うみねこのなく頃に   黄金の魔女の支配   作:ノック

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六軒島到着

1986年10月4日10時5分

 

船が六軒島に到着すると、ヱリカが船から下りた瞬間に、今の状況を把握したようだ。今のヱリカは、駒ヱリカを操作できる状態にあるようだ。

 

 

(今の私は、ゲーム盤上の私を操作できますが、いつ殺人事件が発生するかわかりませんね。)

 

 

 

「ヱリカ。屋敷に行こうぜ!」

 

「ヱリカお姉ちゃん大丈夫?うー」

 

「戦人さんと真里亞さん。行きましょうか。」

 

戦人と真里亞に、声をかけられた私は、一緒に屋敷に向かうことにしました。島道を歩いていくと、広大な薔薇庭園が広がっていました。

 

「やっぱり、薔薇庭園は何度見てもスゲーよ。」

 

「真里亞も薔薇スゴい!」

 

「凄い薔薇庭園ですね…」(……ゲーム盤の世界ですが、本物みたいに感じます。)

 

私は薔薇を眺めながら歩いていくと、他の薔薇よりも、枯れかかっている薔薇を1本発見しました。真里亞も私と同じ薔薇を見つけたようです。

 

「枯れそうですね。金モールを持っているので、印をしましょう。」

 

丁寧に金モールを薔薇に結ぶと、目印ができました。真里亞はその薔薇を見続けます。

 

「帰るまでに、世話をすれば大丈夫です。」

 

「真里亞の薔薇…」

 

(何故、私が金モールを持っていたのでしょうか?戦人さんが、ゲームマスター権限で何かしたかですかね。)

 

私が何かを考えていると、真里亞に手を握られた。一緒に屋敷に行きたいようだ。

 

「一緒に向かいますか?」

 

「いいの!」

 

「構いませんよ。」

 

私は真里亞の手を握ると、一緒に屋敷に向かいます。すると、薔薇の手入れをしている使用人嘉音がいました。

 

「………六軒島にようこそ…」

 

「招かざる客ですが…明日まで、よろしくお願いします。」

 

「僕は仕事がありますので、失礼します…」

 

嘉音が道具を持って行くと、朱志香に声をかけられました。心配で、戻ってきたようです。

 

「ヱリカさん。迷わなかったか?この島、無駄に広いから心配だったんだ。」

 

「大丈夫です。確かに、見るからに六軒島は広そうですね。どのくらい広いのか、わかりませんが。」

 

「………私にとっては、狭いくらいだぜ。自由になりたいぜ…折角、変われたと…思ったのに…」

 

(変われたと…思ったの?何かの伏線?)

 

朱志香の悩みを聞いていた私は、後ろにいた譲治に何かあったのか、聞かれました。朱志香を見て、何かを察したようでした。

 

「屋敷で、戦人君が待ってるよ。朱志香ちゃんも行くよ。」

 

「……わかったぜ。」

 

私達は屋敷に向かうのでした。

 

 

 

 

1986年10月4日10時45分

 

屋敷に到着した私、戦人、朱志香、譲治、真里亞の5人は、玄関ホールを歩き客間に向かっていると、ベアトリーチェの肖像画を見ました。

 

(また、このゲームに挑みますよ…)

 

「ヱリカお姉ちゃんは、興味あるの?」

 

「何がですか?真里亞さん…」

 

「ヱリカさんは知らないか。あの肖像画は、黄金の魔女、ベアトリーチェの肖像画らしいぜ。」

 

「真里亞さんの言っていた黄金の魔女が、あの肖像画の女性ですか。」

 

もう一度、肖像画を見てから客間に向かいました。赤い絨毯を歩いて、客間に到着すると、霧江、留弗夫、秀吉、絵羽の4人が、何かを話し合っている様子。

 

(……金蔵の遺産の話し合いでも、してるんですかね。ゲームマスターである戦人さんが、構築したシナリオですから、何かの伏線ですね。)

 

話し合いが終わるまで、客間に入れそうにないので、私の隣にいた朱志香に目配せすると、表情が暗くなったが、ゲストハウスに行くことになったので、屋敷を出て向かうことにした。

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