異世界クラス転生～君との再会まで長いこと長いこと

第436話 バイバイ

「だが、お前の責任云々は置いておいて……」

「なに？　おっぱヴェル君」

「それはもうやめろ」

　くそ、男が胸に夢中で何が悪い。ってそうじゃねえか。

「男としての責任とやらは分かった。でも、こっから先はどうするつもりだ？」

　というか、さっきも同じ質問をしたはずなんだが、結局話がそれちまったな。

「テメエの『マッキーフレンド』とやらもカラクリモンスターも確かに強かった。でもな、どう見てももう詰んでるだよ、お前らはな」

「……ほうほう……」

「テメエら最強のピイトはもう戦わねえ。ブラックダックもイーサムに勝てるはずがねえ。デイヂも、まあアルテアたちが勝つだろう。他は？　裏切り者の十勇者か？　それとも、あの地底族最強か？　それとも、外のカラクリモンスターを呼び戻すか？　それで、キシンやカー君たちに勝てるとは思えねーけどな」

　そう、もう終わってるんだよ。地底族だってもう援軍に来るほどの戦力もねーし……

「ああ、そうだね。地底族がメイル元帥以外が早々に崩れたのが痛かった。あと、俺が居ない間に幹部になった妖精さんが寝返って、ニートとかいう紋章眼試作品所持者もこっちに来なかったのもね」

「………あの、妖精さんが鳴神だったってのは、知らなかったのか？」

「…………………………………………えっ？」

　急にアホ面で固まるマッキー。どうやら本当に知らなかったんだな。

「えっと、えっ？　鳴神……って、恵那ちゃん？」

「それなりに知り合いか？」

「え～～と、え～～～、マジで～～！　えーーっ！　えーーパナーーっ！」

　素の顔に戻ってガチ驚きのマッキー。ちなみに、こいつはどうだ？

「ニートの正体は。ドカイだ」

「……ド……カイ？　ドカイ？　ドカイ？　……えっと、誰だっけ？」

「なんだ、お前はドカイを知らねーのか？　ドカイだよ。ドカイシオンくんだ」

「……その目……ヴェルト君も知らないっしょ？」

「……いや、修学旅行で同じ班だった……みたいだ……」

「修学旅行………そう……」

　俺たちの運命を全て変えた修学旅行。

　だが、昔はそのことを狂うほど憎んだマッキーだが、今はどこかアッサリしていた。

「修学旅行ね～、懐かしいや。俺は、『天我』と『ジョージ』。女子は、『つかさちゃん』に『リコちゃん』、んで、『小湊老子』だったからな」

　ダメだ。一人も思いだせん。つうか、そんだけ覚えてて、なんでドカイシオン君を覚えてないんだ？　可哀想だろ。

「でも、そっか～、それじゃあ、恵那ちゃんとか、アルーシャちゃんと再会したりしてたら、そりゃー、こっちに来ないか」

「つーか、あいつ、ニートと付き合ってるし。前世からフィアリはニートのことを好きだったみたいでな」

「えっ？　ってか、マジでドカイ君って誰？　マジで誰？　ぶっちゃけ、綾瀬華雪が朝倉リューマにゾッコンってバレて以来、恵那ちゃん狙いがパナイ増えるも、全部断ってた恵那ちゃんが？」

　って、だから、どうして俺はこんな会話を……つうか、まずいな……これは……

　俺はその時、自分の中にある違和感に気づいた。

「どうして……こうなっちゃったかな、ヴェルト君……」

　そして、それはマッキーも同じだった。

　マッキーは切なそうに笑みを浮かべて、俺と同じ心境を口にした。

「俺と君、そんなに仲良くなかったじゃない。前世では」

「ああ」

「この世界でも、史上最悪な再会だったし、ぶっちゃけ、俺も君も本気で殺しても構わねーぐらいだったじゃない？」

「ああ」

「なのにさ……」

「やめろよ」

「こうして君と話すと……」

「やめって言ってんだろ！」

「楽しくて仕方ないよ」

　俺はここに、コスモスを取り戻し、マッキーとマニーにケジメを付けさせるつもりだった。

　だけど、現実はどうだ？　さっきから、俺はこのクソ野郎をいつでも殴れるのに、こうして紅茶を飲んでいる。

　謎めいた真実を知るために仕方なく会話している？　嘘だ。だってさっきから、マジメな話をしようとしても、全然関係ない話にいっちまう。

　互いに遠慮等なく、大事な話から本当にくだらない話に至るまで、何でもだ。

「出会いさえ違えば……本当に俺たち、いいコンビになれたよね」

　かもしれない。いや、きっとそうだったと思う。

　正直、キシンやジャック。いうなれば、ミルコと十郎丸とも、また違う感覚だ。

　だが、これもまた紛れもない、一つの関係性。

　でも、だからこそ……

「だからこそ、やっぱり俺は………君を殺すしかないのかもしれない」

　半端にするわけにはいかない。

「俺はもう、自分の全てを捨ててでもマニーちゃんとピースちゃんを選んだ。その決断に後悔はない。そして、それを口だけじゃなく、過去を断ち切ったと真に証明するためには……俺がこの世で最も親しい友達を……殺す以外に思いつかない」

　マッキーも追い詰められている。マッキーらしからぬ、シリアスで、そして震えた唇で、涙を堪えた瞳から発せられる、マッキーの本音。

　そう、なあなあにするわけにはいかない。

　お互いに、ケリをつけるしかない。

「愚弟！」

「弟君！」

「ヴェルト！」

「ヴェルト様！」

「兄さんッ！」

　マッキーの一言に、ファルガたちは一斉にテーブルから飛び、各々武器を構えた。

「愚弟。もう、それまでにしろ」

「ファルガ……」

「テメエとこいつにどんな関係があるかは分からねえ。でも、こいつらが世界の敵だというのは紛れもねえ事実だ！　ここで、始末するしかねえ！」

　ファルガの言ってることは間違ってねえ。

「ヴェルト、私も同感だ。私たちと再会するまで、お前とこいつでどんな旅を、どんな友情を育んできたかは分からない。だが、もうこいつは取り返しのつかないことをした！　分かっているはずだ！」

「私も同じよ、弟君。もし、彼が本当に弟君の友達だと言うのなら、私たちだって心は痛むわ。でもね、だからってやはり彼らは見過ごせない」

「ヴェルト様。もし、彼を本当に大切な友だと思っているのであれば………」

　全員、そんな恐い顔しなくても分かってるよ。

　真の友達なら、正しいことをしてやれとか、自分の手で決着をつけてやれとか、そういうベタな展開だろ？　ああ、間違ってねえよ。

　ラブ・アンド・ピースの危険性。マッキーとマニーの二人が起こしてきたこと。悲劇や犠牲。もう、取り返しがつかないし、謝って済む問題じゃねえ。

　でも……いつだって後悔と間違いだらけだった俺の人生……正しいことをすることが、俺らしいのか？

「アハハハハハハハハハハハハハハハ！　そうだよね！　もう、ティーパーティーも終わり！　今すぐ始めちゃおうか、ヴェルト君！」

　マニーが立ち上がった。狂気に染まった目で、愉快そうに笑った。

　その狂った笑いに驚いて、子供たちがビックリして黙っちまってこっちを見ている。

　マッキーも、カップに入っていた紅茶を飲み干して、覚悟を決めたように立ち上がった。

　戦わなくちゃいけない。俺たちは………

「パッパ～！」

「おとさーん！」

　そんな時、その俺たちの決断を鈍らせるかのように、無垢な娘たちが俺たちに飛びついてきた。

「ねえ、パッパ～、コスモスの歌見てくれた？」

「おとさん、あの、ピースのダンスはどうでしたか？　ピースは一生懸命やりました」

　こいつらの前で、俺にマッキーとマニーを倒せっていうのかよ。

「コスモス、こっちに来なさい！」

「あははははあは、ピースちゃん、良い子だから、ちょっとみんなとお菓子を食べに行ってくれる？」

　エルジェラとマニーがそれぞれ子供を巻き込まないようにする。

　その意思は、狂っていても、狂っていなくても変わらないのか………

　それなのに………なんで………

「アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！」

　感情をぶちまけるかのように俺は叫んだ。

「愚弟ッ！」

「弟君！」

　くそ、それなのになんで……

「マッキーッ！　マニーッ！」

「ッ！」

「あは♪」

　俺は飛び掛った。場所も、子供の存在もわきまえずに………

「ひはははは！　ヴェルト君、来ちゃうのかい！」

「えへへへへ、下がってて、ピースちゃん！」

　俺は振りかぶった拳を二人に向けて放つ。

「パッ……パッパー！」

「え、ええ？　なんで？　おとさん！　おかさん！」

　悲鳴にも似た子供の叫びに胸を痛めながら、俺は……

「グラビディラッシュ！」

　重力を纏った拳のラッシュ。

「いくよーっ！　マニーの動きについてこれるかな？」

　瞬間移動を利用したかく乱攻撃。

「殿――っ！」

「来るんじゃねえ、ムサシ！」

「ッ！」

　仲間の助太刀を拒みながら……

「くらえ、ヴェルト君ッ！」

「ふわふわ回避」

「ッ！」

　ぶっちゃけ戦闘に不慣れなマッキーと……

「あはははは、死んじゃえっ！」

「無駄だ」

「えっ……」

　たとえワープしようとも、出現時に感じる空気の乱れを察知すれば、どうにでもなるマニー……

「まともにやりあえば…………」

　二人の攻撃なんて当たらず……

「ふわふわ乱拳！」

「うぶえうっ！」

　俺の気流をまとった拳をマッキーの肝臓に叩き込み……

「ふわふわローキック！」

「つっっっっっ！」

　俺のローキックをマニーに食らわせてやった。

「あぐっ……つっ………」

「いたいっ！　いたいたいいたい！　っ………ヴェルト君ッ！」

　膝を着き、俺を見上げる二人。戦闘開始から僅か五秒足らず。

　そうだ。まともにやりあえば……

「まともにやりあって……お前らが俺にはもう勝てねーのは分かってるだろうがっ！」

　こいつらが、俺に勝つ手段なんて、限られていた。

　コスモスを人質に取ればよかった。

　だが、その手段はとらずにこいつらは………

「だめえええ、パッパ、どうして！　どうして、マッキーいじめるの？　パッパ、だめだよーっ！」

「うええええええん、ピースのお、おとさんとおかさんをいじめないでくださいー」

　ほらな、結局こうなるんだよ。

　俺だって、心が死ぬほど痛いよ………

「ひは、ははは……だよね……ヴェルト君は本当に強くなったよ……『まとも』にやれば勝てないね」

　ああ。マッキーも分かってる。そしてその『まとも』という言葉を強調した。

　それは俺も分かっている。

「どーせテメエらのことだ。奥の手はやっぱあるんだろ？」

「……気づいてた？」

「テメエらだからな」

　分かってるよ。こいつらがまともに戦うはずがねえ。なんらかの奥の手を残していることぐらい。

　正直、それを使わせる前に倒しちまえば、この戦争は終わりなんだ。

　そして、本当に何もかもが終わりなんだ。

「お前がまともじゃない戦い方をするなら、もうその時点で、俺たちの関係ももう終わりになる。それは分かってるんだろうな？」

　まともじゃない力で、まともじゃない戦いをすれば、もう説得も、相手を気遣う余裕もない。

　それこそ本当にただの、相手を消し去るための殺し合いになる。

　だからこそ、ここが最大限のギリギリのライン。

　こいつらが、その手を使ったら、俺たちは本当に………

「うん♪　使うよッ！」

　そのラインを、マニーはアッサリと超える。

「えいっ！」

　ワープで姿を消したマニー。どこへ消えた？　と思ったら、すぐに戻ってきた。

　しかし、そこには………

「ちょっ、どういうことなんで？」

「一体、なにするんですかーっ！」

　ニートとフィアリ。

「って、あんた、マニーッ！　それに……かっ、かか、あっ……」

「加賀美君ッ！　うそ、しかも顔も……え、な、なんでですか？」

　恐らく、メイルと戦っていたと思われる二人を強制的に連れてきたマニー。

　いや、目的はニートか。

「あははははは、パナイ久しぶり……恵那ちゃん？　……ドカイシオンくん」

　思わぬ展開。そしてその場に居た、「前世と同じ顔をしている」加賀美という男の存在。

　言葉にならない動揺で混乱するニートとフィアリ。

　すると、マニーは何かを取り出した。

　それは、手に収まるくらいの長方形の……

「えへへ、ここを、こう、ピッ、ポッ、パッと。それで、えい！」

　平らな面に指で何かを弄くってる………スマ………ホ？

「もう、ロアくんとコスモスちゃんのは認証されたから、あとは聖命の紋章眼だけっ！」

　カシャッと、まるで前世で言うシャッター音のようなものが聞こえた。

　呆然とするニートの眼前に近づけたその『何か』で『何か』をしたマニー。

　すると……

「眼球認証完了シマシタ。セキュリティロック解除シマス。外部ヘ持チ出スモノヲ選択シテクダサイ」

　非常に機械的な声。抑揚のない作られた音声が、マニーが持っているものから発せられた。

　これは………

「ひはははははは、いや～、パナイ笑わせるよね～」

「マッキー！　これはどういう………」

「神族の封印を解くには、三つの紋章眼が必要……そんなファンタジー的な話だったのに、まさか、解除の方法が魔法的なものじゃなくて、紋章眼の紋様の眼球認証だったとはね………」

　眼球認証？

「よーし、これに決めたもんねーっ！　このリモコンが届く範囲にある『封印の祠』……という名前の『倉庫』から持ち出すのは、これだよーっ！」

『認証シマシタ。『カラクリ合体コアマシン・バージョン・ゴッドジラア』ヲ『超危険指定倉庫』ヨリ持チ出シマス』

　この数秒後、果たしてどうなっちまうのかなんて誰にも分からない。

　ただ、それでも分かっていることは……

「ひはははは……ゴメンね………ヴェルト君……そして、朝倉君……バイバイ」

　もう、俺たちは二度と昔に戻れなくなったということだ。

「くそ……！　ああ、さよならだ……マッキー……そして、加賀美」

　こいつの覚悟は分かっていた。分かっていたはずなのに。

　だけど、それでも俺はもう一度昔みたいに……そう思った結果、これだ。

　それが、心の底から腹立たしく、自分の無力を呪った。