デュエル・マスターズ 【=%ゴールデン%=】

明日から……

「な、なんだ。この光……！？」

　その光に驚いたのは俺だけじゃない。

　近くでメガネに止められていた赤髪も呆然とし、少女も驚いたような表情をしていた。

「お、おい。あの光って、まさか……！？」

「君も唯一無二デッキを！？」

　君も、ってことは。

　もしかしてキロと呼ばれた男、奴のデッキもなのだろうか。

　共鳴……？　なんかそれっぽいな。

　この世界はデュエマに関することは色々不思議なことばかり。

　カードは勝手に動くし、意思を持ってるとか言ってるし。

「……なんかわからねぇが、やるってんなら乗って……──」

「待って」

　デュエルをすべくデッキを取り出そうとしたときだった。

　突然後ろから聞き覚えのある声がかかる。

　振り返るとそこにはユキが立っていた。

　どうやら話は終わったらしい。

「ユキ！？」

「……カツヤ。死(・)に(・)た(・)く(・)な(・)い(・)な(・)ら(・)、やめたほうがいい」

「へ……？」

　死にたくないなら、って言ったよな、今。

「キロ。やるなら私がやってあげる……ここじゃ、どうせできない……」

「……確かに。こんな小さな台じゃ、唯一無二デッキ同士の放つエネルギーに耐えきれない」

「え、え、え。なに？　どういうこと？　誰か説明してくれ！？」

　デッキがエネルギー放つの？　

　いやそもそも耐えきれないってなんだよ。

　おかしいだろ、色々。

　……今更か。

「やるなら、学校でやればいい」

「……わかった。だが彼も来るんだろうね？」

「……連れて行ってあげる」

　なんか今すごく不穏なことが聞こえた気がした。

　気がしただけだ。

「了解した。それじゃあ、また明日会おう」

　そういうとデッキをしまい、軽く手を振ってから帰って行った。

　赤髪の男はメガネの男を振り払い、その後を追いかけて行く。

　それを止めるべくメガネの男は走り出し、少女はそんな二人の後を追いかけて行ってしまった。

「行っちゃった。ところで……ユキはどうしてこんなとこにいるんだ？」

「ん……カツヤを探しに来た」

「俺を？」

「教授が呼んでるから……」

「なるほど？」

　どうやら話し合いは終わったらしい。

　ならばと、教授の話を聞くべくユキとともに家へと向かった。

　家へ戻ると教授は煎餅をボリボリと噛み砕いている。

　相変わらずすごい書類の山だ。

「お主、どこに行っとったんじゃ。急に出てくるって言って」

「なんか重要そうな話してたから、聞かないほうがいいと思って。ちょっと家の周りに何があるかの確認にな」

「む……そうじゃったか、それは気を遣わせたのう」

「なんの話して……って聞いていいやつ？」

「……今度話す」

　とのことだった。

　聞かれたくない話だったらしい。

　離れていて正解だったな。

「それよりもじゃ」

「ん？」

　煎餅を咥えた教授が机の上から、一枚の書類を雑に取り出す。

「お主。しばらくここに住むじゃろ。で、お主は学生じゃ」

「ああ、高校生だけど……」

「そこで、ユキと相談して同じ学校に通わせることにした」

「……と、言うと？」

「話は、聞いた……私は、それなりに話は通じるから……だから、取り敢えず、学校に行く」

　どれがどうしてそうなったんだ？　

　少し考えて、俺はなんとか声を絞り出す。

「ちょ、ちょっと待ってくれ。なんでそんな話に？　そもそもユキに話したって、それはいいのか？」

「うむ。ワシのバイト……助手じゃからのう」

「バイト！？」

　そう言う関係だったんだ。

　教授の助手をするバイト、ってことか。

　……確かに、この書類の山。

　バイトでもいないと手につかないだろうな。

「そこいらの者よりは知識がある。異世界に関してはな。それにお主が生活をして行く上で、事情を把握しているものが近くにいるのは、都合がいいからのう」

「それで、学校に行くと言うのは？」

「一先ずこっちの生活に馴染んで貰う必要がある。それにお主は学生じゃ。学生は学校に通ってなんぼ、じゃからのう」

　そう言って教授は笑みを見せた。

「学校に行くったって、書類とか……どうすんだよ？」

「ああ、安心せい。ワシの権限でなんとかなる」

「えぇ……」

　それほどまでに教授はすごいらしい。

　ユキが何も言わない以上、多分本当に教授の権限で行けるんだろうな。

　俺はなんだか、ここまでしてもらったことに少し申し訳なくなり、頭を掻きながら答える。

「なんでそこまでしてくれるんだ……？」

「む……まぁ、ちと、個人的な事情も含んでおるが……困っとる者を助けるのに、理由がいるかのう？」

「……ははっ。そう言うことなら、有り難く享受させてもらうよ」

「うむ」

　親切、か。

　個人的な事情ってのは少し気になるが、親切でしてもらっている以上、個人的な部分に立ち入るのは失礼ってもんだろう。

　……だから今は取り敢えず、デュエルまみれの生活に慣れる、そこから始めよう。

「ところでいつから行くんだ？」

「……明日」

「は？」

「……明日から」

　俺の思考がフリーズする。

　……そして少し、よく考えた後。

　俺は声を張り上げた。

「明日ぅ！？　あ、明日からって！？　え！？　明日から！？　じゅ、準備 とか大丈夫なのか！？　

「ああ、それに関しては向こうがなんとかするから、気にせんでいいぞ」

「向こうがって……まさか、学校側が？」

「うむ」

「……どうなってんだよ、教授の権力」

　まぁそれなら安心……安心していいんだろうか。

　なんかトントン拍子で話が進むなぁ。

　今日こっちに来てデッキを手に入れ、二回のデュエル。

　そして教授のおかげで住むところも手に入れたし、学校にも行ける。

　初日からここまで至れり尽くせりなのは、本当に運がいいとしか言いようがない。

「……流石になんかお礼がしたいな。つっても出来ることはないんだけど」

「……ある」

「え？」

「ん」

　そう言ってユキが取り出したのはデッキ。

　つまり？　

「デュエルがお礼、と」

「ん。教授は強いから」

「あ、ワシ？　本気は出せんが……デュエルは好きじゃからな。うむ、お礼だと言うのならば、少々デュエルに付き合ってくれ」

「ああ、それならいくらでも付き合うさ」

　と、言うわけで俺たちは、そこからずっと交代しながらデュエルをやり続けた。

　夜になってお腹が空いたことに気づく、その瞬間まで。

　……俺ももう既に、この世界の色に染まり始めていたのだった。