアアア！」

　他の連中も、顔は見たことなくても、誰もが青い羽織袴を着て、その背中には「誠」の文字。

「死ね死ね死ねー！　ムサシお姉の分まで、私がお前たちを死なす！」

「絶対負けないだよ！　ラブ・アンド・ピース、決着を付けるだよ！」

「これまで蹂躙された亜人たちの、そして世界を騙した罪を、今、償わせるなの！」

　おお、あの娘っ子たちも、随分と立派になったもんだ。

　覚えているよ。ムサシを慕っていたチビジャリたち。

　二年前までは、まだまだガキだったのに、今じゃそれなりに精悍に育ってやがる。

　ジューベイ、ウシワカ、ベンケイの三人娘が、隊の先頭に立って突き進んでいる。

「ピピピピピピ、迎撃迎撃。迎撃態勢ニ移行……」

「やかましいわおんどりゃー！」

　そしてやはり、その先頭を駆け抜けるイーサムは別格。

　俺との戦いの時は素手の全裸だったが、今では鎧と羽織を纏い、その手には人間の大きさぐらいはあると思われる太刀。

　その太刀はひと振りすれば、カラクリモンスターの列を吹き飛ばし、敵にぶつければ一瞬で両断する。

「ツエー………………」

　思わず、そう呟いてしまうほどの力だった。

「っ、ヴェルト！　ワタクシたちも今のうちですわ！　今ならこの混乱に乗じて、ワタクシたちだけでも先に！」

「ええ、そうよ、ヴェルト君！　こんな嬉しい誤算はないわ。恐らく、ランドのラブ・アンド・ピースも、武神イーサムの登場に慌てているはずよ！」

　ああ、そうだな。フォルナとアルーシャの言うとおりだ。

　マッキーやマニーも、こんなデタラメな破壊力を振り回すイーサムらシンセン組は誤算だったはずだ。

　ならば、コスモスを助けるには…………

「は～～～～～～～～…………なのに、どうしてこうなっちゃうのかね～、俺は」

「ヴェルト？　どうしましたの？」

　俺は深々と溜息を吐きながら、気づけば警棒を両手に握っていた。

「ヴェルト様、彼らが戦われている間に、潜入されるのでは？」

「ああ。当初の予定ではそうだったな。だがな……こうなると話が変わる」

　そう。正直、亜人の残存兵ではカラクリモンスターの軍勢には敵わないだろうと思っていた。だが、今こういう状況を見せられると、自分自身が「情けない」と思っちまう。

　そういう計算してこれまで戦ってきたわけじゃねえだろ？　と。

「あいつら全員ぶっ倒した方が、敵の戦力も大幅に下げられ、都合がいい」

　いや、それは建前だ。

　これは、男にしか分からない感覚かもしれない。

　目の前でこれだけの戦いを繰り広げられ、自分たちはコソコソ潜入？

　キシンも、ジャックも、チーちゃんも、表情には好戦的な笑みが浮かんでいる。

　そうだ……

「あんなの見せられて、燃えねえわけねえだろうが！」

　その時、俺の掛け声に対して二つの反応が返ってきた。

「「「「「おうっ！」」」」」

「「「ちょっ、待ちなさい！」」」

　男と女で綺麗に分かれ、シンセン組の熱気に影響された俺たちは飛び出していた。

「おい、敵は横並びで迎え撃ってる。俺たちはその側面からブチ破るぞ！」

「了解だゾウ。横陣を引き裂くゾウ！」

　ジャックの背に乗り、広く横並びしているカラクリモンスターの真横につけ、俺たちはそれをドミノ倒しでもするかのように、一気にブチかました。

「ふわふわ極大レーザーッ！」

「森羅万象！」

「ロックンロールクラーッシュ！」

「グルアアアア、ボンバーエンド！」

「やれやれ、……影響を受けやすいお兄ちゃんだ！」

「ほほほ。気分が良いじゃろう？」

「オルアアアアアア、オヤジに負けてられんわ！」

　これまでの鬱憤を全て晴らすかのように、俺たちはブチ抜いてやった。

　それは、感情無きカラクリモンスターたちにとって、混乱や衝撃を与えるものではないが、代わりに戦場で荒ぶる亜人たちには伝わった。

「なんだ、一体なにがあった！」

「右翼から援軍です！　数は分かりませんが、凄いです！　圧倒的な力で突き進んでおります！」

　まあ、その味方は数える程度の人数しかいないけど、一人一人が一騎当千と考えれば、一万近くの援軍とも言えるわけだ。

「……局長……獅子竜がいます」

「なんじゃと～？　ちゅうことは、ジャックか！」

「うわ～、本当ですよ。あれ、王子じゃないですか？」

「あやつめ、家出したと思ったら、何故こんなとこに……いや、ジャックはどうでもよい！　他にはおらんか？　ワシの、可愛い可愛いユズリハは一緒におらんのか！」

　さすがに、イーサムたちも俺たちの出現に驚いているようだ。

　くははははは、懐かしい！

「ちょっと、ヴェルト君たち、先行しすぎよ！」

「仕方ありませんわね。こうなってしまえば、もう後戻りできませんわ」

「あ～～～もう、何で、あたしらチームの男はバカばっかなん？」

「コスモスを救うための前哨戦というところですね」

　すると、勝手に飛び出して暴れる俺たちの後方から、竜化したユズリハの背に乗って、フォルナたちも追いついてきた。

「なはははは、ユズリハ、おどれもオヤジにいいとこ見せたいんか？」

「……ふん……おい、兄……ゴミ共はお前が運べ」

「……はっ？」

　するとユズリハは、ジャックと並走するように飛び、あろうことか体を斜めにして背に乗ったフォルナたちを、ジャックの背に落とした。

　ん？　どうしたんだ？　と思った瞬間、ユズリハは俺を見た。

「ゴミヴェルト、乗っていいぞ」

「…………はっ？」

「乗っていいと言っているだろ、ゴミヴェルト！　ゴミは、私の言うことを聞いてればいいんだ！　アレだ！　合体だ！　また合体する約束を忘れたか！」

　なんか急に要領を得ずに捲くし立てるユズリハだが、その「合体」という提案は、先日披露した「騎獣一体」のことか？

　ユズリハの奴、自分からアレを披露しようってのか？

　だが、確かに、アレをやると相当なパワーアップになるし……

「仕方ねえ、やるか！」

「ん！」

　俺はこのとき、特に深く考えずにそれを了承した。